麼？”那個持刀的倭寇奸笑道：“當然，我說饒你性命，自然不會食言。”劉僉聽了心中一寬。個人的性命得以保全，自私和貪生使他心中僅有的一絲慚愧也蕩然無存了，他馬上感激涕零地對那個倭寇道：“多謝方大哥，那小弟就走了，他日相見，再請大哥吃酒以謝。”話音未落，一截雪亮的劍鋒自他前臉透了出來，劉僉的雙眼凸了出來，驚愕地瞪著眼前模糊的那張笑臉。方姓倭寇笑道：“我說饒你，沒說旁人也會饒你。這頓酒，黃泉路上你自己喝吧。”說完他狂笑著持刀衝進城去。劉僉臉上滿是痛苦和悔恨，城中已傳來哭喊聲和片片炎光，而這一切對他來說，都已變得那麼遙遠。屍體軟軟地癱倒在路旁，輕紗般皎潔的月光輕輕覆蓋在他醜陋、罪惡的屍體上，一片慘淡。吳江城，失陷了……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※待月西廂下，迎風戶半開。拂牆花影動，疑是玉人來。沿著碎石鋪就的小路，花蔭下楊凌和成綺韻對面而坐。月光皎潔，輕曼的玉人素面青衣，輕啜淺嘗的姿態極是撩人。特別是酒後俏臉上的一抹嫣紅，雖在月下，也不減誘人美態。楊凌輕吁了口氣，放下象牙箸撫膝說道：“很久沒有這般逸緻和心情了。唉，試想西北軍之粗獷、東北軍之彪悍、縱是西南兵在那窮山惡水的地方也是個個舛傲兇猛，任是其中哪一支軍隊放在江南，都是虎狼之兵，哪輪得到小小倭寇作亂？我是想破了頭也想不到江南兵竟然如同一群綿羊。哀其不幸、怒其不爭！莫過於此了。”“哀其不幸，怒其不爭？”成綺韻目泛異采。欣然道：“大人此言一針見血，精闢之極，這一語錘鍊得太妙了！”楊凌嚇了一跳，他一直以為……這是一句成語，原來博學如黛樓兒，竟也沒聽過這詞。成綺韻道：“這確是那些敗兵的真實寫照，不過江南兵本來就在江南富裕之地，少了艱苦之地的磨練，再加上屯田多受將領吞食，世襲官軍逃兵日增、士氣低迷、軍備廢馳，每遇戰事，人人想的都是如何逃命，這樣的兵縱然以萬敵百，哪裡談得上戰力？現下唯有先調兵來，再在戰事中以嚴肅的軍紀、賞罰分明的戰功，將江南衛所官兵帶動起來，這群綿羊的軀體是虎狼，軟弱的只是他們的心，只要他們恢復了士氣和膽量，就是一支強大的軍隊。”楊凌若有所思地點點頭，沉吟道：“臨陣磨槍，現在對軍隊改制是來不及了，眼下我是該先肅明軍紀，強化軍隊戰力。等戰事平息，還要從根上找原因，軍戶兵不願當兵而強迫當兵，僅靠軍紀鎮壓終非長久之計，邊軍募兵之法甚好，我該奏明皇上逐步取消軍戶，實行募兵制。如今匠戶已經改為以銀代役，匠戶自謀生路，收入增加，個個心中歡喜。同時活躍了工商，朝廷增加了稅收，又少了養人的負擔，好處十分明顯。取消僵化的軍戶制，雖說在軍費上有所增加，不過一旦開海，人員流動勢在必行，那時朝廷稅賦也會大幅增加，應該沒有困難。”他一邊說，一邊輕輕敲擊著膝頭盤算著。成綺韻見狀抿嘴笑道：“大人，好不容易清閒片刻，又在考慮公事，這些事總要待戰事平息才能逐步推行，如果急了反而欲速不達，現在想的太多也沒有用，大人且放寬心，待援兵到了，咱們先解決江南的匪患才是。”楊凌笑道：“是是，本官也想得頭痛，好好，今晚各位只淡***，不論軍事。”成綺韻淺淺一笑，捧杯道：“持杯遙勸天邊月，願月圓無缺。持杯復更勸花枝，且願花枝長在，莫離坡。持杯月下花前醉，休問榮枯事，此歡能有幾人知？對酒逢花不飲，待何時？”楊凌哈哈笑道：“好一個對酒逢花，呃……”雖說月色朦朧、孤男俊女，氣氛曖昧，酒後也容易叫人放鬆心志，楊凌終究不敢說出輕浮的話來，眼前可是一捆遇火就著的乾柴啊，楊凌心中豈能不知？他笑笑道：“來，你我同飲。”玉杯輕輕一碰，兩杯清酒入腹，楊凌挾起一箸菜來。趁著頰齒留香，慢慢品嚐。成綺韻莞爾道：“但凡飲酒，時節最好是春郊、花時、清秋、新綠、積雪、新月、晚秋；地點最好是花前、月下、竹林、高閣、畫舫、幽館、曲硐、菏亭；這人物嘛，則是高雅、豪俠、真率、知己、故交、玉人、可兒。大人這些日子太過辛勞，若覺可意，今夜就好好輕鬆一下吧。”楊凌擊掌道：“喝酒還有這麼些學問？春郊花時、花前月下、知己玉人，樣樣符合，是該多飲幾杯。你這些日子太過勞累，我的酒量淺，你若喜歡，儘管多飲幾杯。”成綺韻聽他說知己玉人，心下歡喜，不禁向他巧笑嫣然，隨即捧杯就唇。晚風拂過，幾縷青絲輕輕刮上她如玉的面頰，低唇就酒，臉側露出那如鉤玉般溫潤潔白的耳垂，風光一時無限。楊凌目光迷離了剎那，他剛剛舉起杯，遠處腳步聲起，伍漢超的聲音急急傳來：“大人，吳江城失守，