邱太沖道：

“全憑南宮兄決定了。”

南宮年稍一思忖，當即點頭，道：

“那就隨姑娘轉回去吧！”

這時四名捕役把兩名重傷的包紮起來，扶在馬背上，白天鵬又在棺柩前灑了許多淚水，這才又把棺蓋覆好，又把九具盜匪屍體集中在一處亂石堆上，準備報請上級處理，這才隨同周芸娘，一行回返夏館。

夏館這座小小山城，突然出現一眾捕快，甚至連東關周員外的大小姐芸娘也騎馬而來，早引得街上不少人駐足觀望，且指指點點，議論紛紛，然而他們又如何知道夕陽山上一場拚殺，暫時解除了老爺嶺上強盜洗劫之厄運！

一行人到了周府大門口，早有周府四五個下人把各人坐騎入馬廄上料，周員外一大早見女兒騎馬往夕陽山而去，那是她有心對白長庚一種歉疚，所以他沒有攔住她，只是自女兒出門後，自己與夫人苦坐大廳，等著丁管事與白天鵬以及芸娘一同返回來！

這時聽說女兒回來，周員外與夫人當即放下心來，迎著大廳正門望去，只見女兒身後跟著兩個風度翩翩青年人，後面又是幾個捕快，架著兩個重傷捕快，白天鵬一臉淚痕的走在最後面。

周員外不見丁管事，還以為丁管事在後面未進來呢！

“爹！”周芸娘一見到父親，淚水這才奪眶而出……”

員外大驚，周夫人拉過女兒急問道：

“又發生了什麼事了！”

芸娘強忍悲痛，以袖拭淚，先替南宮年與邱太沖二位介紹給二老，並叫下人快去把鎮上大夫請來為白天鵬三人療傷……

周員外問道：

“丁管事呢？”

芸娘怒道：

“姓丁的是頭狼！”

周員外大吃一驚，道：

“丁管事怎麼了？”

這時大家在大廳上坐下來，下人又端進兩盆炭火，且為各人送上香茗。

白天鵬這才含淚把姓丁的陰謀細說一遍……

芸娘更把南宮年與邱太沖二人及時相助的事，也對二老說了一遍……

周員外一聽，大罵姓丁的人面獸心，竟然是老爺嶺上的大盜，自己真是有眼無珠！

只見他站起身來對南宮年與邱太沖二人，連連施禮稱謝不止的道：

“二位俠客及時相助，不但救了小女與一眾官差，更且也救了夏館小鎮之危，否則姓丁的在此興風作浪，我周某人就成了夏館的罪人了！”

南宮年忙回禮道：

“北方山寇，南方海盜，全都是為禍地方的大惡，老實說，面前我這位邱賢弟，正也是遭受著毀家之痛，如今隨同在下來到這山區裡，正就是尋找在下師妹，然後一同去為邱賢弟報仇雪恨呢！”

芸娘當即對父親道：

“二位俠士原本要去大青河的，是我把他二位勸說回來，至於他二位尋什麼人，爹可著人四處打聽，總比他二位一路打探要方便多了。”

周員外一聽，當即道：

“在這種大風雪天裡，山路不熟，可是十分危險的事，二位暫且在此住下，我立刻派人代二俠打聽，再說二位替我周家幫了這種大忙，又替地方解危，這種大德義行，怎能一走了之！”

南宮年一面稱謝，連又道：

“只是巧合，何足掛齒！”

周員外早吩咐下人，一面邀集鎮上幾個仕紳，一面命人整出幾間靜室，先讓各人歇著。

周員外夫婦二人先把女兒叫回後屋，這才單獨對白天鵬悲悽悽的道：

“白賢侄，全是老夫用人不當，害了令尊，老夫真是終身難安呀！”

白天鵬也垂淚，道：

“地方不靖，民不聊生，這種令人難以防範的事，也不能怨誰，再說員外也是一番善意，白天鵬如今總算報了此仇，已是無話可說了。”

周夫人問道：

“賢侄如何打算？”

白天鵬道：

“老爺嶺上強盜橫行，是咱們縣中的心腹大患，我得及早向太爺稟報，設法剿除這趙長腿，所以明日一早我就要回去縣城去，只希望員外派幾人把我父靈柩抬送回符家莊去。”

周員外當即應道：

“一切就照賢侄吩咐辦理。”

就在這天晚上，夏館周府的大廳上擺下極為豐盛酒席，席上請來地方几位有名仕紳，大家在聽了這事以後，無不大驚失色……

當即就有幾位仕紳一定把南宮年與邱太沖二人，