基礎，且戰且退。而我軍為保糧草、軍需補給暢通則需不斷分兵駐守，從而化整為零。屆時，孫策便可借優勢兵力逐個擊破。這都會給我們造成難以估計的傷亡。此其一。”

“其二……”曹操接著道：“大軍湧入江南攻打下這麼多城池需要大量的時間。順利的話至少需要一年有餘，若是過程受挫則超過亮年。這麼長時間，會帶來巨大人力、財力、物力損失；其三，我們攻打江東並不止是為了佔領他，更多的是為了統御和經營它。如果選擇在那裡爆發一場大規模持久戰——火藥的威力昂兒也不止一次的見過了，試問江南的城池能經受的住他的狂轟亂炸嗎？”

“當然不能！”

“那好……火藥和戰爭對江東帶來的毀滅是災難性的。城池遭受破壞，百姓流離失所，用教主的話說，就是直接和間接經濟損失難以估量。就算佔下整個江南，未來我們也需要很長一段時間才能將之復原。為此聖教需要投入海量的財富，得不償失。”

曹操頓了頓，接著解釋，“相對而言，教主假借出兵漢中為契機，讓孫策以為我中原腹地兵力不足，又借烏林一敗將孫策誘入荊州核心地帶。而實際上，教主壓根沒在漢中，或者更準確的說教主只在漢中呆了一天，在張任面前露了個相就連夜趕回了宛城。他讓我們死守襄陽十日，就是在為各路聖教大軍爭取時間，以便在聖元十六年臘月初一午時四面派兵在新野城前完成合圍。藉此將孫策及一班江東文武格殺甚至擒獲，就算孫策僥倖逃回江東，他主力盡失，也就失去了與我大軍抗衡的能力。那時各路大軍再分兵南下，攻下揚州、交州既省時又勝利，可謂一箭多雕。以一時的失利為砝碼，用荊州做誘餌，輕鬆賺得一個完好的江南，不可謂不高明。昂兒現在可明白了？”

曹昂連連點頭。

“當然！這次作戰襄陽被毀遠在意料之外。不過責任不在教主，而是在為父。”曹操一臉的自責，“烏林一敗時，為父沒有想到孫策竟沒有把火藥全部摧毀，自己留了一大半，致使襄陽一戰我方連連受挫，損失的兵馬遠超意料不說，整個襄陽城也跟著毀於烈火。這都是我一時大意之過啊！昂兒要急得，日後興兵作戰一定要慎之又慎，往往一些看起來再平凡不過的小事，卻會影響整個戰局。”

“孩兒曉得了。”

見曹操仍帶著愧疚的神情，深陷在自責中無法自拔。曹昂切換話題，問：“父親，孫策來了有一會兒了。為何既不攻城，也不撤併？”

曹操撩起眼簾掃一眼不遠處的敵方軍陣，道：“還能為什麼！只怕孫策、周瑜正在發懵，納悶咱們哪來的那麼多兵？既然有這麼多兵，又為什麼不把他們投入到襄陽一戰中去……他們的腦袋瓜這會兒早亂套了。哈哈……昂兒現在什麼時辰了？”

“巳時四刻零三分！”

“機械圭準嗎？”

曹昂道：“絕對精準！教主在把機械圭分發到各個軍中之前，進行了同意校準和對時，也就是說我聖教各路大軍機械圭顯示的時間都是一致的。”

曹操點了點頭，“很好，還有不到兩刻，聖教各路大軍便會在荊北雲集。時間差不多了，他孫策不來打咱，咱們就去打他。”曹操取來頭盔戴在頭上，曹昂則非常體貼的幫曹操繫上象徵教會軍團主帥的，背後繪有血紅十字徽紋的披風。

武裝齊全後，曹操大步走上點將臺，衝不遠處正跟于禁嬉笑攀談的曹仁大喊：“子孝，曹子孝。雷鼓，出城！”

“咚……咚……咚……”鼓點轟然炸響，江東大軍視線中小城新野並不高大的城門隨聲開啟，先是露出了聖母教那獨特的雕有女媧怒目而檢視案的盾牌，接著是一隊隊陣容齊整的盾兵和槍兵，在他們後面跟的則是一臉肅然的弓弩手，和鼻腔噴著熱氣的戰馬和帶著面甲的騎手。

三萬新野教會守衛隨即在南門外集結，訓練有素的列出了錐形大陣。

孫策、周瑜這下徹底懵了。錐形陣……曹操這是想幹什麼，他們明明是守城一方，且只有三萬人而已，竟列出了這樣的主攻陣形。他們瘋了？

肯定不可能……曹操也是經通兵法，久經戰場之人，前年由他親自主筆，主持編纂的《孟德新書》受到欒奕大家讚賞，稱之為“百年兵法宏著”，並將之指定為聖母教軍師大學堂的應用教材，首發三萬冊面試很受歡迎。江東潛伏在荊州一帶細作也透過渠道獲得了兩本，送回江東後孫策和周瑜都通讀過，深受啟發。

能寫出這等兵書的人絕對不可能攻守不分。如此說來，曹操敢主動出城迎戰，就是……“曹孟德有所屏障？”