這裡似乎曾經有人來過,他記得那時在溫斯洛克的廢屋中,自己曾在電
腦裡的假想世界被印第安人帶走,在他們回到部落的途中好像曾經經過這個地方。
(「跟從戰士的引導。」)
阿馨的腦海中浮起真知子所說的北美印第安人民間傳說中有這樣的提示,但在現
實中他沒有遇到戰士,只能將那些記憶一點一滴找出來和實際情況做比較,然後再決
定要走哪條路徑。
當阿馨看到眼前的景物時,他非常篤定目的地就在前方不遠處,於是他卸下身上
的揹包,暫時放鬆腳部肌肉。
從阿馨棄車轉而徒步開始,這一路上,他每踏出一步,心中便湧現出某種莫名的
熟悉感,這份感覺不僅完全沒有脈絡可循,到後來甚至沒來由地出現各式各樣的情
緒。
例如:恐怖,這種感覺應該要藉由某種事物才會引發的,但他卻在沒有任何原因
之下充滿恐懼感,此外還有嫉妒和喜悅的情緒互動刺激著神經。
阿馨嘗試去追溯這些感覺與情緒的來源,腦中瞬間閃過剛剛出生時的情景,但是
他卻無法更進一步加以確定,思考了一會兒之後,阿馨還是放棄了。
阿馨在平坦的岩石上鋪上墊子,攤開睡袋,然後躺在睡袋中,一邊嚼麵包一邊喝
著威士忌。
沙漠氣候的日夜溫差相當大,越到深夜溫度越往下降,雖然阿馨的身上包裹著睡
袋和墊子,寒氣依然滲透進來。他以固定的節奏調整氣息,讓肉體和精神慢慢穩定下
來。
突然間,阿馨覺得有道銳利的視線從他後腦投射過來,那股強烈的殺意令他忍不
住回過頭去,就在他視線前方十公尺的樹蔭下,有一個赤裸的男人正採半跪姿勢握著
弓箭。
由於他一身的褐色面板與四周的黑暗相融合,因此很難察覺到那裡有個人影。
那個男人的長髮往腦後束起來,頭上沒有插羽毛頭飾,中等身材,身上的肌肉也
不是特別強壯,但是阿馨卻被他握著弓箭、盯著自己看的氣勢給震懾住,完全無法動
彈。
男人慢慢彎下右手大拇指架起弓箭,對準阿馨的頭部。箭端以黑曜石磨成的刀刃
正閃閃發光,彷佛在警告阿馨那不是橡皮玩具。
男人的臉上沒有任何表情,看不到憎恨或是陶醉,只是忠實地執行他的任務,以
獵人的目光注視著阿馨。
阿馨則是一邊在腦子裡判斷這是否真實,一邊吃驚地盯著箭端。
當阿馨看到那個男人將弓拉到滿漲時,他突然想象自己變成一頭野獸,便反射性
地往地上趴下。那支箭飛快地射向阿馨的身體,阿馨不由自主的癱軟下來,隨即意識
變得十分模糊。
阿馨失神了好一會兒之後,意識才漸漸清晰起來。他挺起身子,抬頭仰望眼前延
伸至天際的樹木,然後用手摀著應該被弓箭射穿的右眼。
他確認過沒有受傷之後,站起來尋找射箭的男人,卻四處都找不到那個男人的蹤
跡。
難道是受到山谷蘊含的獨特氣勢,以及之前在溫斯洛克的經歷所影響,才讓阿馨
生出幻覺嗎?
那個有著褐色面板的男人帶給阿馨一種強烈的死亡感覺,雖然剛才的景象只是一
種幻覺,但是他忘不了被人用弓箭瞄準,然後瀕臨死亡邊緣的恐怖感受。
比起人世間無數的痛苦,面臨死亡前的那種無助更讓他感到恐懼。
阿馨再次調整呼吸,穩定心情,將雙手迭在胸前抬頭望向天空,在山谷的細縫間
現出一道滿月的光輝。
(幾十年前,人類也曾經站在月球上,這項創舉讓人類對於宇宙的認識更往前跨
一大步。)
阿馨小時候曾經從秀幸那裡聽到航天員登上月球后所說的話:
「在月球上,無論甚麼東西都和模擬訓練時相同。」
這句話令人印象深刻。
航天員在出發之前,都會在美國沙漠某處以人工建造出和月球完全相同的物理空
間,不停地進行重力模擬試驗,並且假想遇到各種不同突發事件時該如何處理。
當那些航天員經過反覆練習,