木也和其他人一樣，居於公司的中樞，有望得到逐級提升的機會。在他五十三歲那年，曾一度風傳他將成為下一屆幹部候選人，他自己也頗以為然。

沒想到一夜之間，不僅沒得到提升，還丟掉了出版部長一職，被調到眾人皆知的閒職部門。回過頭想想，兩年前更換了新社長，其親信及嫡系勢力日漸抬頭，久木對此估計不足，才導致了這一結局，現在，說什麼也於事無補了。

久木意識到，這次失去機會的話，兩年後就五十五歲了，與提升再也無緣了。

即便有所升遷，也只會調到更加乏味的崗位或分公司去。

這時的久木忽然有了新的發現。

從今往後不必太辛苦了，要更加自由自在地生活。再不願服輸，人也只有一輩子。看問題的角度稍稍這麼一變，以前認為重要的東西就變得無足輕重了，相反，以前覺得不重要的東西忽然覺得寶貴起來了。

被解職以後，久木名義上是“編委”，實際上幾乎沒有正經工作可幹。調查室的工作是收集各種資料，或從這些資料中組織特集，提供給有關雜誌。而且這些工作都沒有明確的期限要求。

自由空閒了下來，久木才發覺自己從來沒有發自內心地愛過一個女人。

當然，他對妻子以及一些女人產生過感情，也偷偷地逢場作戲過，但都是不冷不熱的，根本沒有燃燒般熱烈的激情。

照這樣活下去，將會給人生留下一大遺憾。

松原凜子就是在這時出現在久木面前的。

戀情的發生往往很偶然，久木和凜子的邂逅也是如此。

到調查室三個月後，即去年年底，在報社所屬的文化中心工作的衣川，邀請他去中心的“文章寫作方法”講座上，給三十名學員做一次有關寫作的講演。

久木推託說自己一直搞的是編輯工作，很少寫作，實在講不了。衣川勸道，不必多慮，講講這些年來看了各式各樣的文章，以及編輯成書的經驗就行。衣川還補了一句“反正你現在挺閒的”，這才把久木說動了心。

其實衣川並不單純是為了請他講課，也想給閒散無聊的久木鼓鼓勁兒打打氣。

這位衣川是久木大學時代的同窗，一起從文學部畢業後，衣川就職於報社，久木進了出版社，兩人經常不斷地一起喝喝酒。六年前，久木出任出版部長，衣川緊隨其後，當了文化部長。可是三年前衣川突然被調到都內的文化中心去了。不知他本人對這次調動怎麼想，從他說的“快輪到我出線了”這句話來看，對總社多少有些戀戀不捨。

總之，從“出線”的意義上說，衣川先走了一步，因此擔憂久木才特意來邀請的。

久木也意識到了這一層，接受了邀請，於當晚來到文化中心，講了一個半鐘頭的課，然後和衣川一起吃了飯。吃飯時還有一位女士在座，衣川介紹說是在中心擔任書法的講師，她就是凜子。

如果那時不接受衣川的邀請，或他沒帶凜子來吃飯的話，就不會有兩人的相逢，以及現在非同尋常的關係了。愛情真是令人百思莫解的宿命，每當回想起和凜子的偶遇，久木總是感慨系之。

在衣川的介紹下與凜子相見的那一瞬間，久木不由產生了某種莫名的激動。

說實話，久木以前也和妻子以外的女性發生過關係，年輕時不用說，到了中年之後，也不乏交往的女性。有的說看上了他的深沉，還有的說迷上了他那與年齡不相稱的少年氣。久木對這些奇妙的讚美很不以為然。

然而，對於凜子就不僅止這些了，而是不由自主地投入了真實的情感。

比方說，僅在衣川介紹時見過一面，一週後，自己竟然憑著名片主動給對方打了電話。以前對女性也上心，但這麼積極出擊還從沒有過，久木自己也有些莫名其妙，卻收不回離弦之箭了。

後來，他們發展到每天打電話的會，今年開春的時候兩顆心終於結合了。

正如所預感到的一樣，凜子是個很有魁力的女性，久木重新審視起究竟她什麼地方吸引了他。

從相貌來看她算不上是出眾的美人，臉龐嬌小玲攏，惹人喜愛，身材纖巧而勻稱，穿著筒裙套裝，顯得穩重大方。年齡三十七歲，看起來很年輕，最吸引久木的還是凜子對書法的愛好，其中楷書尤為得意，還曾經專門來中心教過一段時間楷書。

初次見面時，凜子像楷書那樣的規範與格調給他留下了深刻的印象。

凜子對久木越來越溫柔和藹，直到以身相許，進而發展到後來的徹底崩潰，不能自恃