漕河。

同一瞬間，要命閻羅大手一抄，抓住了淡芒。

是一枚錢面略加改變平面線的當十文正德通寶，半面開鋒可以切割，平面改變所以能作弧形線飛行。

“鬼見愁趙！”要命閻羅訝然驚呼：“不可放膽窮追，小心飛錢……”

已有九個人追出，遠出五六十步外了。

“他跑不了。”

有人大叫：“河邊是絕地。”

不能不追，要命閻羅一躍而下。

枯水期河堤內側有數十步寬的堤岸，距水僅三五十步。

“諳水性嗎？”飛掠的鬼見愁問。

“嘻嘻！不諳水性，敢來高郵湖找水賊？”姑娘嬌笑，腳下一緊：“你用什麼暗器嚇唬那老兇魔？”

漕河寬不過百步，諳水性片刻便可橫渡。

“不是嚇唬，是示威、他威震江湖，我也名動天下。至少，他不敢派一些瓜牙窮追猛打白送死。不能奪船，太慢了。”他阻止姑娘衝向岸旁的一艘小舟：“遊過河，沿西提用輕功向高郵走。”

“小輩休走！”後面有人叫喊。

“哈哈哈……”大笑聲中，他急衝入水。

牛鬼蛇神活躍在揚州和高郵，高郵則是眾所注目的風暴中心，各門各道的好漢在明暗中活動，各顯神通用盡手段打聽訊息，因此能保持表面的平衡，在沒獲得正確訊息之前，儘量避免不必要的衝突。

實力上最強的人，當然是湖廣欽差府走狗群，他們上了當丟失了貢船，以苦主的身份公然耀武揚威，追回貢船的心情急躁殷切。

再拖下去，貢船的金銀財寶，必定化整為零一拍四散，找到空船無補於事，所以急得像熱鍋上的螞蟻，快要情急爆炸啦！

揚州欽差府與鎮江欽差府，都派有專人協助追查，公事公辦，表面上與湖廣欽差府的走狗合作無間，奔走十分熱心，見面稱兄道弟熱絡得很。

骨子裡卻不是那麼一回事。湖廣欽差府沒有責任，船能不能追回，對揚州欽差府沒有好處或壞處，派人協助，只是表面人情。

如果能神不知鬼不覺，找到貢船得回金銀財寶，只有一等一的大蠢蛋，才會把上貢物歸還原主，一口吞沒保證沒有後患，何樂而不為？

湖廣的欽差府走狗不是笨蛋，當然瞭解揚州鎮江兩欽差府爪牙的心態，因此不但要提防對方吞沒。更留心防範對方暗中把願提供訊息的人滅口。

本身所獲的線索，絕不提供給外人相互參詳研究。

申牌時分，二十二名大漢