具體政務。

聽馬守義尊稱眼前公堂上的老者為尚書大人，那就是說，這老者是大唐的總理！

“呃！總理？這官也太大了吧！”孟星河暗自咂舌，遙想在縣學教室裡自己與他露水相逢，那時根本就看不出他居然是官拜尚書令，掌管天下士農工商；大唐朝一人之下萬人之上的風雲人物。

就憑這點，把馬守臣和他手下眾多官員直接打回原形也不成問題。

“都起來吧！沒穿朝服，就不必多禮。”尚書大人淡淡說了句，就走到孟星河跟前。見他並未像其他學生那樣，當知曉自己身份後就立刻失了方寸，只管獻媚討好，和聲附會。露出一絲欣賞的微笑道：“孟星河？不錯、不錯，孟志常再，星河璀璨，桃源有此一，今年朝廷科舉想必又是風起雲湧之際。”

看來尚書大人對孟星河非常看好，　作為朝廷選拔賢的科舉考試，他自然希望多的飽學之士各施能，盡顯本事為大唐效力。而他初識孟星河，就被他一手漂亮的行書，氣吞山河的詩，及縣衙公堂上臨危不俱，就連他這個尚書令面前，也是不卑不亢，不獻不討，所打動。

此等胸襟，又幾人能擁有？尚書大人十分欣賞孟星河這個後生，對他的態度自然像夫對待自己得意門生那般，沒有絲毫上位者的威嚴。他作為堂堂一國宰相，能如此和孟星河說話，其中的意欲明眼人一看就知道。　尚書大人很賞識孟星河！

普天之下，能得到當今尚書大人賞識的書生，孟星河雖不是第一個，但至少扳起手指都能數得上號。

孟星河則是淡然一笑，勝不驕、敗不擂，得勢不得意，他只是很謙虛地，禮說道：“先生妙語，學生愧不敢當。想我大唐王朝有千千萬萬讀書人，能學冠古今者不是少數。學生不過一介書生，連秀都未考上，能博得先生一句稱讚，是學生修了八輩的福氣。”

他一口一個先生，並未把尚書大人的頭銜罩在老者身上。和天下大多數深受封建等級思想左右的學，孟星河無疑是獨特的一人。

孟星河的思想，決定孟星河不吃封建社會那套。他尊稱老者為先生，是心地裡對他的尊重。如此一來，老者由先前的賞識，一轉變成對孟星河言談的佩服。

“此若是身在國監，定是個可造的棟粱之。”尚書大人心中惋惜。他深居京城多年，對京中那所覽盡天下人的國監學府，可謂知根知底，裡面的學無論從氣還是學識甚至風度都算得上唐朝的青年俊傑，可與眼前孟星河對比，總少了許多讓人耳目一又暗自驚歎魄力。

民間遙傳桃源多奇人，看來遙言也有依據可信。尚書大人從孟星河側臉望去。

剛毅的臉上，桀驁的神情，時而有那麼一絲輕浮，也如煙雲那般來去無蹤。尚書大人嘴角突然攏起一絲弧線，正對公堂上的馬守臣，沉聲說道：“朝廷科考在及，本官得皇上詔旨，走訪天下科考之地，亦為縣地巡考。今走訪桃源縣，對剛公堂之事，也有所耳聞，箇中原由，有幸目睹片段。馬大人身為一省學管，當為仕考慮周全，若不慎誤判，非但悔人前途，還有損聖上顏面。試問我等為官之人，食朝廷俸祿，誤百姓怨情，是否該將頭上烏紗，身上蟒袍，置公堂之上，鞭打刑笞，以報聖恩呢？”

浩浩蕩蕩，百字之言。如同一道悶雷在馬守臣的頭上炸開。話雖是輕妙淡寫，深識官場之路的馬守臣怎不知其中所含的意義。尚書大人沒有直接讓人扒了他的官服，削了他的官位，反而替他委婉言言，已經是在給他機會了。若他再一意孤行，處處坦護自家侄置孟星河於死地，眼前的尚書大人只怕要動官威了。

趁現在還能挽回一切，馬守臣向馬守義遞了個眼神過去，馬守義立刻會意，並透過眼神交流，傳遞給一旁聽審的崔夫。

接下來，崔夫知道上頭要自己去背這個黑鍋，心中自然不好受。如果他不去背這個黑鍋，馬家兄弟能讓他好過嗎？

崔夫是箭在別人玄上，射與不射，自己哪做的了主。他雙腿一軟，身彎得像個小蝦米那樣，蹣步到公堂正中，啪的一聲就屈膝下跪，有孟星河那三跪三不跪的豪言在前頭，崔夫實在是遜色的很，連他的學生都不如。

“尚書大人，學管大人在上，受草民一拜。”崔夫說拜就拜，當真叩了一個響頭，幾十歲的身板，像個小矮人那樣，滑嵇至極。

大家都知道，崔夫是替死鬼，但迫於馬家在江蘇省的勢力，都閉口不說。

孟星河本來想好好為自己出口惡氣，在縣學裡踹了馬文一腳，他還想在公堂上雄辨馬家叔侄，弄個滿城風雨罷休。

如今，