“家父在的時候，孟瑞衚衕沒有那麼些亂七八糟的人，也沒有那麼些亂七八糟的事……

從今天開始，除了我們應該給朝廷應該繳納的稅賦，其他的，一文錢都不用交，什麼例錢，份子錢，統統都不用交。

這話是我孟巖說的，誰要來收錢，讓他來找我，我倒要看看，這些人敢不敢問我要錢！”

“好！”周圍爆發出如雷一般的掌聲。

“小石頭，你只有一個人，他們可是很多人，我們是鬥不過他們的……”

“放心吧，柳伯，有我在，沒有再敢到你家的豆腐攤子收錢！”

“哦，好，好……”

就在這時，一隊身穿鴛鴦戰襖，腰挎繡春刀的錦衣衛走了過來，為首的是一個絡腮鬍子的中年壯漢！

熱鬧的場面一下子冷了下來！

待看清楚來人，孟巖也有些愣住了。

“孟大人，奉杜鎮撫之命，前來賀孟大人回遷之喜！”牛百戶一路走過來，來到孟巖跟前，站定，一抱拳。

“杜大人太客氣了！”孟巖回過神來，“牛大人，快請！”

“這是杜大人的，這是老牛和兄弟們的一點兒心意，還請孟大人收下！”牛百戶從袖口中掏出一份禮單遞了過去。

“這怎麼好意思呢。”孟巖知道，官場上禮尚往來，幾千年的習俗，無法推脫的，將來找機會回禮一份也就是了，順手收了下來，交給身邊的沈聰。

一眾街坊鄰居這才回過神來，這一隊錦衣衛不是來找碴的，是來送禮的，看樣子，這禮還不輕！

“孟大人，這裡面還有一份是令尊大人的恩恤，這筆錢本來是沒有的，是郭大人極力爭取下來的，有五百兩銀子，不過，能不能拿到這筆錢，還要看孟大人你自己！”進入客廳，牛百戶掏出一個信封，遞給孟巖道。

“什麼意思？”

“令尊亡故，一切後事都是朝廷出面辦理，還加封了副千戶，你有不在，按照規矩，這恩恤的錢沒人領，自然也就不用下撥，現在你回來了，你又為朝廷在北元臥底十年，這筆恩恤自然是要發還的，這也是朝廷對你的恩典！”牛百戶解釋道。

“既然是恩典，那就是我應得，怎麼說能不能拿到，還得看我自己？”孟巖不解。

“朝廷只是下旨恩恤，但沒給錢，而且這筆錢由錦衣衛出，這下你明白我的意思了？”

“你的意思是，聖上一分錢不花，自己做了好人，卻讓下面的臣子掏腰包？”

“也不能這麼說，錢是由錦衣衛出，又不是掏誰的腰包，咱們錦衣衛將軍、百戶俸祿錢糧都是從中後所支取，這中後所管錢糧的千戶曹保是指揮使馬大人的手下，所以，他必然會為難你！”牛百戶解釋道。

“我明白了，多謝牛大人提醒！”孟巖點了點頭，看來這錦衣衛不但人事複雜，更是腐敗弊端叢生。

“孟大人，老牛勸你一句，你還年輕，犯不著跟這些人硬來，忍讓一下，君子報仇，十年不晚！”

“受教了！”看出來，牛百戶是真心的！

“客氣了，你我將來還要同衙共事，老牛還要仰仗孟大人提攜一二呢！”

“牛大人說笑了，孟某一個小小的試百戶，牛大人提攜孟某才是！”

“呵呵！”牛百戶笑了笑，這孟巖年紀輕輕，背後有郭怒這尊大樹，還如此謙遜，未來前途不可限量。

剛才進來時候，他眼睛瞥了一下，居然看到一道熟悉的背影，如果是真的話，那這孟巖極有可能……

這年輕人要真的當了郭怒的東床快婿，恐怕誰也擋不住他在南衙的上升的勢頭。

只不過，這郭怒的千金生的實在是太醜，而且還傳言剋夫、克父，這孟巖就不怕把自己給剋死了？

“牛大人，請喝茶！”

“孟大人，老牛還有公務，就不多待了，告辭！”牛百戶起身抱拳道。

“我送牛大人！”

“喲，這不是南衙看門的老牛嘛？”剛到門口，一個令人生厭的聲音傳來！

“呵呵，我以為剛才是那隻狗在叫呢，仔細一看，原來是老齊你呀！”牛百戶不甘示弱的回敬一句。

“聽說你們南衙新晉了一個年輕百戶，我來看看！”齊虎倒是一點兒不生氣，南衙北衙相互鬥嘴都習慣了，何況齊虎和牛百戶兩家還住在一個衚衕裡。

抬頭不見，低頭見的，都習慣了。

“是試百戶！”孟巖一拱手，“下官孟巖見過齊百戶！”