一個活人摘下過“鐵臉”，所有戴“鐵臉”的囚犯都活不長命。事實證明他此言不虛，與給楊昊戴鐵臉時的輕車熟路相比，給楊昊摘鐵臉著實費了一番折騰。最後在三名獄卒的幫襯下，禿頭鐵匠費了九牛二虎之力，終於將楊昊的“鐵臉”摘了下來。

在這張鐵臉背後藏了兩個月的楊昊彷彿是換了一個人，臉色蒼白的怕人，甚至隱藏在面板下的血管也清晰可見，他的面頰上起滿了皮癬，紅通通的一塊，奇癢難忍。在他左耳後和右鬢角各有一塊疤痕，這是給他戴鐵臉時留下的。

這天晚上楊昊兩個月來第一次洗到了熱水澡，整整換了三桶水，前兩桶水都被洗的黑乎乎的。獄卒特意找來加了香料的豬苓給楊昊洗頭，又服侍他刮光了亂蓬蓬的鬍鬚。楊昊心裡其實很清楚，自己能從死牢裡活著走出來，絕不是文世茂或毛福林良心發現，這背後一定是刺馬營和仇士良達成了什麼不可告人的交易。

這種交易自己以前做的多了，沒想到有一天自己也成了別人做交易的砝碼。

洗漱完畢，楊昊換上一件乾淨的粗布衣裳，面頰上塗著膏藥，容顏整齊地走了出來。獄卒端來酒菜，給楊昊篩了一碗酒，說道：“兄弟們都是窮苦人出身，在這混口飯吃。往日對不住的地方萬請不要放在心頭，這碗酒權當我們賠罪了。”

楊昊端起酒碗，小抿了一口，嘆道：“真想不到我還能再喝到它。”然後他將酒澆在地上，對眾人說道：“我楊某人並非雞腸小肚之人，你們有你們的難處，我不怪你們。想當年我也是一句話就能殺人，可如今卻任人魚肉。諸位，人生得意有幾時？得意時勿忘憂啊，今日寬以待人，他日人亦以寬待你。”

用完酒飯，眾獄卒將楊昊送到囚賓房裡，這是為那些身份特殊的人準備的特殊牢房，除了森嚴的守衛，跟一般的客棧、旅館並無二致。楊昊將在這裡等上一段時間，待刑部交辦完手續後便押解他南下。

在囚賓房的第二天下午，楊昊來到院子裡散步，衛士離著他只有三四丈遠，因為外面還有數層警衛，戒備極其森嚴，故而衛士根本不擔心楊昊會逃走。監管的相對比較鬆懈。楊昊轉了一圈，在院角樹蔭下的石桌邊坐下來，歇息未幾，一名侍者端著茶碗走進來，衛士檢查後沒有發現什麼，這才放行。

這侍者相貌實在一般，且行為有些猥猥瑣瑣，但楊昊卻一眼就看出此人的不凡之處，他走路時步履穩健從容，起腳落腳悄無聲息，推測他應該是個身負武功的人。楊昊心中暗暗留了神，侍者放下茶壺，沏了一碗茶給楊昊。他的手很大，手指粗壯有力。指關節都磨出了老繭，一看就是個練家子。

侍者在向楊昊敬茶的同時，悄悄地將一張小紙條塞到了楊昊手心。楊昊心中撲通撲通亂象，趁著看守鬆懈之機見那紙條開啟來看，上面寫著一行字：“茶中有迷藥，三碗即倒，訴請痛飲之。”楊昊心裡咯噔一下，這個侍者是什麼人？他為何要自己喝下迷藥？他的目的又是什麼？

楊昊聯想到這很可能是他們設下的一個圈套，這茶裡也許並不是什麼麻藥，而是真正的毒藥。自己飲下去就神不知鬼不覺地丟了性命。思慮再三後，楊昊還是選擇了把麻藥喝下去，三碗茶水下肚後，楊昊忽然覺得心痛難忍，禁不住捂著肚子在地上翻滾起來。衛士們頓時慌了手腳，七手八腳地把楊昊送到了大牢外的郎中那裡治療。

從軍營到郎中的醫館統共只有一里地，事發突然護送楊昊的人只有二十多人，走到半道上突然暗處殺出來七八個黑衣人，只三五下便將衛士盡數斬殺。眾人救醒楊昊，給他換了一件夜行衣，護著他一路逃出了延州。

詭異的是眾人將楊昊平安送到城外後，卻是人人不發一言，催馬盡數離去。楊昊愕然失神，如遇雷擊一般，腦袋嗡嗡作響。救自己的這些人雖然沒有表露身份，但楊昊並不難猜出他們關索手下匿甲的人。

“連他竟也背叛了我？！”

楊昊囁嚅了兩聲，臉色變的如灰土一般難看，雙腳發軟竟站立不穩。關索是自己最親密信任的人，若是連他也離己而去，天下還有什麼人值得相信？

“是你嗎？”暗處一個女子拖著哭腔問道。只見小魚一身麻衣，挎著一個包裹失魂落魄似的走了過來。小魚瘦的怕人，幾乎已是面目全非了，眼圈黑紅，眉目憔悴，如同換了一個人相似。

見到面前站著的果然是自己朝思暮想的郎君，小魚頓時熱淚盈眶，她手臂無力地垂下，包袱就掉在了地上，然後她張開雙臂，如同一隻歸巢的小鳥一頭扎進了楊昊的懷抱，淚水瞬間打溼了楊昊的前襟。

第