我聽了心下黯然，對他道：“好了，你下去吧。”張漁躬身施了一禮，轉身退了下去。我望著他的背影遠去，低頭想了想，快步走到房中，到櫃子裡取出一卷棉紗，搓成絲線，又到院後柴棚裡找了一節竹子，削成四根長針，便回到臥房中認真地織了起來。

織了許久，天漸漸亮了，遠處響起一聲雞鳴，我嘆了口氣，放下手中竹針，和棉紗一起藏到櫃子裡，伸了伸腰，站起身穿好官袍，望宮中而去。

大殿中。鐵穆耳坐在龍椅上，遠遠地看著我笑一笑，抬手示意太監宣旨，太監展開聖旨念道：“奉天承運，皇帝詔曰。監察御史張好古此次前往五縣救災，開山挖渠，築池，建造水車，造福千秋萬代，為朝廷立下汗馬功勞，……，升為正二品中書省事，入中書省理事，欽此。”

我忙跪下道：“臣領旨謝恩，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”

鐵穆耳道：“張愛卿，朕聽聞你從災區回來之後，一直抱恙在家，如今可好些了？”

我道：“謝皇上關心，臣已經好了。”鐵穆耳聞言微微一笑。我站起身偷眼看著他，心中百感交集。

第六卷　官場浮沉（上）　第三十七章　爭論

這時，伯顏出列道：“啟奏皇上，長江流域的饒州、鎮江、常州、湖州、平江、建康、太平、常德、澧州等州府緊臨江畔，大堤年久失修，已有多處崩蹋，如今雨季將至，臣懇請皇上從國庫撥出銀兩，用於修繕大堤。以防水患。”

鐵穆耳聞言沉吟不語。

戶部尚書出列道：“皇上，如今國庫空虛，夏糧稅銀還未徵收，根本沒有餘錢，長江水患還是未知之數，怎能將大把銀錢拋在水中。”

顏成道出列道：“微臣贊成伯顏大人的建議。長江流域屢犯水災，是朝廷的心腹大患，若能修築堅固的堤壩，便可防患於未然。”

禮部尚書出列道：“皇上，修堤費時極長，所花銀兩也不在少數，如今魯國長公主壽辰將至，太后早有旨意，要為長公主修建長生寺，最少需花幾萬兩白銀。戶部尚書大人方才已經說了，今年的夏糧稅銀還未收納，皇上若撥出銀兩修堤，便要挪用長公主修建寺廟的款項，此舉萬萬不妥，請皇上三思。”

我低頭想了想，出列道：“皇上，臣有本奏。”

鐵穆耳看著我笑道：“張愛卿請講。”

我道：“皇上，修建寺廟是為了給長公主殿下祈福，而修堤則可以拯萬民於水火，讓百姓不再忍受洪水侵擾，不用背井離鄉，四處逃難，田園家產也能得以保全。實是造福天下蒼生的大善事，佛說：救人一命，勝造七級浮屠。如今皇上用為長公主修建寺廟的銀兩修堤，可以拯救千千萬萬條性命，如此恩德，定會感動天上所有神佛，保佑長公主永享仙壽，福澤綿長。豈不是兩全其美之舉。”

鐵穆耳聞言嘴角含笑看著我，默然不語。

伯顏出列道：“張大人言之有理，救人一命，勝造七級浮屠。用修廟的銀兩修建大堤，定可保佑魯國長公主福壽綿長。皇太后篤信佛教，一心向善，一定會贊成此事。”

顏成道出列道：“皇上，微臣舉薦中書省事張大人前往修堤，定可在雨季來臨之前，將大堤修好，以保百姓不再受水災襲擾。”。“

鐵穆耳看了他一眼，心中暗道：“顏成道，你真是糊塗，張好古剛剛從災區回來，不過歇了兩天而已，現在又派他出去，他的身體如何吃得消。”

我上前拱手道：“微臣願為皇上分憂。請皇上下旨吧。”

駙馬出列道：“皇上，張好古定是想借修堤之機，聚斂錢財，中飽私囊。皇上切不可聽信他的讒言。”我聽了，不由兩眼紅紅看著他，倘若眼光能殺死人的話，他一定已經死了幾千回了。

鐵穆耳坐在龍椅上，皺著眉，看著張好古，沉默不語。

九王爺悄悄抬頭看了皇上一眼，暗道：張好古這樣急著出去，到底是為了什麼？真得是為了修堤嗎？他上朝不過幾個月，鐵穆耳便將他升至二品之職，又對他言聽計從，恩寵有加，聖眷之隆，無人能比，莫非他也懷疑張好古的真實身份？

皇上還在那裡猶豫。我忙拜道：“臣以頭上烏紗帽擔保，此次前去修堤，一定不負皇上重託，在水患來臨之前，將大堤全部修好，請皇上恩准。”

鐵穆耳拿眼睛看著我，心想：四弟，修堤確實是件好事，我也相信你絕不會貪汙銀兩，只是你剛從災區回來，身體並未完全恢復，現在又要出去，這樣奔波勞累，叫我怎麼放心得下。

這時，伯顏出列道：“皇