慨地說道。她忽然掉頭往四周看，才覺察到枚少爺不知道在什麼時候走開了。“三表妹，你看他在這兒的時候，我們大家都忘記了他這個人……”

芸說到這裡忽然聽見前面啪嗒一聲，接著站在橋頭的淑英噗嗤笑了，她便住了嘴，連忙抬頭一看。原來覺英踩滑了青苔，失了腳，直伸伸地撲在地上，手裡捏的蝴蝶也飛走了。她們齊聲笑起來。

“好！好！哪個喊你不給我？”覺人遠遠地站住，得意地拍手笑起來。

“阿彌陀佛，真是眼前報應，”淑華笑道。

覺英一聲不響地爬起來，聽見後面的笑聲，很不好意思，頭也不回地穿過茅亭轉彎走了。

海臣還想跟去，就拉著翠環的手站在天井裡，回過頭來向淑英招手，一面著急地嚷道：“二孃孃，快點來，快點來，快點來，到前頭去！”

“二姐，我們走罷。到水閣找蕙表姐去，”淑華和芸手牽手地走到橋頭，對淑英說。

淑英微微一笑，便走下了橋頭。

……

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８

水閣裡燈燭輝煌，眾人散了席不久又打起牌來。那裡一排共是三個大房間，在中間的屋子裡女傭和丫頭們將就著席上的殘湯剩餚吃過了飯，忙著在收拾桌子。左邊房裡擺了一桌麻將牌。張氏和沈氏正陪著周家兩位舅太太興高采烈地打麻將。在右邊房裡是周氏、王氏和覺新陪著周老太太打字牌。年輕的一代人都到別處玩去了，只有枚少爺和劍雲兩個還在房裡看牌。覺新午飯後上桌子就沒有和過牌，覺得有些乏味，加以他坐在周老太太的下手，周老太太素來發牌慢，使他更覺氣悶，他禁不住要想別的事情。他漸漸地不能夠把心放在牌上面了。後來他無意間打出一張牌，讓周氏和了一副十六開的“滿園紅飄臺”去。牌攤下來以後，王氏從對面嗔怪地看了他一眼。他裝著沒有注意到的樣子。他又覺得頭有點脹痛，恍恍惚惚地付了錢。這時該他“坐底”休息了。他便站起來，對站在他旁邊看牌的劍雲說：“你幫我打幾牌，我去去就來。”劍雲頷首應了一個“好”字，便在他的位子上坐下。他不再說什麼話，一個人慢慢地走出了水閣。

“大少爺，你慢點，外面黑得很，我給你打個燈罷，”翠環在後面喚道。

覺新聽見這句話便在門口站住了，略略掉一下頭問道：

“你在這兒還有什麼事情嗎？”

“沒有了。我要到二小姐她們那兒去，慢一點兒也不要緊。綺霞、倩兒、春蘭都留在這兒裝煙，”翠環答道，她把一盞風雨燈點燃了，提著它走出水閣來。

外面窗下右邊石階上，安置了爐灶，上面放著兩把開水壺。旁邊有一張小條桌，老汪坐在桌子前面，手裡拿了一本唱書，藉著桌上那盞明角燈的微弱的光亮低聲念起來，微微地搖擺著他那個剃得光光的頭。

“汪二爺，有開水嗎？”翠環大聲問道。

“啊。”老汪猛省地抬起頭來，看了翠環一眼，連忙帶笑地答道：“翠大姐，等一會兒就開了。”

“那麼請你送一壺到湖心亭去，二小姐她們都在那兒，”翠環叮囑道。

“好。等水開了我就送去，”老汪注意到覺新在旁邊便站起來恭敬地答道。

翠環側頭望了望覺新，問一句：“大少爺，走嗎？”便提著風雨燈走下階來。覺新也跟著她到了下面。

天空並不十分黑暗，幾片大雲橫抹在深灰色的畫布上，在好些地方有亮眼睛似的星星在閃爍。夜是柔和而溫暖。水閣裡的牌聲、笑聲和談話聲飄了出來，在空中掠過，漸漸地消失在遠處去了。只有燈光還依戀地粘在柔軟的土地上，使得那些假山和樹木上面也有了一點光彩。

翠環提著風雨燈走在前面，覺新在後跟著。他們轉過一座假山，到了湖濱，便沿著一帶松林走去，再轉進了松林。松林裡面卻是完全黑暗了。風雨燈發出一圈白光，照亮了一小塊地方，覺新的腳步緊緊跟著這光亮走。兩個人都不說話，只顧急急地走路。松林裡時時有“沙沙”的聲音，彷彿有什麼東西在枝上跳動，翠環因此略微驚詫地回頭看過幾次。她看見覺新埋頭沉思的樣子也就放心了。

兩人走出松林，頭上又是浩大的天空。先前，空氣似乎有點壓迫人，這時候卻彷彿舒暢了許多。他們走完一帶曲折的欄杆，進了一道小門。那座茅草搭成的涼亭突然在粉白牆壁的背景裡顯露出來。亭前幾株茶花倒開得很繁，花色有紅