“很多！非常多！”

肖恩只能給出一個大概數字。

但這至少也說明了，為什麼伊達爾港的南方不曾像安託利亞一樣，每逢寒鴉之年便會遭受高原獵犬的侵襲。

因為在一定程度上，那些守衛在高塔周圍的機械騎士，足以讓北上的高原獵犬屍骸遍野。

所以……

連通遺棄之地和伊達爾港的計劃，恐怕就要因此而耽擱下來了。

至少在安託利亞人徹底控制遺棄之地的北部之前，那些守衛在先民遺蹟周圍的機械騎士雖然阻隔了安託利亞人透過伊達爾港去往遺棄之地的道路，但是卻也將威脅阻擋在了那裡。

“肖恩。”

萊昂站起身來，看向了眼前這位年輕計程車兵。

“侯爵大人……”

肖恩單膝跪地，雙眼直愣愣的看著眼前這位年輕但卻又格外沉穩的領主大人。

“作為一名偵察兵，你已經做到了你所能做到的一切。”

“我授予你安託利亞戰鬥勳章，帶著這封信，去向貝洛報道吧，他會交給你一個合適的差事。”

在任何時代，偵察兵都是最為精銳的戰士。

既然肖恩帶回了有關先民遺蹟的訊息，那麼萊昂自然要給他一個更進一步的機會。

先民遺蹟的存在，雖然讓連通伊達爾港和遺棄之地的計劃暫時宣告終止，但萊昂本也沒想著要在徹底掌控遺棄之地北部以前，便破土動工。

而且……

萊昂的心中，在隱隱約約之間，產生了一個大膽的想法——那些守衛在先民遺蹟周圍的機械騎士，或許是自己可以利用的。

……

相比於統籌全域性的侯爵大人，斯科普的想法要單純得多。

作為直接參與了安託利亞第二代蒸汽機研發的人類工匠，平民出身的斯科普不但得到了此前從未有過的財富，更是得到了貴族的頭銜和令人尊敬的地位。

這樣的成果，足以讓他在安託利亞的眾多工匠之中橫著走。

不過，他顯然並不打算就此開始摸魚。

因為在他的腦海之中，斯科普始終未曾忘記那個萊昂曾經向他提及的東西，蒸汽炮——一種足以讓安託利亞軍隊名震整個北大陸的遠端武器。

也正是因此……

在第二代蒸汽機完工之後，斯科普並未參與到後續的軌道礦車研發以及應用當中。

而是在徵求了希爾曼、謝爾曼等矮人工匠的意見之後，獨自在安託利亞的眾多工匠之中，拉起了一支研發團隊。

團隊的目標也只有一個，那就是把侯爵大人構想中的蒸汽炮給造出來！

畢竟……在斯科普看來，既然西南高地的礦車能夠在蒸汽的牽引下實現半自動化的運轉，那麼蒸汽機的打造也未嘗不可。

但很可惜的是，斯科普的想法雖然很好，但是卻在第一步便遇到了問題。

蒸汽機之所以能夠釋放出澎湃的熱量，產生大量的蒸汽，甚至將其轉化為動能，歸根結底是由於噩夢燃料的性質。

可是……

噩夢燃料的燃燒雖然能夠釋放出大量的熱能，但其燃燒卻需要充分時間。

而火炮卻要求其能夠在短時間內釋放出足夠的能量，從而使得炮彈中的彈丸在一瞬間便被激發出去。

兩者完全背道而馳，以至於斯科普的第一次嘗試便宣告失敗。

但蒸汽機的成功使得斯科普絕不會輕易放棄自己的目標。

所以在經過了一次又一次的實驗，一次又一次失敗之後……

在安託利亞的魔法學徒們的幫助下，轉換了思路的斯科普，終於看到了新的希望。

而這一希望……

來自於遺棄之地的石果……