仕紳碰上強盜。

“我們在揚州欽差府有內線，的確證實你們並沒勾結要命閻羅那些人轉手弄走了貢船。”點龍一筆說話慢吞吞，真有名人仕紳的氣慨：“再就是貢船的確在當夜駛過揚州而非駛往泰州，在三叉河附近失蹤，無法查出是走儀真呢，抑或是下瓜洲；當然，更可能在附近藏匿，所以你們不斷在這一帶活動。你是副教主，杭教主的內弟，應該曾參與機密大事，一定知道些什麼；對嗎？”

濁世威龍兇殘中另有精明的一面：“你所要的，我們根本沒有，把亂栽贓便咬定是理所當然的事實，怎麼可能有結果？一教一門的人已經傷亡過半，要不是丟掉貢船不甘心，早就該逃至天涯海角隱姓埋名了，犯得著在這裡等所有的牛鬼蛇神死纏不休？你們實在很蠢，知道嗎？”

其實，所有前來參與追尋的人，都想過這令人迷惑的問題，每個人的猜想都不一樣，所以都不想輕易放棄。

按情理推測，一教一門不論成功與否，都應該當時就遠走高飛了，強盜或鼠竊作案，不管成功與否，唯一可做的事是遠離現場活動，死傷日增依然不遠走高飛，委實不合情理，令人莫測高深。

摸清情勢想通了的人，失望地先後離去，抱著希望財迷心竅的人，不死心仍然紛至沓來。

“等咱們消滅你們八九成門人子弟，擒住你們一些首腦之後，就知道咱們蠢不蠢了。”點龍一筆舉步離去：“上次見面你們非常幸運，下次可就得肝腦塗地了，除非你們帶咱們去取出貢船，不然你們註定了要被殺絕死光。告辭！”

“好走。”南人屠也轉身便走。

雙方都在等，都在準備慘烈的生死一搏。

絕劍應該毫不遲疑發動攻擊的，等候對他不利，拖至天黑，一教一門的人就可以一逃千里脫身不難。可是，久久毫無動靜。

攻擊，當然得付出可觀的代價，大群臨時結合想發橫財的江湖人精，誰也不願意自告奮勇打頭陣，打頭陣必定危險高，人死了不可能享受財寶啦！何況迄今為止，誰也沒見到貢船的財寶。

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揚州欽差府的大群走狗，來得不算快，船一靠河倉碼頭，便分了一半人清查船場，拘提沒領有憑證的私船船主，抓當地吃水飯混混，嚴厲拷問貢船被劫的當夜與次日凌晨，這些人的行蹤活動，與及所看到河上船隻有何異樣狀況。

另一半人兵分三路，出鎮郊全力搜尋。

趙辛在揚子茶社透露的可疑資訊，發生了作用，欽差府的走狗，改變了偵查方向，肯定被劫貢船改裝偷越府城的可能性不假，改向府城以下河面追查可疑徵候，以便找出被劫貢船的去向。

人還沒出發，三個身材特別雄偉的人，在街南的一家小雜貨店前，面對通向鎮東的小街口指指點點，商量分配路線的細節，身份地位不低。

店門左側的兩個青衫客，揹著手向不遠處的碼頭眺望，也像在眺望街景，不介意三個走狗在旁嘮叨。

另一位五短身材的佩刀走狗，大踏步向三位同伴走來。突然看清兩泣青衫客的面貌，怪眼一翻站住了。

“我好像見過你，在高郵。”佩刀走狗指著右首的青衫客：“幹什麼的？”

“聞風趕來看風色，準備發橫財呀！”青衫客暴露江湖人身份：“賞格有一萬兩銀子，一萬兩銀於可以買一座村莊哪！人為財死，鳥為食亡；為了一文錢捅對方一刀，平常得很，一萬兩銀子。很可能引起一場戰爭呢，誰不想拚老命賺到手呀？”

三個走狗一怔，不約而同靠過來。

“你老兄在鎮上游蕩，悠閒得很，並沒積極進行偵查，哪能發得了橫財？”那位豹頭環眼走狗逼近青衫客，態度倒還和氣：“也許胸有成竹，勝算在握，只需等候時機。兩位老兄貴姓大名？”

“我姓韓，他姓趙。”青衫客拍拍同伴的手腕錶示引介：“江湖混世者姓名十之八九靠不住，不要計較好嗎？我就不想請教你老兄的名號。”

“唔！有道理。聽到什麼風聲了？”

“我感到非常奇怪迷惑。”姓韓的顧左右而言他：“好像大家都不怎麼熱衷找貢船，反而對互相打殺的事興奮踴躍。鎮東北郊榜林至桑裡那一帶，人都興奮欲狂蜂湧而去，要找一教一門的人，真蠢哪！一教一門的人並沒抬著貢船走呀，湖廣欽差府的人去了，絕劍那些人也去了，好像儀真高欽差府的人也去了，一些江湖好漢也去了，能分得了多少財寶呀？所以我不想做傻瓜也跟去。”

“你不懂。