幾時？明年堂兄便要會試，還能在府裡留幾年？屆時只餘下您一個，茗哥兒一個，外面鋪子田莊，讓茗哥兒年紀輕輕就開始打理不成？”

更何況，周氏著實沒幾分治家的才能，多半時候就是軟腳蝦，家業交到她手裡，也不定守得住，她怎麼還想那麼多？

有時候，能平平安安過一輩子也就足夠了。

姜姒也不知該怎麼與周氏說，她揉著自己眉心，忽然累極了。

一連串的事情壓下來，她覺得自己快病了，快受不住了。

她好想找一個人說話，可尋來尋去，竟然沒有一個。

這時候，她才想起謝乙的好來。

原來能認識個聽你肆無忌憚地說真心話、縱使你言語再過分，他也容著你、忍著你、讓著你的人重著你，乃是幸事。

只可惜，現在謝方知雲遊去了。

他何等灑脫？功名利祿全拋下，任你唾沫橫飛斥罵不絕，他謝方知都聽不見，說走就走，毫不留戀。

背後是不是有更深的成算，那便仁者見仁，智者見智了。

思緒一時走遠了，姜姒都沒聽清周氏說了什麼。

她只知道，周楚起身，又抱了茗哥兒，道：“那便如此，你說得對。”

周氏走了，姜姒眼前有些暈，喝了一口茶才冷靜下來。

到如今，連個說話的人都沒有，什麼事都要她自己扛了。

而謝方知，不也是如此嗎？

謝家一倒，謝方知不曾為之做過任何的挽救，眼瞧著謝相昔日的故交舊友乃至於門生四散開去，轉眼便成樹倒猢猻散的樣子，竟也人去管，彷彿本該如此。就連原本受過謝家恩惠的趙家，也漸漸疏遠了謝氏。

不過短短几個月，謝家的榮華就像是夢一場了。

姜姝倒是回來祭拜過，還是趙藍關陪著的，不過近日又有戰事，趙藍關順道歸京領命而去，只去謝相府拜了拜。

不過皇上那邊自然收到風聲，說是趙藍關的父親約束趙藍關，不讓他與謝家走太近。

而趙藍關與謝方知的交情，在皇爺看來，不過是友人之交。

於是所有人預設了謝氏大廈傾頹，沒有任何人提出異議。

姜姒累極了，躺在床上便睡。

次日裡起來的時候，她才知族裡出了大事，老太爺以寵妾滅妻和不孝的名義，將他嫡出的四兒子姜清從族譜上除名，開過了祠堂，請族老等見證，又轉而將家產重新分割，一半給了姜荀，一半給了姜茗，由此一來，姜家中間這一代，便徹底沒了。

然而姜荀，終於開始嶄露頭角。

次年會試，姜荀一舉奪魁，升入翰林院，並且得了皇爺賞識，也另賜了府邸，他也終於搬出了姜府。

日復一日，年復一年，春去冬來。

轉眼兩年多過去，中秋剛過，姜府上下便除了服，也終於能添上幾件顏色鮮亮的衣裳，京城裡又開了小瑤池會，姜姒今年虛歲十九，才出孝，仍舊沒有婚配，年紀更小的姜媚也是一樣。

這嫡庶兩姐妹，也去小瑤池會湊了熱鬧。

姜姒不由得想起了當年三箭射聯的時候，卻不知那第一箭……

搖著扇子，垂了眼簾，姜姒容顏依舊這樣美麗，即便是人人都笑她嫁不出去，可真見了她一面，又不知多少大家閨秀要自慚形穢。

傅臣也在下面，同樣還有一直沒娶妻的陳防己，如今這些人也都換了一波。

姜姒的目光在下面逡巡一陣，傅臣身邊沒了謝方知，沒了謝方知，自然也沒了趙藍關。

當年三人，如今分道揚鑣，真不知是誰耍弄誰了。

興許是觸景生情，姜姒不願多留，早早地就回去了。

姜府如今是越發地平靜，像是一潭死水，次日一早起來，她本準備繼續看賬冊，處理處理府中的事情，剛想問紅玉了緣巷子那邊的事情可照應好了沒有，就見外頭周氏滿臉喜色地進來。

“姒兒，今兒可有人上門來提親了！你道是誰和誰？”

姜姒怔了一瞬，手指一顫，卻垂了眼簾，笑說道：“……娘別賣關子了，到底是怎麼了？”

周氏正擔心著女兒的親事，可沒想到才出了孝期，就有人上門提親，別提多開心了，忙道：“一個是傅世子，一個是你往日的陳表哥，他兩個雖不小了，可正妻這位子都還空著呢！不想你終究還是個有福氣的，真真要了了我一樁心事……”

說著，周氏就開始抹淚。

而姜姒，卻連哭都哭不出