論了一件事，向滿清方面銷售更多武器。這個很容易理解，做買賣，特別是做軍火買賣利潤豐厚。太平天國與滿清之間的戰爭爆發了不過六年，交戰雙方的裝備就出現了大規模的提升。從火繩槍時代躍進到了火帽槍時代。歐洲從火繩槍到燧發槍，再到火帽槍，在這個過程上走了上百年。中**事裝備提升水平速度可以說是“驚人”的。

軍火銷售很快就達成了一致，英國與法國都把自己淘汰的舊裝備向中國出售。英國人海上據點多，運輸主力自然是英國人。官員們主要是管政策制定，英法雙方高階官員負責達成公使，從航道的使用權，到港口的准入權，還有各種需要支付的費用的總體意向。

高階別的官員制定完了政策，低階別的官員們就開始討論細節。這就包括高階官員們不能討論的各種許可證的發放，以及稅收比例。到了這個程度，肥水不流外人田的問題就出現了，優先得到許可證的自然是與各級官員有相當關係的英法商人。在滿足了能夠影響官員的商人們的利益之後，如果武器銷售還有剩餘的份額，這才能輪到其他沒有渠道的商人去爭取分到這些份額。

當然，這些都是潛規則，不能拿出來在臺面上講。但是實際操作中，英法的規則完全按照這樣遠近親疏，以先大後小的方式來執行。這件事在低階官員中討論的很是熱