。二人之間，也不是沒有瓜葛的！”

“她？不會壞事吧？”

“夫人，老奴暗中觀察了這麼些時日，雨娘實在是個聰慧的姑娘，慎言慎行。而且這才進府多久，老夫人就肯那樣給她做體面，假以時日，老夫人對她必定不比玉蘭薄；而且她是良家子，如果家境好些，和如今的表少爺倒真正是門當戶對。可如今儘管她家裡的兄弟也是能幹的人，但家境實在清貧了些，怕是最好也只能做表少爺的偏房。”

“有我們幫扶著，要讓她家家境好起來何其簡單，只是這事還要再看看。你先讓林媽媽給老夫人遞話，把蘇雨塞到勉之那兒去；你再好好查查蘇家，看他們家有沒有什麼動作，有機會可以暗中幫一把手。”

心中有了計劃，施夫人越發地心安了。

第17章　帳然（修文）

與曾林分別後，唐耀祖一路若有所思地回了府學。因著先有了曾林的鄭重提醒，進舉的話他怎麼也無法忽視，反覆地在他腦海裡迴盪，讓他無端覺得有些心慌。他心裡很想確定他的妻子蘇氏一定是在家裡替他孝順母親、等候他的歸來，而不是莫名其妙地在到這百里之外的府城來了；可竟不知為何，他自己卻無法像進舉那麼堅定地抱著這樣的想法，反而沒來由覺得，進舉方才看見的人，很可能就是蘇氏和大舅。

如此反覆思量，難已決斷，一時之間，心中已結了愁緒，當下也沒了心思為曾林打聽鋪面之事，暫且拋開一切，決定在拜見師長之後，明日即啟程返鄉。

心裡做了決定，當下便吩咐道，“進舉，我們明日一早就啟程回家，你馬上去車行打點安排一下。”

“公子，難道我們不幫曾公子打聽鋪面的事了嗎？”自家主子突然改了主意，進舉怕自己主子是忘了答應了別人的事，故而委婉地提醒道。

“此事不急，勉之兄十日後才會來聽訊息。今晚我會修書幾封與幾位同窗，讓他們替我留意留意；倒是家中，幾乎有小半年未曾回過，是該早早回家去看看了。”蘇氏之事，究竟如何，多思無益，回家便知道了！

見自家主子打定了主意，進舉滿口答應著，半道上下了車轉回車行做了回程的安排。

也是事有巧宗，蘇林正好也是這個時間再到了車行，一眼就瞧見了進舉。不過略一打探，就得知唐耀祖明日一早動身回唐家村，當即改了自己原來的主意，決定跟著明日最早的在寅初即動身的那波商隊一起出發，趕在未時便能到東湖鎮，再趕未正時的渡船，後日亥時便能歸家，比唐耀祖早多一點到家，他就能有多一點時間做準備。若是再有什麼糾葛，自家也能從容應對。

次日辰時初，唐耀祖早早便來到車行，辰正才出發，他竟早來了半個時辰，見陸陸續續地人群，他忍不住下意識去檢視，是不是大舅兄？直到出發前，都沒見到那張熟悉的面孔，心下竟是鬆了一口氣，“想必正如進舉所言，是他看花眼了！”

再摸摸懷裡的東西，再不復那般沉甸甸的感覺了。

上了馬車，進舉把自家主子的小動作盡收眼底，心裡暗想，“原來公子是想少奶奶了！”嘴裡忙興高采烈地說，“公子，奴才就說是看花眼了不是？不過這看花眼也不賴，讓您早幾天回家，老夫人和少奶奶見了您，一定會高興壞了！”

“你去了一趟京城，別的竟是一絲半點沒有學到，倒是學成了十分的溜鬚拍馬的功夫，看來回家後是得罰你好好讀讀聖賢書才成了。”

“公子，奴才說的是真話，半個字都沒摻假；您怎麼又要罰奴才讀書，奴才看著一個個蝌蚪大的字兒就頭暈腦脹，公子還是饒了奴才這一回吧？”

“你什麼時候把你這油腔滑調的性子改改才是正經！”

“改、改，奴才一定改！公子就饒奴才一回吧！”

“下不為例！”唐耀祖再不理呱噪的書童，專心思考起策論題來。

“公子去了趟京城，竟越發用功了！”書童進舉在心裡暗道，“來年公子一定會榜上題名，到時候，咱也是真正的官家門人了。”

晝行夜伏，如此兩天一夜，唐耀祖主僕二人在十月初八晚亥初（21點）時分，風塵僕僕地趕回了唐家村。彼時唐家村各戶都早已關門閉戶，上弦月散發著微弱的光芒，進舉絲毫不敢大意，攙著唐耀祖一步一步慢慢走回唐家大宅，嘴裡還忍不住勸道，“公子，天都晚了！您這麼摸黑回家，讓老夫人和少奶奶知道，該多擔心啊！您還是慢點走吧！要是你再不留心摔了，老夫人一定會揭了奴才這張皮的。”

“我數月未曾歸家