怪的女妖精，福瓊設計公司的每個人都會遭殃，包括我在內。喬安娜是最合適的人選。”

“是的，她最合適。”萊德露出微笑。“你為自己考慮的利益已經得到了充分的關注，麥迪遜，而且很受欣賞。”

對麥迪遜計劃的幾點修改包括：不讓朱莉亞和邁克爾·福瓊直接參與設圈套的訂婚。萊德觀察過兩姐妹在一起的情形，知道喬安娜對姐姐的一片忠心也得到了同等真誠的回報。朱莉亞是絕不會支援對喬安娜設圈套的，無論事情的出發點有多好。

另外，負疚感也是一個因素。想到要告訴朱莉亞·福瓊，他曾經說她那可愛的、勇敢的小妹妹是個白痴，這是他無法面對的。無論他當時說這種話是多麼無心；他居然能說出這樣的話，就足以證明他是個白痴。

一想起他曾經那樣責罵過喬安娜，他就不寒而慄。萊德知道，如果朱莉亞和邁克爾知道他曾經這樣傷害過她，一定會恨他的。他們完全有理由恨他。他要讓他們和喬安娜一起被矇在鼓裡，同時他也希望，他的新未婚妻大概不願當著他們福瓊家庭的全體成員指出所宣佈的訂婚是個騙局，以免讓她的福瓊親戚難堪。

這就是說，他需要與福瓊家的另一個人結成聯盟，共同上演這一齣戲。除了凱特姑祖母，他還能向誰求助呢？她大概能夠理解並且原諒他。人有時會在衝動之下說出一些過激的話，那是不應該當真的，也不應該照字面意思去理解的。

萊德與姑祖母約好在一個溫暖的夏日下午到她的宅邸拜訪她。在那兒他把他冒冒失失侮辱喬安娜的事、他的悔恨和他的計劃和盤托出。

凱特善解人意，同時也對萊德的粗枝大葉和尖酸刻薄提出了一些批評和忠告，萊德嚴肅地保證今後一定注意。斯特林·福斯特當時也在場，在一旁不動聲色地觀察著、傾聽著，臉上沒有任何表情。

“九月的勞工節那天，我們要在這裡舉辦一次盛大的家庭聚餐，”凱特很熱心地說。“我們有足夠的時間籌劃晚會，並讓每個人安排時間參加。要讓能來的人都來，慶祝我們釋出的訂婚訊息。”

“我們釋出的訂婚訊息，”斯特林終於開口說話了。“這麼說，凱特，你打算作為正式的同謀者，參與這個小夥子的計劃嘍？”

“一切都是為了愛，斯特林。”凱特微微一笑。“你還記得嗎，幾年前的那次假訂婚，後來不是導致了一場美滿姻緣嗎？”

“凱特姑祖母，我真是無法表達對您的感謝。”萊德欣慰地舒了口氣。“您又一次幫助了我，我——”

“你已經謝過我了，萊德。透過你生意上的成功，還有你的墮入情網。”凱特說，拍了拍他的手。“我相信，我們福瓊家又要有一個成功的故事了，是不是，斯特林？需要祝賀的事會接踵而來。”凱特滿面笑容，舉起她那杯冰鎮的乾白葡萄酒。“為萊德、喬安娜和福瓊設計公司乾杯！”

“現在祝賀還為時過早，凱特。”斯特林提醒道。“而且，過分自信會導致不慎。我建議我們暫緩祝酒，等婚禮有了把握，福瓊設計公司開始盈利了再說吧。”

“你說話像個律師，斯特林，而不是個慈愛的姑祖父。”凱特嗔怪道。

萊德認為斯特林說話的口氣更像一個徹底的悲觀主義者，他不敢讓自己屈從於這種觀點。最好先不想別的，集中精力把凱特姑祖母對未來的美好展望變成現實。

“這兩件事都沒問題，凱特姑祖母。”他熱切地保證道。

“我毫不懷疑，親愛的。我對你很有信心。”

由於晚會是在福瓊家的宅邸舉行，凱特准備讓凱莉籌備一切。

她一提到凱莉的名字，萊德就發覺有點不對勁兒。“凱特姑祖母，你剛才說話好像不太自然。”萊德唐突地說。“怎麼回事？”

“哦，上帝啊，萊德，我很難過，”凱特回答：“不，我沒有不舒服，親愛的。我只是替凱莉感到煩惱。她懷孕了。我很同情這個姑娘，我真的……”她說不下去了。

凱莉肚裡孩子的父親是查德·福瓊嗎？她準備怎麼應付這種局面？萊德結束了對凱特和斯特林的拜訪，去見那位年輕姑娘時，心裡這麼想道。如果當面問她，會不會被認為是干涉她的私生活呢？

（）

他們的談話只涉及勞工節的設圈套的訂婚晚會，在這件事上，凱莉十分熱情，給了他很大的幫助，可是萊德感到，如果不表示一下他了解她的處境，就顯得太麻木不仁了。

“如果需要我做點什麼，幫助你和，呃，和孩子，請打電話告訴我，凱莉。”他起