唐皇帝獻上了一套用黃金打造並鑲嵌著一百顆寶石的奢華戰甲，取得皇帝的歡心，得到了與大唐最優秀的制甲匠師面對面交流的機會，他們還被允許到大唐的兵工廠現場觀摩，查閱各級官署珍藏的衣甲圖冊。大唐之行讓亞驪山侯爵獲益匪淺。

為了感謝大唐皇帝的慷慨，亞驪山侯爵獻給玄宗皇帝三十套精良的鐵板連鎖甲。這是一種重灌騎兵用甲，比大唐所有的盔甲防護力都好。皇帝讓龍騎衛穿上這種新式盔甲與其他禁軍比武，屢屢獲勝。在大臣的攛掇下，好大喜功的玄宗皇帝下旨用這種盔甲組建一支三千人的重甲騎兵。

天寶年間大唐國力強盛，重甲騎兵組建的異常順利。兩年之後的天寶十二年，重甲奇兵團正式成軍，共分三個營，人數近四千。士卒都是百裡挑一的軍中精銳之士。玄宗皇帝對這支騎兵十分偏愛，經常派大將軍高力士送瓜果到軍中慰問。來長安朝貢的藩國使臣無不以觀看重甲騎兵操演為莫大榮幸。看過的人無不大驚失色，心折於大唐的天威。

亞驪山侯爵也得到了極高的禮遇和實實在在的獎賞。

可是好景不長，兩年後安史之亂爆發。各地使團紛紛撤離長安，亞驪山侯爵的隨從也勸他離開長安。但亞驪山侯爵拒絕了，他想看一看自己設計的這套重甲在實戰中威力究竟如何。

起初，玄宗皇帝並沒有動用這支奇兵。直到叛軍攻陷東都洛陽，玄宗皇帝才下旨將鐵甲軍調往潼關，封常清、高仙芝獲罪被斬後，哥舒翰統軍，迫於壓力，率二十萬大軍出戰。重甲騎兵首次亮相即以慘敗收場，三千人片甲未歸。二十萬唐軍也全軍覆沒。大勢已去，長安震動，皇帝巡守蜀中。各國使臣逃走一空。

亞驪山侯爵帶著無限的遺恨啟程回國，但他走到安西鎮時，突然改變了主意。他決心回到大唐，一定要為大唐皇帝制造出世界上最好的盔甲，幫助大唐重振軍威。長安陷落，太子李亨靈武稱帝，亞驪山趕到靈武面見李亨，要求繼續為大唐效力，李亨正忙著招募軍隊平定叛亂，哪有心思管制造兵甲的事。

侯爵感到有些灰心，在靈武閒了一段時日後，便帶著隨從到了九連山，找礦、鍊鐵、埋頭研製他的新式盔甲。安史之亂徹底改變了大唐國運，再沒有皇帝欣賞亞驪山侯爵的盔甲了。順宗繼位，侯爵以八十九歲的高齡再一次到長安推銷他的盔甲。身體虛弱的皇帝正忙於革新內政，無暇顧及這些細枝末節。侯爵感到了徹底的心寒，他回到了九連山，從此閉門不出。

一個月後，亞驪山侯爵帶著無限的遺憾病逝於淒冷的古堡地下室。

第60章　古堡女主人

“他去世之前到地下室去做什麼？”關索不解地問。

碧眼人答道：“那裡是他製作兵甲的工場，他後半生的心血都耗在了那裡。”

楊昊沒想到這裡面還有這麼一段令人唏噓的往事，他問碧眼人：“這座鐵廠是怎麼回事？跟老侯爵有關聯嗎？”

碧眼人答道：“老侯爵精通鑄鐵術，他說中原的鐵礦品質不好，要想煉出好的鋼鐵，必須要有一套高超的鍊鐵技術。於是他建了一個鍊鐵場，運用從各國學來的冶煉技巧，經過十年的摸索，終於可以用劣等礦石冶煉出上好的鋼鐵。

他把這套技術獻給朝廷的鹽鐵使大人，希望能對大唐的鍊鐵師傅提供幫助。鹽鐵使大人據此推斷出九連山裡藏著一個鍊鐵廠，他說私設鐵廠是違法的，必須立即停止，否則將沒收為公。侯爵將鐵廠和那套用劣礦煉製上等鋼鐵的技術一併交給了鹽鐵使，由他代為轉交朝廷。

後來鹽鐵使大人派人來接管了這個鐵廠，並招募奴工將其擴大了近十倍。但是他欺騙了我們，這座鐵廠並沒有交給朝廷，而是一直為他們自己牟利。他們還威脅我們不得將真相說出去，否則就要將我們趕出大唐。”

碧眼人說的這個情況跟吳成龍提供關於鐵廠的來源大致吻合。看來這確實是一座牛黨經營的地下鐵廠，那個鹽鐵使多半就是牛黨的骨幹，鐵廠獲得的利潤或許就成了牛黨政治運作的經費。

楊昊道：“你們現在跟他們還有瓜葛了？”

碧眼人想了想答道：“不能說完全沒有，我們要向他們購買鋼鐵，他們則聘請我們的族人做技師。他們只是一群見錢眼開的官僚，根本不懂得如何冶煉鋼鐵。”

楊昊心中的疑惑沒有了，他對碧眼人說：“帶我去見見你的侯爵，我想跟他好好聊一聊。”

碧眼人望著山谷裡被解除武裝的同伴，懇求楊昊：“請將軍給他們一些水和吃的，受傷的人也請好好醫治。”

楊昊