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通明寺弘一法師的禪室裡除了他本人，對面還坐著一名年近花甲的老者，老者雖然做出一身普通人的打扮，可是無論他身上衣裳的用料和做工及鑲嵌，還是他的言談舉止，舉手投足，特別是他精光閃閃的眸子，還有立在禪房之外的幾名護衛，無不表明他身份的不凡。

“不知道外面傳聞已經病危的陛下白龍魚服，不遠千里跑到老衲這個方外之人之處，所為何事？”弘一法師提著茶壺緩緩的倒了兩杯茶，一杯遞給對面的老者，自己端起一杯慢慢的品著。

皇上苦笑道：“若非如此，朕哪裡能夠出的來。日日都是凡塵俗事纏身，偷不得閒，比不得十五叔清閒自在。為臣者可仕則仕，可止則止，年老致政歸養，抱子弄孫，猶得優遊自適。為君者心為天下盡其血，神為四海散其形，憂勤一生，卻無偃息之地可退。”

聽著皇帝抱怨辛勞與桎梏，弘一法師眼角直抽搐，好半晌心情才平靜下來。他放下手中的茶盞，雙手合十，念著佛號，一副出家之人，萬事皆空的姿態說道：“阿彌陀佛，老衲早已經是化外之人，前塵盡棄，絕不敢當陛下這聲‘十五叔’的稱呼。”

皇帝沉默了半晌，突然問道：“十五叔，你是不是非常恨父皇？恨他利用你的名義招攬前朝舊臣遺民，利用你的名聲招攬天下士人，恨他把你囚禁在這裡？”不等弘一大師開口，皇帝搶著道：“不管你如何痛恨父皇，父皇他都已經死了，而你還活著。人死如燈滅，就讓那恩怨都隨風而去罷。”

“哈哈……”聞言弘一法師大笑，笑得前仰後合，鼻涕眼淚都流出來了。直到對面皇帝被他笑得臉色發青，眼看就要忍不住發脾氣，他才止住笑聲。弘一大師似非笑的望著皇帝，哂笑道：“你的意思是要我感激他沒有殺我，反而留我一命嗎？我倒寧願他殺了我，也好過這麼活著。何況你當他不殺我是為了什麼狗屁手足之情嗎？還不是我活著要比死了的價值大，所以才留我一命。”

弘一法師原是高祖的第十五子，曾被封為弘陽王。其母原是前朝殤帝和皇后的第四女。前朝滅亡後，被高祖納入後宮，後被高祖封為貴妃，在皇后已逝的情況下為後宮第一人。其血統高貴猶在當時的太子和太宗皇帝之上。弘一法師幼時就展現不凡的天資，敏而慧，數行並下，過目皆憶，好經書，擅花鳥，工草隸，聰達有材，集書萬卷。高祖曾與臣下言其為“吾家之千里駒”，備受高祖寵愛。

成年後，弘陽王文名傳天下，設立弘學館，招天下之才。與引納的才學之士討論墳籍，或與學士商榷古今，繼以文章著述，率以為常。後弘陽王，仿西漢司馬公，成前朝之史。又帶領館內之學士撰《九州地輿圖》，編輯疏錄，歷時四載大成。高祖非常高興，下詔收藏到秘閣，所賜錦緞萬匹，黃金千兩。而後又向陛下進言，以《永樂大典》的輯佚問題，舉國之力，編纂一本新的文獻集。

眼見高祖皇帝越來越寵愛十五皇弟。弘陽王前有帝王之寵，後有忠於前朝之臣的支援，在仕林中又有著偌大的名聲，形成了可與之相爭的第三大勢力。當時的太子和太宗皇帝難得的聯合起來，一致槍口對外。當時因為九州內亂，草原上的遊牧部落狄戎乘此機會，帶動人馬大肆劫掠邊境。他們兩人一起舉薦弘陽王赴幽州抵抗蠻夷狄戎入侵，想著借外夷之手除掉他。

弘陽王以一介書生領兵，運籌帷幄，拒敵於國外。打退敵兵之後，他親自率領一萬精銳騎兵，孤軍深入草原，殺敵十萬，滅大小部落三十餘個，宰殺牛羊無數，解除了西北邊境的禍患。訊息傳回京城，高祖皇帝大喜，對左右曰：“吾兒大有當年漢之衛霍之風，真是天佑我朝，狄戎遭此重創，西北可有三十年的安寧。”

眼看著弘陽王在軍方也形成了勢力，朝中已有人開始建言，以現在的太子無德，請求改立弘陽王為儲君。雖然反對者甚眾，認為弘陽王身有前朝血脈，若立他為太子，豈不是前朝重來。但是高祖皇帝對此不置可否。當時的太子心慌了，偽造聖旨想於弘陽王回京途中半路攔劫並斬殺。

那時天下初定，雖然殤帝無道，但是依舊有很多人心念前朝，忠於前朝。弘陽王身負前朝皇室血脈，正是號召他們最好的旗幟。弘陽王在仕林中，更是備受推崇，乃是他們精神領袖，頗有影響。如今他剛立下大功，若是就此殺之，必會造成極壞的影響。很有可能，剛剛一統的江山就此分崩離析。

太宗皇帝出手救下了弘陽王，但是他又不想給自己再立個對手，就把弘陽王送到了通明寺，使之成為弘一法師。對外的說辭是弘陽王感念在西北殺戮太過，雖然此舉乃是為國為家不