他正想入睡，卻聽到西南來路處，傳來了得得蹄聲，兩匹健馬輕快地馳來，後面帶了兩道滾滾輕塵。

兩匹健馬在事前止蹄，馬上的兩位青衣騎士滾鞍下馬。

“二哥，到裡面喝杯水，等他們來看看。”一名騎士牽著坐騎向亭下走，一面向同伴招呼。

李玉立刻閉目裝睡，他不想和陌生人打交道，尤其是在灰埠驛左近，必須提高警覺，以免引起糾紛。

生了一張猴兒臉的二哥將韁線拴在拴馬樁上，微笑著入亭，瞥了在事柱下假寐的李玉一眼，抓起茶勺子盛茶牛飲，飲畢放下茶勺子說：“不必看，我保證他們是在青州賣唱的那一群人。”

“你認為他們沒問題？”

“我並沒這樣說。哦！三弟，我明白了。”二哥詭笑著說。

“二哥明白了什麼”三弟裝傻問，但笑得暖昧。

“你的鬼心眼我還會不明白？準是為了那兩朵花兒。”

“說真的，那兩朵花兒委實出落得動人權了，瞧她們那張紅豔豔的櫻唇，他姐的！確是逗人惹火。”

“三弟，我看，你還是死了這條心，免得惹禍招災。”

“為什麼？”

“她們這些走江湖的人，多多少少帶了刺兒，須防刺兒扎手。咱們奉命辦案，重命在身，你如果有了三長兩短，愚兄孤掌難鳴，可就無法交差啦！”

“哈哈！要不是咱們奉命辦案，大權在手，誰還敢胡來？等他們來了逗逗那兩個妞兒，開開心又待何妨？”

“依你，但千萬別鬧事，傳到太爺耳中，你我多有不便。”

“開開心無傷大雅，兄弟保證不鬧事便了。”

兩人站在亭下交談，認為亭柱下入睡的李玉定然睡熟了，因此毫無顧忌。二哥不經意地彈彈褲管的塵埃，緩緩地說：“三弟，你記得李玉簿智擒大盜張茂，斧折賊脛的事麼？”

“怎麼不記得？李玉簿偽裝彈琵琶優伶入內探道，裡應外合一舉擒賊歸；可說膽識過人，驍勇多智，了不起呢。”

“這群賣唱的男女中，會不會有咱們的人混跡在內？如果有，咱們出面找麻煩，恐怕對咱們不利呢。”

“不會這麼巧吧？”三弟不以為然地說。

“不怕一萬，只怕萬一……，，“即使有，咱們奉命查案，誰知道他也是辦案的人？”

“萬一真有……”

“只要他能表明身份，咱們便收手好了！”

說話間，遠處已出現人影，吱呀呀的輪聲傳到。兩個中年人推著一輛盛行李的手推車，車前有一個花甲年紀的人，兩個十二三歲小後生。

車後，一箇中年大嫂，兩個少女。所有的人，皆穿得襤褸，臉帶菜色，每人各背了盛樂器的包裹，正神色悠閒地趕路，一眼便可看出這些風塵僕僕的人，是一些吃江湖飯的男女。

兩個少女粗頭布服，但麗質天生，並不因穿得襤褸而減色，臉蛋俏甜，五官清秀，曲線玲戲，尖尖小腳走起路來，配合著豐盈身段的款擺，在柔媚中暗藏著剛健的神韻。如果不是吃江湖飯的人，大閨女怎能在外拋頭露面？又怎敢在旅途中步行？在北方，良家婦女決不會拋頭露面的。因此，這些江湖女流，除了那些登徒子與土豪大爺，普通人家是不歡迎她們的，目之為娼優，避之唯恐不及。

人車愈來愈近，不久便到了事前。站在事腳下的三弟眯著色迷迷的怪眼，用怪聲怪調的口吻招手叫：“到事中歇歇吧！喝口茶潤潤嗓子，如何？”

花甲老人向夥伴們示意歇息，上前抱拳行禮笑道：“多謝爺臺照應，小老兒真該歇歇肥了。”

中年人停下手推車。三位婦女不等招呼，徑自搶入亭中，替男人們送茶水，然後往條凳上落坐，毫無擔保之態，大方地以手掩口喝茶，並不轉身避人注視。

三弟一雙怪眼不住在兩位少女身上轉，賊灼灼地目不轉瞬。

“老丈從何處來？小可宋安，那是在下的拜弟趙和。”二哥向老人搭訕。

老人在亭階下落坐，笑道：“老朽姓朱，名梅，草字俊良。窮途末路，攜帶家小走江湖賣唱為生，從青州來，要到萊登二府賺些錢餬口，兩位爺臺幸勿見笑，尚清多多照顧一二。”

“聽老丈的口音，似是……”

“老朽原籍臨清，只是在京師混跡甚久，不但帶有京師口音，也帶有鳳陽腔調，目下京師鳳陽口腔很吃香，江湖人不得不學學吃香的口音，以便混飯。”

“哦！那兒位是……”

“小犬