當時自己跟莉絲蒂說了些什麼？

沒什麼好擔心的，那個人就在我們身邊——永遠都不會離開。

沒錯，自己確實這麼說過。

而且那句話並不是隨手捻來的敷衍之詞。

因此……

&quot；……大家覺得呢……？&quot；

美兔凝視著千影、葛葉和遙，眼神之中流露出對三人的信任。

即使她們認為莉絲蒂只會成為大家的累贅——

自己也絕對不會離開莉絲蒂。

三人之中，率先改變表情的人正是千影。只見她嚴肅的神情轉變為輕鬆的微笑。

&quot；莉絲蒂的態度十分認真。基於禮貌，我們也認真地思考了很久，而且還互相交換彼此的意見。不過——&quot；

停頓片刻。

&quot；——我很遺憾。&quot；

&quot；……&quot；

千影的回答傳入耳中，莉絲蒂低頭不語。

&quot；怎麼會……&quot；

反而是美兔語帶哭音，不敢相信眼前的事實。

就在這個時候——

……啊……

一隻小手握住了美兔的手掌。小手來自美兔與莉絲蒂的另一側——也就是坐在對面的葛葉。抬頭一看，葛葉的臉上露出平靜的笑容。

透過小手所傳遞而來的體溫，示意美兔不必擔心。

因此美兔決定保持沉默，將這件事情交給她所信任的朋友來處理。

於是……

&quot；……沒錯，的確是很遺憾。&quot；

遙的表情十分認真。

&quot；沒想到莉絲蒂的內心如此不安，非得從大家的口中問個究竟不可……當初是我跟凰澤曉月共同決定該如何向巴別塔報告她的存在，因此這是我的責任。&quot；

&quot；我、我不是這個意思……事實上我就是擔心因此而拖累了大家……&quot；

莉絲蒂的語氣有些狼狽，遙卻否定了她的意見。

&quot；就是這個意思沒錯。如果你為了是否拖累大家而感到不安，造成這種不安的人就是我。簡而言之，是我的辦事不力造成了你的困擾。&quot；

&quot；不、不能這麼說，問題應該是出在我身上才對。&quot；

&quot；照這種邏輯來判斷，真正的原因應該是曉月帶著美兔來到這個世界吧？不對，還是應該歸咎於曉月被召喚至亞列薩德呢？&quot；

&quot；凰澤同學誕生在這個世界上，說不定本身就是一個錯誤。&quot；

&quot；哈哈，言之有理。這的確是最大的問題。&quot；

葛葉的毒舌逗得千影呵呵而笑。

&quot；莉絲蒂，你是否將美兔的存在與你跟曉月的相遇視為問題的根源？還是你根本就否定了曉月的存在？&quot；

&quot；我……&quot；

面對千影的詢問，莉絲蒂一臉困惑地凝視著美兔。

這不是她想要表達的意思，更不是她所擔化的事情。

千影收起臉上的苦笑，露出嚴肅的表情。

&quot；莉絲蒂，其實每個人都有成為他人的助力抑或是累贅的——也就是加分或扣分的可能，天平也是隨著狀況的不同而有所改變。我們可能成為曉月以及美兔的助力，有時也會成為他們的累贅。莉絲蒂所抱持的不安，其實並不是由你獨享的，事實上我們也有同樣的感覺。即使如此，我們還是想跟彼此在一起，儘可能貢獻自己的力量，為曉月、美兔以及大家做些什麼。基本上我相信莉絲蒂應該也有同樣的想法……還是我想太多了？&quot；

&quot；……你說得沒錯。&quot；

莉絲蒂搖搖頭，千影頓時露出滿意的微笑。

&quot；我想也是。這麼說好了，如果現在將莉絲蒂視為累贅加以捨棄，萬一往後有哪個人成為大家的累贅，是不是又要再捨棄一次？我不認為這麼做是對的。雖然在某些情況之下，壯士斷腕是必要之惡——&quot；

千影的表情十分嚴肅。

&quot；——不過捨棄代表的是徹底的放棄。為了建立美兔和莉絲蒂的歸屬、也為了協助曉月完成心願，往後我們恐怕必須跟整個世界為敵。這是一個艱鉅