於殤墨的安排，她終於不再排斥，而是心悅誠服地接受。

當櫻珞拿著歷史書拼命補習的時候，殤墨悄悄地離開了書房。“也許，你能在這個時空適應得很好吧！”他背對著緊閉的房門喃喃自語，而後起身朝廚房走去，為努力學習的櫻珞備置茶水糕點。

［鼎禍：二十二、告白］

“啊哈哈哈，牧野參議，想不到你這位人人稱頌的第一君子早已在家中藏了這麼一個極品美人啊！”北條高時舒逸地側躺在榻榻米上，懂得享受的他即使是在說話時也不忘讓身邊的美女往自己的嘴裡送酒。

“叫大人您見笑了！”牧野吉世微微低下頭，狀似謙恭，實則是在掩飾眼低的輕蔑之意。他強忍住心中的不耐，淡淡地說道：“櫻子只是來自鄉野的小民，不曾見過大世面。之所以不讓她過早的露面是擔心她會因為無知而惹來非議。”

“嗯？”勉強地抬高自己那臃腫而耷拉下來的眼簾，北條高時斜睨著眼，用那淫穢的目光上下打量著靜坐於一旁的櫻珞。“如此說來，牧野參議今日能夠把未婚妻帶來這裡，就是已經將她調教好嘍？”看著櫻珞在和服的掩襯下更顯嬌柔嫵媚的容顏，北條高時的眼中透露出濃濃的興趣。

“剋制！一定要剋制！”櫻珞努力維持著臉上的微笑，端莊地跪坐著，但隱藏在桌下的手已然把質地牢固的檯布硬生生地摳出了一個大洞。天曉得她花了多大的力氣才沒有讓自己的拳頭甩到那胖得像豬一樣的老男人臉上去蓋章！

好容易從幕府紙醉金迷的糜爛宴會中出來，櫻珞不再顧及任何的形象，用力地呼吸了兩口乾淨的空氣，然後大發感慨：“天啊！我們終於解脫了！”

牧野吉世看著櫻珞那誇張的舉止，抿嘴輕笑：“有這麼可怕嗎？看你的樣子，好像剛從惡魔之地逃離出來似的！”

“惡魔？”櫻珞將腦袋朝牧野吉世的方向斜傾，雙眼微眯，大聲地反駁：“應該是色魔才對！”她用力地揉了揉自己的小拳頭，然後朝著上空猛地揮動了兩下，狠狠地說道：“差一點，就差一點！我差一點就要把手裡的茶杯倒在那隻肥豬的頭上，希望可以好好地幫他降降慾火！”

“呵呵，我還是頭一次見到像櫻子你這樣率性的女孩呢！”牧野吉世笑得很是開懷，自席宴上遺留下的抑鬱與不快在短時間內便蒸發不見了。

“我有很率性嗎？”櫻珞不好意思地撓撓頭。回想起過去的自己，櫻珞從內心對殤墨升出無比的感激：“其實，我能像現在這樣開心地活著，這都要謝謝老闆當初的收留。也是他的開導，令我走出陰影，不再陷入童年的夢魘裡！”

牧野吉世看著櫻珞無比幸福的臉龐，默然不語，逐漸地放緩了腳步。

一點點落在了櫻珞地後面，牧野吉世考慮了很久，緩緩地開口說道：“櫻子，我們做一對真正的未婚夫妻，以後你真的嫁給我做妻子好不好？”

興沖沖的步伐忽然一拐，櫻珞一個沒站穩，“啪”地坐倒在地上。“你……你剛剛說什麼？”她嘿嘿地乾笑兩聲，滿臉受到驚嚇的表情：“牧野，你是不是在宴席上喝了太多的酒，有些醉了？”

自己的提議換來櫻珞如此反應，牧野吉世小小地受挫了一番：“難道我的樣子很可怕嗎？櫻子的回應還真是叫我傷心呢！”

“真是不好意思！”櫻珞趕忙站起來道歉。她遲疑了很久，還是猶猶豫豫地開口問道：“可是，你剛才為什麼要那麼說呢？我……還真的是被嚇到了呢！”

“櫻子，”牧野吉世再次與櫻珞並排慢行，他的眼中也有著許多的掙扎：“我剛才……說的……是認真的！”

“牧野……”櫻珞神色複雜地看著牧野吉世。

“想知道我和美奈子的故事嗎？”牧野吉世雖然詢問了櫻珞，卻也沒有等到她的答應便徑自講了下去：“其實我與美奈子從小就認識了，她的母親柳雲珊是我父親從海上遇難的船舶中救出來的。美奈子因為有一半的漢人血統，在服部家受盡了同齡小孩的欺負。因為柔弱的母親不想去爭什麼，所以她的委屈也只能找我來傾訴。那時，看著哭泣的美奈子，我滿腦子只有一個念頭，那就是要變強，變成能夠永遠守護著美奈子的堅強後盾。”

“你現在已經做到啦！”櫻珞笑著說道。

牧野吉世苦笑著搖了搖頭，“不，我並沒有做什麼！”他黯然地說道：“也許，我現在是變強了；但……美奈子也變強了，而且變得比我更強！如今，我對她來說，也已經可有可無了！”

櫻珞靠近到牧野吉世的身邊，默默地看著黯然神傷的他