了，還是等打完這一仗再說吧。再說，還未必能活著回去呢。”

“呸，我呸，呸，小妖，你自己說喪氣話，可別把我帶上。”趙斑嚇得臉色都白了。

姚廣哈哈大笑，勾著趙斑的脖子：“戰死沙場，馬革裹屍，方是大丈夫所為。”

一馬疾馳而來，背上插著一杆紅旗，顯然是有緊急軍情。

“東南方向發現契丹小隊騎兵，人數約三十多。”傳令兵說完，催馬向西北方向去了。大銅川草原上的西寧軍各營都已化整為零。斥候發現敵情，通報給最近的駐軍，由駐軍自己決定是否攻擊。這是專門遏制契丹遊騎兵的一種戰術。

“九哥，這份功勞讓給小弟如何。”姚廣對趙斑笑道。

“兄弟，你去吧，我給你觀陣。”趙斑大方地說道。

姚廣翻身上馬，偵察隊五十名士卒分成兩隊，朝東南方向運動。來者是契丹人的遊騎兵，契丹遊騎兵單兵作戰能力很強，起偵察、騷擾、破壞等戰術作用，一般是兩人一組，稱作“雙飛”，三人一組，稱作“三飛”。為避免刺激耶律帖西寧軍各部化整為零進入大銅川草原，小股騎兵以隊為基本單位在草原上四處活動。

“雙飛”“三飛”都受到了極大的限制，契丹人將一個百人隊拆成三股，以應付西寧軍的小股騎兵。契丹軍百人隊編制是一百零五人，拆成三股，三十五人一股。西寧軍一個隊的編制是三十四人，人數上兩家是旗鼓相當。

這一變，頓時讓西寧軍吃了不少虧，據以往的戰績來看，在騎兵單兵作戰方面西寧軍還不是契丹人的對手。西寧軍的優勢在於集體，人數超過一百時，同等數量的西寧軍與契丹人對抗時絲毫不落下風，人數超過五百時西寧軍的優勢就很明顯，若超過一千人，西寧軍的戰力將兩倍至三倍於契丹軍。

因為這個原因，大同川上的西寧軍便以“哨”為基本活動單位，一個哨有一百一十三人，這樣即使遭遇契丹人的百人隊，也能保持一定的優勢。

各營的偵察隊卻是一個例外，偵察隊員都是千挑萬選出來的軍中精英，因為常常要單獨執行偵察任務，單兵作戰能力十分強悍，即使與最契丹的精銳騎兵對決也絲毫不落下風。因此偵察隊都是一分為二使用，一半留中軍聽候統軍差遣，另一半撒到大草原上尋機殲敵。

兩軍終於在一片平坦的草地上碰面了，彼此相距一百丈時都發現了對方，這種對決是十分公平的，贏的坦然，輸的服氣。

契丹人顯然是低估了偵察隊的力量，當他們發現對手人數只有二十五人時，每個人的內心都極度膨脹起來，他們的指揮官名叫突品不達撈，是突品不部的小王子。他簡單地下達了作戰指令後，便一馬當先地殺了過來。

箭飛如蝗。

兩邊都有人不斷地跌落馬下，突品不達撈狂傲的心突然收緊，他發現對面的唐軍並不是想象中的那麼容易對付，在這場正面對決中，契丹人的氣勢被徹底壓了下來。相距三十丈時，雙方騎士都收起弓箭，拔出了隨身兵刃，契丹人用的是彎刀、狼牙棒、柺子棍，唐軍用的是長槍和唐大刀。在這場公平的決鬥中，契丹人再次落了下風。

突品不達撈被姚廣一槍砸落馬下，摔斷了右腿，兩個契丹人試圖來營救，被隊副張炳坤亂中端起機弩，一一射落馬下。張炳坤自己則捱了契丹人一狼牙棒，傷在右肩上，刀也拿不穩。戰鬥結束，三十五名契丹人只逃了兩名傷兵。俘虜了六人，包括突品不的小王子突品不達撈。偵察隊傷十九人，陣亡九人。

張炳坤懂得契丹語，幾句恫嚇便問出了突品不達撈的身份，於是哈哈大笑道：“這下我們可是立了大功，這個是突品不部的小王子，有了他，我們就可以迫使突品不部退兵了。”

姚廣笑道：“光讓他們退兵還不夠，我們要利用小王子殿下設一個局讓耶律帖剌鑽進來。”姚廣取下突品不達撈身上的一件信物，帶著一個懂唐語的降卒去突品不部大營，與突品不部的首領突品不嘯談判。

張炳坤大驚道：“你這是孤身犯險，我不能讓你去。”姚廣道：“你放心吧，我的命不比小王子的命值錢，有他在我們手裡，突品不首領不敢把我怎麼樣。”張炳坤押著突品不達撈回去向統軍姚猛報信。姚廣則孤身一人前往突品不部大營。

突品不部是契丹八部之一，該部騎兵兇猛善戰，號稱“鑌鐵軍”，契丹掌權的遙輦氏和耶律氏對突品不人是又打又拉，既利用又防患。耶律帖剌為防止大同川落入唐軍之手，而絕了自己北退的後路，剛剛接掌兵權，便急命突品不嘯率兩千騎兵連夜北上接管大