“小哲子，從今以後，我這條命便是你的……”在昏過去的最後一刻，心裡決絕地起下重誓。

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斷斷續續的聲音在耳邊響著，彷彿從遙遠的天邊傳來。

我這是在哪裡？

腦子裡閃過小哲子頹敗地跪在一臉嘲弄的崔副總管前的模樣。小哲子是不是已經被他……

我不敢去想。

掙扎著起身，環顧屋子，哭喊著小哲子，希望能聽到她的聲音。

在昏黃的燈光映照下，窗邊有兩個側影。待我看清楚，心裡不單是震撼還有莫明地恐懼生出來。

一個是滿臉是傷的小哲子，一個是東廠主公—曹正清大人，那從來不近女色的神祗一般的人物，此刻，竟把小哲子困在懷裡，低頭要去吻她。

“小哲子……”一聲驚呼過後，我分明看到主公身體一僵。

一雙狹長而冰冷的眼看向我，那裡盛著毫不掩飾的殺氣。

“不要說！”小哲子大喊一聲，想阻止我，但是已經晚了。

主公大人寒著臉向我走來。身體開始不可抑制地顫抖起來。

“小哲子啊，我的命終是給不了你了。”我暗暗哀嘆。

而我沒有想到的是，我又欠下了小哲子的一條命，因為她已經拉住主公，近乎於哀求地要主公饒過我。

“他是我要用性命保護的人！”小哲子堅定道。甚至說出了以命換命的話。可她不知道主公是一個數一不二的人。

我不再害怕死亡，不能讓她為了我這低賤的奴才丟命。

我哭著爬向她，希望能擋住主公的那一掌，她也呼喚著我，於是，東廠上演著一場主僕的生離死別。

讓我不可思議的是，主公竟然沒有落下那一掌，反而像是一個受冷落的小孩子衝我們一通叫，抱起掙扎的小哲子走出門外。看著他們消失在夜色裡，我又止不住地大哭起來。小哲子肯定逃不過地牢裡的酷刑了，因為遠處夜色裡傳來主公的威脅：找個沒人的地方把你埋了……

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屋裡一片死寂；昏黃的燈不知什麼時候已經滅了，月光從窗戶照進來，滿地狼藉。

哭得沒有力氣了，胸口還在隱隱作痛，下身沒有了知覺，動一下上身又會鑽心疼，我只能等著死亡一點點地把我意識抽走。小哲子會在前面等著我吧。

小哲子啊，如果有來生，一定不要在我軟弱的時候認識我，做個比我大很多歲的阿姨也行，或者長得很醜很醜也沒有關係，只要當時我能像主公一樣強大就好，不管你會在哪裡出生……我都會找到你，跟著你再次來到這個人間，到那個時候，就不許再叫我小孩子了，要叫我……晚春。

院外悉嗦有腳步的聲音；是誰？

月光如水；柔柔地映在來人身上，溼噠噠的頭髮零亂不堪；青腫的眼睛；卻沒了血汙，是小哲子的鬼魂嗎？

不對；地上有影子；是小哲子回來了。

她終於回來了，這是福大命大的人，我早就該想到的。

本該高興的眼睛又讓淚水模糊一片。對今天生與死的變故，她只苦笑著說了句沒事，便抱起已經不能動彈的我顫微微地走向內室。

這是她的臥房，沒有我這奴才呆的地方啊，她對我的疑問只淡淡地說知道，便放我在床內側，略帶倦音地叮囑我有事可以叫醒她，語氣像喝水一樣平常。我不能拒絕，因為她已經累得倒在了床上，發出碰到傷口的吸氣聲，也因為我已經哽咽得不能再說話了。

她是東廠第一個不把我當奴才的人，第一個讓我覺得親近的人，第一個為我擋去踐踏的人，第一個為我流淚的人，第一個為我找飯菜的人，第一個不讓我吃殘羹的人，第一個為我下跪求情的人，第一個以命保我周全的人，也是第一個讓我痛恨自己沒有能力保護她的人。

回想著一幕幕；我的淚一直在流，直至乾涸。娘，看來我不能為您盡孝了，她是我決定此生和來生都要以命來相護的人。

左手尋到她冰涼的右手，輕輕地覆上去，以右手起誓，心裡對上天默默立下誓言：我江晚春與小哲子生死相托，吉凶相救，福禍相依，患難相扶，蒼天為證，若我違誓，天誅地滅！望著她夜色中的側臉，我安心地睡著了。

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好像又回到了家鄉那簡陋的屋子和乾淨的小院。清晨的陽光透過茂密的樹冠，像縷縷金線柔柔地灑了一地