手驅逐顧氏，弟怎能按兵不動？弟兵微將寡，打大城大邑，力不從心，打小城小鎮綽綽有餘。萬請將軍不棄。”

劉盤大喜，遂與武曹合兵一處，先勸降了成平堡守將李成，南北夾擊綏德，賀墨池棄城逃去夏州。劉豐奉命與李秀元、武曹聯軍攻打夏綏，顧申通稍作抵抗，便棄城逃入邠寧。賀墨池向西竄入朔方境內，被肖恩清逐出，武曹自請提兵去追，賀墨池兵敗，一家老小兩百口被武曹斬殺一空。

劉盤大喜，犒賞武曹、李秀元如本部。問武曹道：“聽說寧州重字關的顧神火是將軍本家，將軍可能說動他倒戈歸順？”

武曹道：“他是我的堂兄，我與他關係莫逆，若我去自然能說動他。只是，重字關距此四百里，中間隔著一座慶州城，縱然說服他歸降，也……”

武曹還沒有說完，劉盤就笑著接過話頭說：“慶州城雖城高壕深，重兵囤積，我若攻它也是頃刻可下，不過統軍王藝是個老奸巨猾的傢伙，我便是拿下城池，也傷不了他的元氣，等他與餘澄合兵一處，憑藉高牆深壕，與我對峙，於我就十分不利了，即便強攻下來，也不免損兵折將。將來閹黨反攻，我壓力太大。因而，若能攻取慶州前拿下重字關，等於遏制住了王藝南逃的咽喉，等我將他的三萬軍馬一口吞下，看那餘澄還有什麼本錢？”

武曹道：“重字關的地形是北險南緩，防禦北面之敵它是一道險關，防禦南面實在是無險可守，我即便說服堂兄歸順，也斷然堅守不長久，請大將軍示下，我們該何時起事呢。”

劉盤道：“這個無妨，到時候我自然會派人通報於你。若立此功，將來你便是邠寧鎮的大帥。”武曹驚道：“何德何能，末將……敢不用命。”

為了迷惑王藝，武曹謊稱綏州失守，自己帶著李秀元、喬原，領千餘名殘兵敗將投奔慶州而去。王藝聞聽武曹兵敗來投，下令緊閉城門，其子王瀾不解。

王藝道：“一山不容二虎，我已老啦，若收留這喪家犬，恐你們都不是他的對手。打發他去找他堂兄吧。”

王瀾笑道：“父親已說他是喪家犬，他就是狗不是虎，怕他什麼，迎進城來，一口吞了，聊解飢渴。”

王藝斥道：“你懂什麼，我王家能過的體面不就靠手中這點兵馬嗎？我為何六十多了還掙命活著，還不是要給你們保住這份富貴？你們個個不肖，餘澄早就有心圖謀我的兵馬，倘若收留了武曹，餘澄藉口要我分兵給他，我是答應還是不答應？！你這混賬的東西。”

王瀾捱了這頓訓，怏怏而回，到家裡就捶東砸西，看什麼都不順眼，也難怪他，奔四十的人了，在父親王藝的眼裡還是個未成年的孩子，頭上頂著個將軍的牌子，手裡卻無一兵一卒，什麼差事都不派給他，每日只讓他在身邊觀政。

父親老子說軍旅大事，非同兒戲，年輕人就要多看多聽多悟，才能學到本事，才不會走彎路。等你學成了，父親我自然會委你差事，你老子我就你這麼一個兒子，這份家當遲早不是你的？你著的哪門子急啊。

我不著急，我都快四十了，我倆哥都沒活到四十，我能不能活得到還不一定呢，嘿，到時候我死了，您老就竹籃打水一場空咯。

王瀾踢踢打打回到家，他妻子何氏顛顛地跑過來，滿面春風地說：“當家的，有貴客。”

王瀾怪眼一翻，呲著牙說：“貴客！我那來的什麼貴客，老子手無一兵一卒，在慶州城大街上站著喊破嗓子也沒人聽呀。”

何氏嗔怪道：“你那麼大聲幹嘛，這回來的還真是貴客。”

“真有貴客？”王瀾還是不信。

“那還有假，手裡有皇帝敕令，長安城來的。”

王瀾一聽這話，慌的一把推開老婆就望裡跑，何氏在後面追：“帽子，帽子，見欽差，能不戴帽子嗎。嗨，都是讓這印把子給鬧的。”何氏咕咕噥噥追進內院，見自己當家的正撅著屁股趴在地上聽宣呢。

何氏怕漢子啐她，慌忙退了出來，合掌告天：“老天爺，咱們家總算熬出頭了。”

在攻陷夏州的第四天，劉盤的大軍便將慶州圍了起來，王藝果然老奸巨猾，他看劉盤遠道而來，趁其立腳未穩立即出擊，在城東、城北各打了一個勝仗，斬首四百餘級，等到揚威軍主力來尋他，他則哧溜一下躲進了慶州城裡，任你百般辱罵，他只當耳旁風。

劉盤所部不足五萬，半數為力夫，真正有戰鬥力的不過兩萬人，這其中有九成以上是騎兵，若論野戰，王藝遠遠不是敵手，但要是攻城戰，自己就佔不了便宜。王藝正是看中這一點，這才有