三個月的時間，雖然對上乘的內勸僅，能說是略窺藩籬，但比起從前，卻是不可同日而語了。不過張丹楓那幾頁無名劍法的圖譜，他根本看不懂。

這一天他來到一個小鎮，天色已晚，鎮上只有一間簡陋的小客棧，陳石星便到那間客棧投宿。陳石星離家的時候，只帶兩套衣裳，三個月來，忙於赴路，無暇縫製新衣，身上穿的衣裳已是相當襤褸了。加以他不過是個十五六歲的大孩子，滿面風塵，揹著一個三尺多長古色斑讕的匣子，和一具破舊的行囊，形狀顯得頗為古怪。店主是有點勢利的人，見他求宿，不覺皺了皺眉，說道：“小店規矩，房飯錢請客官先付。”陳石星道：“好的，多少錢我給你就是。”不料一摸衣袋，卻是不禁一呆。原來他的碎銀子早已用完，只有幾文銅錢和雲浩給他那些金豆。

店主人道：“房錢算你三錢銀子，加兩頓飯錢，算你一整數，只要一兩銀子好了！”

陳石星道：“我沒有銀子，不過。”

店主人沒有聽他說完，就勃然作色，說道：“你只有幾文銅錢，就想來白食白住，天下哪有這樣便宜的事情？”

陳石星忙道：“不是的，不是的，我雖然沒有銀子，卻有金子？”店主人可吃了一驚，睜大眼睛說道：“你有金子，拿來看看！”

陳石星掏出一顆金豆，說道：“這顆金豆給你，大概總值一兩銀子吧？”從前的貴州，雖然有個“貴”字，卻是出名的窮省份。俗語有云：“天無三日晦，地無三里平，人無三分銀。”其窮可想而知。這個小鎮位於雲貴高原的山區，小客棧的客人，大都是販夫走卒，哪曾見過一個有金子的闊綽客人，連這個勢利的店主人，也是未曾見過金子的。

店主仔細打量這個衣衫襤褸的少年，哪敢相信他拿出的真是金子，冷笑他說道：“你拿一粒小小的黃銅來騙我，當我是傻瓜麼？”

陳石星道：“這是真的金子，不信你可以到錢莊兌換銀錢的。”

店主人道：“我可沒有功夫去跑一趟縣城！”

陳石星道：“可是這是真的金子呀！你有空才換掉不行嗎？”

店主人哼了一聲，說道：“就算是真的金子，我也不知你是怎樣得來的。我們做小本生意的人規規矩矩，可不敢惹下官非。”越說越是難聽，就差“賊贓”二字沒有說出來了。

陳石星不禁惱了起來，怒道：“你以為我是偷來的麼？”

店主人道：“這是你自己說的，我可沒有這樣說。總之，我只要銀子，不要金子！沒有銀子，你就給我滾出去，別在這裡胡混了！”

陳石星又羞又氣，但想自己何必和這店主人一般見識，於是忍住了氣，也不和他吵鬧，說道：“好，你不相信這是金子，我走，我走就是！”

忽聽得有個人說道：“小哥，你發這樣大的脾氣幹嗎？鎮上只有這家客棧，你到哪裡投宿？別人也不敢收留來歷不明的陌生人的。還是回來吧，待我幫你說一說情。”

原來是兩個住客走出來看熱鬧，一個是短小精悍的中年漢子，另一個卻是勾鼻深目的虯髯大漢，看形象不像是漢人。叫陳石星迴來的那個是中年漢子。

陳石星道：“我又不是叫化子，用不著向他乞求。”話雖如此，他還是停下腳步了。那漢子道：“當然，當然，誰敢看輕你老弟呢？不過老闆既然是不要金子，而你也不能勉強他的，是嗎？不如這樣吧，你拿一件東西給他抵押如何，反正你的金子隨時可以換回銀子取贖的。這不是兩全其美麼？”陳石星道：“我也沒有什麼東西可以抵押。”那漢子道：“你這個匣子是什麼東西？”

匣子裡裝的是陳石星家傳之寶的古琴，怎能放心拿去抵押，當下說道：“是一張爛琴，我想這位老闆大概也是不肯要的。”

那漢子道：“拿出來看看也不妨吧？”

陳石星畢竟只是一個十五六歲的大孩子，沉不住氣，暗自想道：“我要是不拿出來給他看，只怕他們當真以為匣子裡藏的是賊贓了。”

那個不似漢人的虯髯漢子見了這張古琴，目不轉睛的注視。那個短小精悍的漢子亦是怦然心動，不過臉上的神色卻是絲毫不露。

店主人哼了一聲，說道：“你這爛琴拿來作柴燒最多值十文銅錢。嗯，你那背囊裡有什麼東西？”

背囊別的東西不打緊，緊要的是雲浩的那柄寶刀。陳石星由於恐怕掛在腰間太過露眼，故而藏入背囊，心裡暗想道：“古琴還可以給人看，這寶刀可是不能給人看的。”當下故作惱怒，說道：“我寧願在街頭露宿，也不受你的氣。不抵押了。