難後，會自然而然的產生一位天生的領袖，但顯然在這裡並不是這種情況，而且短暫的安定也還沒有新一代的翹楚成長起來。這就使我必然要同時對付眾多的對手，因為這裡的生存空間有限，他們這些部族按照力量比例在彼此制約著。

“那你們這裡的‘重點’在哪裡？”為了避免浪費不必要的精力和時間，我決定開門見山的把問題攤開。“希望你不要有什麼誤會，我只是想直接和那些具有決定權的人來談我們的問題！事情不管成與不成我想都應該開誠佈公，讓雙方儘快得到彼此最需要的‘東西’才是我們共同的目的。請原諒我的直率，彼此清楚合作的基礎才有利於事情的進行！”

“您說得不錯，其實我也是這樣認為的！”霍思金對我的話也是深以為然，接著就詳細介紹起了他們這裡的情況。

目前在北海道的哥薩克共有五萬多人，分為13個大小不等的部族，而每個部族又是由數個家族構成。其實所謂“部族”，就是在烏克蘭、白俄羅斯以及波羅的海沿岸開始遷移時，由各個家族組成的團體。在長達20年的遷徙、戰爭、生產勞作中，部族內各個家族的聯姻成為必然，因而部族內部還是連線相當緊密的。

在這13個部族中有三個部族最為強大，霍思金家族所屬的吉利茨部族；剛才見到的別爾林斯基家族所屬的南科林部族；在北方擁有廣大領地的頓河部族，這三個部族的人口之和超過了五萬多人的一半，其餘諸如北科林等小部族則大多依附在這三家之下。所以說解決那些關乎命運的大事時，最終的決定權也在以這三家為首的聯合長老會手裡。霍思金就是想把我先引見給他的祖父，聯合會長老之一的伊薩克·貝林科伊耶維奇，再由他的祖父提議召開長老會。

“……也許有些不近人情，但我不希望您以私下單獨接觸的方式來推進這件事，因為這無疑會導致整個哥薩克的分裂！另外一件事就是：一旦長老會作出相反的決定，那麼我們吉利茨部族將不會單獨接受您的‘好意’，關於這點還請您一定諒解！”最後他說完這句話，轉過身目光炯炯的盯視著我。

“嘶……”我深吸一口氣，堅定的迎向了他的目光。這個人不但聰明圓通，同時又有自己堅守的原則，和這樣的人合作是可以放心的。“我答應你的要求！”我向他伸出了手。

“感謝您的理解！”他也伸出手使勁兒的同我握了一下。

“對了！我剛才看到他們打獵時用的鐵炮，不知這類武器在你們手裡掌握得多嗎？”我繼續就合作方式的細節提問，同時在下面活動了一下有些發麻的右手。

“有一些，不是很多！”他有些惋惜的說道：“我們哥薩克原來就有使用鐵炮的傳統，在莫斯科的宮廷中，我的祖先曾與拉脫維亞火槍手並肩作戰！只是我們經過長途遷徙火槍損壞嚴重，雖然在與喀山汗國和西伯利亞汗國的戰爭中，得到過沙皇軍隊的補給，但還是遠遠趕不上消耗的速度，再說俄國正規軍中的鐵炮數量也是十分稀少的。我們雖然有不少鐵匠，可畢竟缺少零件也不行啊！”

“如果……我僅是說如果，你們得到了補充，那麼能有多少可以迅速上手的人呢？”

“只要稍經訓練要多少人都可以，直至鐵炮的數字超過了我們的人口！”霍思金的回答倒是自信滿滿，甚至是可以說有些驕傲。“現在我們缺的就是裝備，沒有真槍實彈總不能用嘴來練習吧！其實只要捨得下本錢，剛才那樣的程度就是十幾歲的孩子也能達到。我們哥薩克都是天生的戰士，彎刀、馬術就不必說了，鐵炮練起來也比你們日本人會快很多！”

“你見過日本大名的鐵炮隊？”對於這個情況我還真是感到有些意外。

“是的！”他點了點頭眼睛裡滿是笑意。“我見過安東家的鐵炮隊作戰，雖然當時距離很遠但大致是看明白了！這麼好的武器居然使成這個樣子，真是……哎！”說著惋惜之情溢於言表。

“東北地區無論鐵炮的質量還是鐵炮足輕的質量，和近畿發達地區都是不能相比的！關於這點我們倒是可以詳細的談談……”

第三卷　奮鬥在山陰　50、震懾（上）

吉利茨部族的領地是在北海道中部偏西的區域，在南部海岸登陸的我們要走近三天。不過由於哥薩克移民們既要開荒種地，又要放牧牛羊，所以不可能住得過於集中，廣闊的北海道平原上已經出現了許許多多東歐風格的小鎮，儘管還不十分完善，可已經初具規模。當晚我們就來到了這樣一個鎮子，看樣子一切已經安排好了。

我們的爬犁在鎮中一幢最寬大的房屋前停下