早在數日之前，極西之國——大秦的使節抵達帝國的訊息便隨著新一期的《聖光報》釋出了出去。所以在羅馬使團抵達洛陽的這一天，洛陽達到了萬人空巷的程度，人們紛紛走上街頭，渴望一覽大秦人的模樣。

依照教會的呼籲他們一手舉著帝國的國花——荷花，一手持著小號的血紅十字大旗，在城門內外兩側排起整齊的佇列，熱情歡迎大秦使者到來。

熱烈的景象讓羅馬使團的人們一度難以把持興奮的心情。

羅馬使者進城以後，得到訊息的欒奕也從教皇宮趕了過來。鑾駕所過之處，百姓齊齊跪倒。十幾萬人山呼萬歲的盛景，讓羅馬使者好一陣震驚。

在羅馬，即便是當年的凱撒也沒有贏得這麼多百姓朝拜，更何況百姓還是跪著叩拜。

羅馬使團團長馬克西明知道，縱然賽里斯人有著叩拜君王的習俗，但是叩拜也分真心和被迫，顯然，眼下這些賽里斯百姓是發自肺腑的朝拜著他們的君王，用自己的行動表達著君主的愛戴。

結合來時的路上，從戲志才口中聽到的關於賽里斯教皇欒奕的過往。他清楚，這位八歲開始經商，十四歲開始領兵東征西討並於三十六歲那年一統賽里斯的君主，無疑是賽里斯數千年曆史上最富有傳奇色彩的英雄人物。

他的豐功偉績遠超歷代賽里斯君主，他不但將分裂的賽里斯重新統一起來，還開疆拓土，將賽里斯的疆域擴大了幾乎一倍。更為重要的是，他憑藉自己的智慧和魄力，用科舉制度、金融體系、強大的軍隊將貴族豪強的權利削弱到了谷底，建立起一個有著超強中央極權的君主制國家。

而貴族豪強尾大不掉恰恰正是羅馬立國千餘年來沒能解決的問題。

想到這些，馬克西明懷著無比崇敬的目光，迎向這位偉大的賽里斯君主。在馬克西明心目中，原本以為賽里斯的教皇是個外表粗獷的戰將，可事實卻與他的所思所想大相徑庭。賽里斯的教皇雖然比他高出了整整一頭，但是容貌卻十分俊朗儒雅，尤其那一雙深邃而又睿智眸子，彷彿天邊的星辰，又如一汪深潭蘊含著無比的智慧。

他這才想起，眼前這位教皇不單單是被賽里斯人稱之為神將的勇士，同時還是賽里斯首屈一指的學者，無數本著作的作者，以及象棋、麻將等諸多新奇事物的發明人。

軍事家、歷史學家、哲學家、格物學家、詩人……無數個赫赫有名的光環籠罩在他的身上，彷彿他真的是無所不能的神靈一般。

馬克西明收斂一番面見德高望重之人時特有的激動心情，以羅馬最為隆重的禮節，屈身右手捂胸，彎腰九十度拜道：“羅馬帝國檢察官馬克西明，代表首席執政官塞維魯閣下，向尊貴的賽里斯教皇陛下致以誠摯的問候。”

“不用多禮。”欒奕雖然年輕那會兒跟赫拉克勒斯學了一口流利的羅馬話。但是在當下外交環境下，身為神聖華夏帝國的教皇，他必須用華語對答，再交由鴻臚寺的官員翻譯。“歡迎貴國使節不遠萬里到華夏來。使節一路辛苦，先到驛館入住，晚些時候我會準備盛大晚宴為你們接風洗塵。”

欒奕的親和超乎了馬克西明的想象，這讓他為之受寵若驚了許久。恭恭敬敬依令行事，在禁軍護衛下帶著自己的使團住進了洛陽的驛站。

在洛陽驛站，等待他們的不單有帝國禮部鴻臚寺的官員，還有郭嘉和他的神盾細作。

按照欒奕之前的囑託，郭嘉和他的手下需要將遠道而來的羅馬使節進行區分。那些有真才實學的羅馬和希臘學者是筆寶貴的財富，所以一定要想方設法拉攏他們，儘量實現“樂不思羅”，把他們永遠留在帝國再也不會羅馬。

至於使團裡那些只知道花天酒地的公子哥，則無需理會。當然也不能得罪他們，畢竟在未來相當一段時間裡，他們會是帝國客戶的新群體。

需要格外注意的，就是使團裡包括馬克西明、佩特洛尼烏斯在內的羅馬官員和細作，一定要提防他們進入帝國的機密機構，防止他們竊取帝國的情報和火藥等核心秘方。

為了完成欒奕交付的重任，郭嘉從神盾局挑選了一批經驗最為豐富的細作，對驛站進行了一**換血。上至驛站官員，下至雜役廚子全都換成了神盾局的成員，同時還在鴻臚寺使節之中摻入了不少懂得羅馬語的細作，以便近距離跟羅馬人進行交流，套取資訊。

所以，傍晚時分接風大宴開啟的時候，欒奕就已經對羅馬使者團成員的身份有了初步的認識。哪些學者值得敬酒，哪些人可以晾在一邊，他已然瞭如指掌。

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