“爹，和他們拚。”女扮男裝的小廝憤憤地說：“大白天，會被他們追至天盡頭，屆時仍然得拚，早拚早好，力盡再拚我們極為不利呢！”

“不能拼，那些混蛋無一庸手，全是威震江湖的邪魔鬼怪。”韓稅丁不同意拚：“五湖邪神不是浪得虛名的邪神，為父的一記拂雲袖，竟然撼動不了他的幹元真氣保護網，再拚下去，百招之內他的真氣不會渙散。你記住，不要和他拼內力，用技巧鬥他，雖不勝亦不會落敗。”

“可是……”

“他們人多，被堵住那就大事不妙。走，引他們八方奔竄才能擺脫。”

“英華丫頭，你驕傲自負的個性，始終改不了，多次吃虧仍然不知謙虛。”一直很少說話的中年人，擺出長輩面孔訓人：什麼人你都想鬥一鬥，想做玩命者是不是？你已經獲得武林七仙女之一的聲譽，還想擠上江湖四女傑的寶座？胡鬧，你最好不要逞強和這些妖魔鬼怪拚命，暴露七仙女的身份那就更糟糕，知道嗎？”

“被人追得望影而逃，畢竟不是愉快的事呀！”小廝仍然有放手一斗的念頭。

“不許再頂嘴。”韓稅丁低叱：“加快些，左繞。”

後面看不見追的人，草木擋住了視線。

已經巳牌時分。

天氣已經轉好，風也小了許多，豔陽高照，遠處的村落炊煙裊裊，將近午膳時光了。

這裡距州城已不足十里，北面已看不到樊良鎮。西面數里外短草坡盡頭，是壯觀的東堤。官道東面，有五六里方圓的田野，稻田一望平坦，還沒冬耕，田中只留有稻根，水也沒放盡，任何人想超越田野，必定無所遁形。也就是說，南下的人，非走這條官道不可，或者沿河堤走。

路右的矮林中，四海狂客五個人席地而坐，一旁還有七個人，其中有五名是老道。看所穿的道常服，便知是一師四徒，所佩的不是驅神攆鬼的桃木劍，而是品質甚佳的松紋古定劍或七星劍，殺人的利器。可以保證的是，劍決不是用來殺鬼的。

為首的老道年近花甲，道髻已呈花白，滿臉橫肉，臉色泛青似乎健康出了問題，但怪眼中依然放射出厲光，令人不敢和他平視。

“太玄法師，咱們在這裡守株待兔，有用嗎？”四海狂客顯得有點急躁，語氣大不耐煩：“已經等了老半天，連一個江湖人也沒等到。那三個混蛋，也許被五湖邪神那些人，追出二百里外，到了淮安啦！”

“童施主，稍安勿躁。”太玄法師陰陰一笑，文謅謅還真像一位有道真人：“任何一個在漕河北段查線索的人，都是從高郵北行的，除非他們逗留不走，不然一定會從這條路返高郵。等吧！兔子會衝來撞樹的。但如果那三個人被五湖邪神那些人擒走了，貧道的神機妙算當然落空啦！邪神肯不肯把獲得的訊息告訴你？”

“他會的。”四海狂客的語氣並不肯定。“那三個小輩一定是湖賊的眼線，邪神如果獲得口供，能不告訴我們嗎？他們人手少，對付不了大群水賊，需要咱們合作，所以不至於有所保留。事先大家已商量過，不會失信的。”

“但願如此。”太玄法師的語氣也不樂觀：“他們人手並不少，每個人皆武功超絕，而且人人自命不凡。財不嫌多，誰願意外人分一杯羹呀？你會嗎？”

林外突然傳來一聲呼哨，是警衛發出的訊號。

“果然來了。”四海狂客跳起來欣然叫。

韓稅丁三個人，繞水田區外緣的野地，好整似暇向官道走，不想涉水田區南行，已經擺脫了追逐的人，這一帶應該是安全區，距州城不遠了。

三人渾身大汗，但呼吸已完全正常，腳下顯得輕快，顯然精力巳復。

擺脫了大群追逐的牛鬼蛇神，三人皆喜形於色大感興奮，成功地脫出重圍，警覺心因之而松馳了些，越野走上官道，心情愉快泰然南行。

不出太玄法師所料，南來北往的人，非走這條路不可，沒有人願在水田的田埂上走動。

水田區已盡，進入草木叢生的野地。

“咦！這幾個傢伙精得很，居然跑到前面堵截，真不簡單。”韓稅丁警覺地將劍挪在趁手處，示意列陣。

前面十餘步路左的疏林，踱出傲態十足的四海狂客五個人，移至路中一字排開，攔路的意圖明顯，臉上得意的神情表示心情愉快，勝利者的面目流露無遺。

“你們才來呀？”四海狂客怪叫，得意洋洋嗓門大得很：“等了老半天，算算你們也該來了。樊良鎮那一帶已佈下天羅地網，想入湖難比登天，你們必定逃回高郵，在這