見了，勉強起來，桂瓶捧茶。須臾掌燈，外房悅生用過晚飯，出外書室就寢。藍母又至珍娘房，與玉鶯說v？a常，又道：“玉兒，不知你來，不曾辦得下飯。”玉鶯道：“是自家人，還要以客待？”藍母又說些閒話，遂道：“老身年邁，不耐久坐。你們講講，我要尋床了。”玉鶯道：“母親請安神，我們略坐坐。”藍母命桂瓶持燈而去。玉娘瑤娘同下了一盤棋，玉鶯觀局。不覺起更傳矢，鼓以初槌，玉瑤二妹秉燭同歸寢處。這邊玉鶯珍娘卸衣上床，環抱共語。玉鶯道：“姐姐，我今日來是為何？”珍娘道：“你是來看看母親。”玉鶯道：“一來看老母，二來避狎客。”珍娘笑道：“呆了頭，這一件趣事，倒反來躲避。”玉鶯道：“那我家中人，二十八日往山東去做四月初八香會去了，那客官昨日又來我家住宿，是見過甜頭的了。今日我讓我家大娘娘，與他整衣一弄，情興俱足，我回去，大姐姐又讓我一夜。”珍娘聞言，嘆了一口氣道：“妹妹想我當初未配時，捱此長夜，指望巫山楚雨之歡，今到此地，歡娛美愛，只好待來生再逢，我想不如削髮空門，以求來世罷了。”言畢淚潸潸而下。玉鶯道：“姐姐休得煩惱，我在家中，終日想姐姐這樣一個美人，不能與丈夫同衾共枕，百年完聚，誠為可憐。今姐姐慘悽，奴做妹妹想了個主意，要對姐姐商議，又恐怕姐姐見怪。”珍娘道：“我二人只是多了一個頭腦，你有何事說說，行可行，止可止，何怪之有？”玉鶯道：“姐姐切莫見怪，我便言之。聽姐姐裁奪，盡小妹一點誠心。我店中南客，明日進城置貨，倒不如我求母親，將姐姐接至我家，只說去我家散悶，至晚將姐姐在我炕睡臥，那南客進來，只當是我，姐姐切不可言語，任他行之。事完，姐姐假意炕下小解。我便進來換你，他又不知。你又消其愁悶，亦且得遇妙物，不知姐姐心下如何？”珍娘道：“此事也好，只是名行不雅。清節有汙，有負其夫。”玉鶯道：“姐姐你便有金石之心，那傅姐夫忍心，棄了遠去。一年有餘，音問不通，字無半緘，人遠情非，一至於此，姐姐何必守此活苦。做妹子吐肝膽，以陳其事，姐姐也須三思。若是尋常下品之人，妹妹亦不敢開口，又因那物之妙，世間少有。況姐夫遠離，你便清操如冰，在那遠行人，亦不得而知，想人青春難再，歡樂有限。”珍娘聞言，心中暗想道：“狠心人拋去，叫奴苦守，倒是妹妹言的有理，人生在世，不可虛度青春。況那人是遠客，非我本地之人，一夜之事，料然無妨，且解片時之渴。”遂道：“妹妹承你高情，將美滿之事贈我。雖一宵之樂，也是前緣定數，明日倘事就，切不可揚醜於外，日後為姐的必會重報，如忘今日，死於非命。”玉鶯道：“姐姐何必盟誓，事議停妥，不知老母若何？”珍娘道：“謀事在人，成事在天，看其緣份如何？”說罷，兩人貼胸交體而睡。再說封悅生宿於書房，枕上想道：“此事不知可得成就否？若姑母不令表姐出門，我明日回揚，誓不上洛陽看待。若事就，乃玉鶯之功，此事但看緣份如何？大約凡事不可不為成否？付之於天命。思想半夜，方才睡著。正是：

妙計安排鴛鴦陣，巫山雲雨到陽臺。

到了次日，藍母早起，梳洗方畢。悅生忙趨入內。見藍母道：“姑母，小侄要到太平莊，看看箕子石碑樓。”藍母道：“理當。”命封祿安書房，悅生即出。再言珍娘商議停當，珍娘俯枕不起，添了些腔調，做了些圈套。玉鶯對鏡臨妝。藍母同了玉瑤，齊至繡幃，身近珍坑，藍母道：“我兒心中不安，飲食不用，煩惱無益，懨懨沉睡，令老孃不安，如何是好？我兒可起來走走，不要睡壞了身子。我兒你今惱悶，也是為孃的，前日不合招了浪蕩子，把你耽誤，兒今可起來講講再處。”珍娘流淚不止。二妹齊言：“姐姐不要愁泣，使老母不安。”玉鶯道：“母親，姐姐納悶，莫要惱壞身體。我家無人，你毛家女婿山東作大佛會去了，約有一個月方回。不若我接姐姐到我家，去看看洛陽橋解悶，望老母允諾。”藍母道：“承你好意，不知你姐姐可肯去否？”珍娘假道：“母親，兒有甚心情，還去散悶消愁，則索死休。”玉妹道：“何須如此？既毛家姐姐請你，你掙挫些兒去走走。只是我二人是閨女，不便出門。”瑤娘性燥，走近前來，把春衫用手提定。道：“姐姐起來，妹妹扶你穿衣，快快收拾，你去玩玩，爽快些回來，也不添老母之懮，母親是老人家，見你如此光景，倘年老人愁鬱，叫我們怎麼好？”用手強扶，玉娘代他撤衾，瑤娘為他穿衣。這珍娘藉著母親允意，二妹相幫，況系夙緣，該如此相會。一去美滿前程，從今定百歲良緣。頃刻時，珍娘被二妹相扶，口雖不言，心中暗喜。身已就裳，離