若問她一個小小的偷兒，怎麼會知道這些有關江湖上的事蹟，這當然是有管道的。在客棧營生的說書人，一向最愛講述柳瑩山莊的豐功偉業，她幾乎日日在客棧裡穿梭、尋找目標，理所當然就將柳瑩山莊的故事，一五一十記在心中，甚至都倒背如流。只是——她萬萬沒想到，她流浪來到朔山鎮，佔據福德大街為地盤，也才短短一個月光陰，竟然就犯上這個煞星。她又曾聽說書人道過，山莊裡的成員個個身懷絕技、嫉惡如仇，若為非作歹者，一旦被捕到，必然重罰，而且手段比起官府制裁犯人的方法狠絕上千萬倍。她這回落入這些人手中，不就得慘死了！

不！不！不！

“這位公子，您大人大量，饒恕我這個小乞丐吧，小的我對天發誓，再也不為非作歹，從今以後放下屠刀、立地成佛，你就放過我吧！”元元連連慘叫，哀聲震天！

柳隨風劍眉一擰，對她道：“進去！”

“不要！我不想死呀！”她死命攀住馬脖子，怎也不敢下去。

無奈下，柳隨風只好先跳下馬鞍，再扳開她髒兮兮的小指頭，抱她下馬，強行接住她的手。“進山莊去！”

“不成！不成！”元元兩條小腳釘在地面上，死都不肯動；忽地，還突然露出一抹諂媚無比的笑容。“這位公子，您聽我說，小的我出身卑微，絕對沒有資格踏進這座正義凜然的宅子裡的，你們的莊主要是看見你帶了個偷兒進門，一定會加罪於你，為了你自己好，千萬別把我帶進山莊，會出事、會出事的。”

容不得她再發一語，柳隨風輕輕使力，輕而易舉地把她拔離地面，踏進氣勢磅礴的大宅裡。

而隨後趕忙將馬匹交給專司照料的秦觀山，也一溜煙地跟進，等著看這出令他百思不解的好戲，接下去該如何發展。

原本抵死不走的元元，在進入內院後，尖銳的慘叫聲瞬間化做無形。一對黑白分明的杏眼用不敢置信的波光呆望山莊內院的景象，她看傻眼了——

瞧，紅牆竹瓦、畫棟雕樑、迴廊飛旋，美得驚人。左方那高翹的屋簷還正對著萬紫千紅的花欄。一陣風兒適巧拂來，吹得柳條垂枝依依難捨，也吹得人造清湖波光瀲灩、閃閃不息，而萬千株齊放的花兒也因這風拂而柔弱得輕曳搖動，盪出絕美波浪來。再見右方水泉，一襲薄薄水霧正慢慢裊繞住這片宛若仙宮府邸的山莊，益彰顯更特殊的美態來，兩種奇異韻味相纏，令人疑心此地已非塵俗世間，而是夢寐以求的脫俗仙境。

從未見過這等景緻的元元，當然訝異地張開嘴兒，忘了剛才的掙扎。

“江嬤嬤！”柳隨風召喚一聲，隨即在面前站立了一名滿頭銀髮、面容慈祥的老婦人。“帶她去好好梳洗一番。”

“是！莊主！”她恭謹地對他道。“這位……這……”她表情突地一愣！完全不知如何稱呼眼前人，這小東西怎麼好像剛從泥濘裡翻滾出來的樣子，實在髒得可以，髒得讓她分辨不出他是男、是女？莊主是從哪裡撿來這個小傢伙的？

“哇！”元元再次放聲慘叫！嚇得正在打量她的江嬤嬤駭退好幾步。“你——你——你——”小嘴兒張開的弧度足夠塞進一顆大鵝蛋。“你、是、柳、瑩、山、莊、的……的莊……莊主？”

“江嬤嬤，帶她下去！”

“不要！我不要去，不要把我關起來，我怕黑、我怕暗、我怕鬼魅魍魎，這位嬤嬤，您千萬別聽他的，放我下來、放開我，我要是嚇死了，一定變成厲鬼來找你們，哇……哇……哇……”尖銳的慘叫聲在江嬤嬤死命拖拉下才愈飄愈遠，直到迴廊轉角處時，才漸漸消散。

雙手置於身後的柳隨風興味盎然地看著小乞兒的掙扎、尖銳嚇人的高吼、語出脅迫的喊叫，不禁抿嘴一笑！

他的反應，再次看得秦觀山目瞪口呆！好半晌之後，他才有能力找回自己已混沌的理智。

“我不懂、不懂、真的不懂。”一顆碩大的腦袋搖得跟波浪鼓一般，秦觀山嘴巴呢喃不敢相信的自語。

“秦叔不懂些什麼？”柳隨風不明他的反應。

“那個小乞兒呀！”秦觀山問道。“你該不會想收留他吧？”

“秦叔不喜歡她嗎？”他反問。

“也不是！雖然他偷了我的銀票，但這個小乞兒一看便知道是個聰明過頭的小東西，只要加以訓練，也許可以造就出一個奇才來。”說到這裡，他總算恍然大悟了。“原來少爺打算收他做隨侍書僮，親自教導。”

“隨侍書僮？”柳隨風反而訝異地凝視他。“秦叔難道看不出來嗎？”