卻與您這樣的當時豪傑不能一晤，在下心中久懷此憾念……”安國寺惠瓊帶著最親切而又隱含謙卑的表情表達著對我的敬意，按說作為一個外交官不應該作出有辱身份的表現，但他此刻代表的是他“自己”而非毛利家。如果再表現得高傲尊貴，那麼下面的話也就沒法說了。

我此刻的表情極好，面色想必如怒放的牡丹一般，對著安國寺惠瓊的恭維不斷謙遜的點著頭。整個西國、近畿的轉折點匯聚在我的身上，但卻沒有感覺到任何壓力，因為痛苦的抉擇並不需要我來承擔。

哥薩克騎兵在最關鍵的時刻從天而降（並不真是從天上，而是坐船經北陸提前到了宮津），霍思金和約瑟夫兄弟率領的1800胸甲驃騎兵一來就投入了戰場。在漫長平整的海岸上，小早川隆景的一萬多人就像一堆積木被推倒，真正零傷亡的代價換來了三千首級和八千餘俘虜。這個情報就如長上了翅膀，整個日本都被震驚了！不止是鳥取城前線在我的命令下停止了進攻，就連“猴子”和吉川元春也都自動停止交戰脫離了接觸。在把事情弄明白前還是不要急著表態，閉上嘴巴、停下手、睜大眼睛多看看的好！

既然你們想看我的，那我就讓你們好好看看！在竹中半兵衛的建議下我連面也沒見，就把小早川隆景和幾個毛利家的重要將領送到了岐埠。使者靜水幽狐還帶上我一份親筆捷報和大量財物，在向織田信長祝賀的同時小小地表了一下功！

天已經被捅了個“大窟窿”，但織田信長必須替我扛著！第一、他如果跟我翻臉會顯得非常愚蠢，出了這麼大的事卻要事後決斷，說明他已經失去了對轄下勢力的控制；第二、如果放出小早川等人聯合毛利家夾擊我，那麼手下所有大將都會寒心，立了這麼大功並且主動獻上戰果卻是這麼個下場，以後遇事可得多想想了；第三、毛利家不會真的出兵來打我，如果不顧還在我手裡的這麼多附庸豪族俘虜的生死，那麼一向以“聯合盟主”自居的毛利家也就要崩潰了；第四、不管怎麼決定上杉、武田和北條都是他的敵人，集中全力打我最好的結果是筋疲力盡的收拾掉我後他被那三家收拾掉，最壞的結果是在我和東國三家的夾擊下被收拾掉；總之在選擇和我決裂這件事上，織田信長沒有大勢力可以藉助。和東國三家組成聯軍一起來打我？借他個膽子！問問他敢讓那些人的軍隊進入近畿嗎？

織田信長的表現確實老辣，一面傳令表彰我的功績，一面奏請朝廷申斥毛利家！一切作得自然而然，一切作得順理成章，就好像所有的事情他都清楚，都在他掌握之間一樣。人們對莫名其妙的事情往往心懷恐懼，而眼前的一切都是那麼不可理解！魔鬼騎兵不可理解，織田信長根本無視的態度也不可理解，既然打擊沒有直接露在自己頭上，那麼還是先保持沉默，看看別人的態度再說吧！日本所有的大大名都是這個態度，包括與織田信長有直接衝突的武田勝賴，甚至本願寺一向宗都在毛利家的授意下閉上了嘴巴，只有上杉謙信好像在遙遠的越後發表了一些關於“信仰”問題的激進言論。

前往岐埠訂立城下之盟的安國寺惠瓊在建部山城暫時停了下來，原因是他“個人”想要表示一番對我的仰慕。這個理由不知道你信不信，反正我是不信的！不過他要是說來談判，我則根本不會見他。

既然我們之間的交往只是“個人”原因，那也就沒必要太給他難堪，因而也就出現了本章開始的那一幕。

“……今日能與予州殿下相見在下足慰平生，殿下實在可堪武家楷模！”

“安國寺大人實在是過譽了，在下實不敢當！”對於究竟稱他為“大人”還是“大師”我還真是費了番思量，最後還是覺得“大人”順嘴些。“……大人的才學我也是久仰的，不知這次前來有什麼指教？”他誇得我都有些不好意了，也不知貪財、好色、生活墮落的自己是怎麼當上這個“楷模”的。

“主要就是來拜訪予州殿下！”安國寺惠瓊貌似輕鬆的回答到。“在下收藏有一柄名刀，名喚‘蛟骨’，放在身邊一直也派不上什麼用場。予州殿下當世英雄，還望賞光笑納！”隨著他的一個手勢，他的隨從將一柄連著鞘有一個小架子的太刀，交到了後藤又兵衛手裡，當然交接是在極遠處完成的。

“所謂‘君子不奪人所愛’！這……”這對我們雙方來講都算不上什麼貴重的東西，收下也沒什麼，但必要的推辭還是要有的。

“寶刀贈烈士，能發揮這把刀真正的作用才不辱沒它！”安國寺惠瓊急忙著表示誠意。

“如此我就愧領了！”我笑眯眯的盯著他，等著“主要”下面“次要”話。