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明知自己不受朝廷待見，吳高倒也安守本分，老老實實地把軍隊拉到紫金關等命令，不敢有其他意見。而他手上這幾萬騎兵，是朝廷硬從秦王那裡“要”來的。而秦王不久前被“請”到朝廷去主持宗人府了，他的護衛自然就成了朝廷的軍隊。

當然，朝廷也沒指望這支強拉來的軍隊能立什麼奇功，主要是用他們來充當後補和炮灰。一名不受朝廷待見的將領帶領著一群不受朝廷待見計程車兵，進駐一個無關痛癢的地段，這可以說是一個十分有趣的組合。

而一位謹慎的主將，手下有一位急於立功的副將和一位消極出將的參將，這也是一個十分有趣的組合，甚至可以說，明軍內部也有些莫名其妙。

不過這也不奇怪，建文帝一直只信任文臣，特別是徐輝祖“叛變”之後，更加不信武將。就算是武將同心戮力為朝廷效命，他也要派御使來監軍，反正就是不會把軍隊全權交到將領之手，哪怕是親姐夫也不例外。

正是因為有監軍御使的存在，各級將領實在是無法精誠團結，因為這些御使會提醒各位將領，不能有私交，一旦發現將領抱團搞關係，這些御使就會上奏朝廷，如此一來，明軍各級將領之間肯定有隔閡。

在主將相互的扯皮與不信任中，時間又匆匆而過，三月二十五，耿璇派出的哨兵陸續返回，並帶回“保定河間兩府早就人去府空，而境內也沒有北平軍的蹤跡”的訊息，耿璇這才敢下令南路軍和西路軍出擊，大舉殺入。

明軍兩路大軍來勢洶洶，這一路上依舊沒有遇到北平軍的任何抵抗，明軍很快就佔領了保定河間兩府所有州縣，而他們很快就發現，這些州縣都早已人去城空，民居和官庫都已經被搬空，就連城外的村莊，也只留下一座座落滿灰塵的空房子，而那綠油油的麥田中，也長出了很多雜草，想必是有些日子沒人來打理了。

未經一戰，就奪得保定河間兩府，耿璇還是覺得有些難以理解，所以暫時將大本營安在保定府城，依舊只是派出先鋒部隊先行進入順天府試探。耿璇雖然謹慎，但是他不知道的是，明軍雖然在戰場上暫時取勝，不過在另一個沒有硝煙的戰場上，明朝將會敗得一敗塗地。

也就在明軍大舉殺入的那一天起，北平城內，無數張檄文就張貼在各處，這些檄文的標題十分醒目：奉天討逆救國保天下檄，檄文有文言版和白話版，主要內容是揭露明朝的種種罪惡，並且用吃人來概括明朝的惡政，號召全天下人起來反抗明朝暴政，共創自由平等富強美好的新中華。

這些檄文不但言辭激烈，情理入微，還有數十位名士在上署名。這一份檄文不只是在北平城出現，在山東浙江福建廣東沿海，也幾乎是同一時間出現，而且也是輔天蓋地地出現，多到每一個村口都張貼一份的地步。

沿海沿江的的百姓看到了這些檄文，畏於官府的yin。威，他們還不敢舉起鋤頭，不過也巴不得改朝換代了，特別是那些士紳階層，更是巴不得明朝早點垮臺。因為明朝廷屢屢施行暴政惡政，實在是難以贏取人心。

一番輿論攻勢之後，五艘夏級戰艦帶著二十艘鎮遠號戰船出現在長江口，開始逆流而上，高昂的汽笛聲不時地發出，響徹數里，沿江各州府百姓聽見了，都忙到江邊觀望，看到那些威武的戰船，都嚇得目瞪口呆。

而就在這種時侯，戰船上就傳來轟隆隆的炮聲，百姓正要嚇避，卻見那些“炮彈”在半空中炸開，無數黃紙散落下來，漂到百姓的頭上，他們撿起來一看，就見上面寫道：

“我們是北平軍海軍第一艦隊，乃文明之師，威武之師，奉命南下討逆，助逆頑抗者定誅無赦，順應歸附者定優撫厚待。現特與百姓約法三章：殺人者死，傷人及盜者抵罪。稗官諸史皆掌政令如故，明律與稅賦盡除。凡我軍所往，必為父老除害，絕不傷民一稼一穡，不取民一針一線，父老鄉親勿恐勿憂。”

沿江的百姓們看完這些“傳單”，卻發現那些冒著黑煙的龐然大物已經逆流而上，走遠了。看著這種種匪夷所思之事，有人甚至忍不住低呼：天軍來了，天軍來了！

北平軍海軍第一艦隊如此招搖，明朝廷自然早早就得到了“天軍來了”的訊息，馬上派出為數不多的水師戰船，前來攔截，而沿江又派出了重兵，以防北平軍靠岸。

這不，第一艦隊剛到揚州城附近的江域，就與來攔截的明軍船隊相遇，第一艦隊的主帥就是海軍司令劉文秀，他照例對明水師進行招降，無果。之後，一場水上大戰就此展開。

明軍