到19世紀中葉，曾經籍籍無名的羅斯柴爾德家族已形成了以法蘭克福為中心，向倫敦、巴黎、維也納和那不勒斯輻射的金融網，從而締造了世界上最為強大的金融和商業帝國。

戰爭成為羅斯柴爾德家族財道中的殺手鐧。每當戰爭爆發，他們戴著天使的面具，向各國政府提供軍事貸款。他們提供軍事貸款的理由大都與民族主義、愛國主義無關，利潤是他們的風向標，為了利潤，他們手中的資本可以不辭辛勞地跨越國界，奔赴戰場，由此成為最大的贏家。

戰後各國都面臨著休養生息的需求，他們再次以救世主的身份出現，也成為身價最高的救世主。資本為王，他們憑藉在戰爭中所圈得的資金開辦銀行，在資本市場從事證券、股票交易，並擴充套件到鐵路、鋼鐵、煤炭、石油等對國家發展生死攸關的實業。

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玩經濟危機於股掌（1）

華爾街上擠滿了人，成千上萬人搶著去銀行兌換硬幣。

——哈珀斯雜誌這是哈珀斯雜誌對1857年經濟崩潰的報道。這場發起於美國並蔓延到歐洲國家的經濟危機，是以羅斯柴爾德家族為首的國際金融家精心策劃的一場陰謀。當戰爭的號角越來越弱，他們難以依靠戰爭在世界財富中分一大杯羹時，他們就要在經濟局勢上做文章了。

到19世紀，這些在資本市場上叱吒風雲的金融家們，已經學會從經濟危機中抄底了。1837年，由於美國鐵路建設投機過度與英格蘭銀行控制黃金外流的雙面夾擊，導致美國信貸緊縮，蕭條持續了6年，美國大批企業破產，破產事件高達33000起，44000萬美元付諸東流。對美國優質資產垂涎三尺的國際資本，乘虛而入低價收購美國大批優質資產，到1853年，外國資本已佔到美國聯邦國債的46％，各州債券的58％，美國鐵路債券的26％。其中，在資本界呼風喚雨的羅斯柴爾德家族受益匪淺。

然而，國際銀行的黃金緊縮政策因為美國近況的發現而成了虛晃一槍，美國經濟由於貨幣供應充足而得到了突飛猛進的發展，逼迫覬覦美國資產的國際金融家“一計不成，又生一計”，他們預謀並製造了“1857年大恐慌”。

19世紀，紐約州銀行發行的紙幣進入流通領域，為防止人們對紙幣失去信心引發擠兌現象，紐約州要求銀行以高等級政府債券來支援他們的紙幣，但並沒有對支票賬戶作出限制，被銀行鑽了空子，開始大量增加支票賬戶。

同時，“賣空”交易逐漸走進資本交易的行列。紐約證券交易委員會每天只能進行兩次交易，作為這種刻板的交易方式的補充，“路邊市場”應運而生。在“路邊市場”這個編外交易所中，隨時可以交易，這從某種程度上促進了“賣空”的產生。所謂賣空，指的是以特定價格賣出自己並不擁有的股票，與買方約定30天或60天后交割。他推斷屆時市場價格會有所下降，自己可以以比事先約定價格低的價格買進，從中獲取利潤。這正如我們去買某種型號的電腦，經銷商並沒有你想要的那種款式的電腦，但他既然收了買方的錢，就要保證在約定時間內把電腦給買方。那麼，這個電腦經銷商就是在賣空這臺電腦，他必須在三個月之內把這臺電腦從廠家買到。如果在這三個月內，電腦出廠價格下跌了，那麼經銷商就能從中獲取利潤；反之，如果電腦出廠價格上漲了，經銷商就要賠錢。“賣空”交易的出現，大大刺激了資本交易泡沫的產生。

在19世紀四五十年代，美國的鐵路事業蒸蒸日上，僅在1848~1858年的十年間，美國就建成了長達33000公里的鐵路，與鐵路事業“一榮俱榮”的鐵路證券也成為資本市場的寵兒。

國際銀行家“見山開路”，趁機鬆開錢袋，讓美國人民甩開膀子創造財富，美國經濟逐漸升溫並變熱，等到美國泡沫越吹越大時，他們又來個急剎車，實施貨幣緊縮，戳破了這個被他們吹大的泡泡，美國又重蹈經濟危機的覆轍。

美國企業出現倒閉潮，僅1857年就有近5000家企業破產；銀行系統癱瘓，到1857年10月，紐約63家銀行有62家停止支付；股市急劇跳水，鐵路公司的股票跌幅高達80％，資本市場一片慘綠。

以“賣空”著稱的利特爾，在資本市場中久經沙場，曾創造過將“莫里斯運河及銀行公司”股票從10美元成功地拉昇至185美元的輝煌，但也沒有逃脫“1857年大恐慌”的夢魘，不但賠得傾家蕩產，也喪失了從事金融交易的機會。　。。

玩經濟危機於股掌（2