復反又給他行禮，深深一躬到地，說：“向你老人家討教討教，實不相瞞，那是我的師母。

我找了幾年的工夫也沒找著，你老人家要知道，行一個方便。“那人說：”我要但知分曉，我絕不能不告訴你。我是實系不知。“柳青聽說不知，柳青也就無法了，又問了問：”他們因為何故搬家，尊公可知？“那人說：”那我倒知曉。因為他們在這住著鬧鬼，本來就是母女二人，膽子小，也是有之的。“柳爺暗道：”他們娘兩個膽小，沒有膽大之人了。“柳爺說：”尊公貴姓？“那人說：”我姓胡，行七。“那人也並沒問柳爺的姓氏。柳爺與他拱了拱手，同蔣四爺起身。胡七瞧著蔣四爺終是憤憤不樂，也就進門去了。

柳爺見不著師母，心中也是難過。蔣爺見不著甘媽媽，心中也是不樂，又鬧了一肚子氣。正走之間，遇見一位老者，蔣爺過去一躬到地，說：“請問你老人家，上武昌府走那股道路？”那人說：“兩股路，別走正東，走正南的道路，直到水面，一水之隔，就是武昌府。”蔣爺抱拳給人家道勞。那人揚長而去。柳青就著也告辭。蔣爺說：“你往那裡去？”柳爺說：“彭啟是拿了，君山是定了，就單等與五爺報仇了。”蔣爺揪著死也不放，說：“那可不行，你一個人情索性作到底。你等著把大人找著，給五弟報完仇，我絕不攔你。”柳爺說：“我暫且回去，大人有了下落，我再來。只要去信，我就來。”蔣爺說：“那可不行。”揪住柳爺死也不放。

柳爺無法，隨到了水面。一看人煙甚稠，船隻不少。蔣爺說：“那隻船是上武昌府的？”立刻就有人答言，有個老者在那隻船上說：“我們就是武昌府的船，是搭船的哪？

是單僱？“蔣爺說：”我們單僱，上去就走。“那人向後艙叫了一聲：”小子出來！“

忽聽後面大吼一聲出來，看此人兇惡之極。上船到黑水湖，就是殺身之禍。要知端的，且聽下回分解。

第一百七回　蔣澤長誤入黑水湖　白麵判被捉蟠蛇嶺

〔西江月〕曰：凡事皆當仔細，不可過於粗心。眉來眼去要留神，主意還須拿穩。莫看甜言蜜語，大半皆是哄人。入人圈套被人擒，休把機關錯認。

且說蔣爺僱船是行家，一問上武昌府的船，自然有順便的就答言了，見這位老者可善靜，出來這位年輕的可是兇惡，說：“二位上武昌府，請上來瞧船。”蔣爺說：“我們瞧船幹什麼？”那人說：“船與船不同，這不是那破爛船隻，上船就擔心。”蔣爺說：“到武昌府多少錢罷？”那人說：“管飯不管菜，二位，五兩銀子。”蔣爺說：“不多，不多。你們要遇見頂頭風，可就賠了；遇見順風，還剩幾個錢。”老者說：“原來你是個行家，請上船罷。”柳爺瞧著這個船家發怔，暗暗與蔣爺說：“這個船家可不好哇。”

蔣爺“嗤”的一笑，說：“老柳，你這是多此一舉，黑船不敢與他們這船貼幫。你且記：僱船，離碼頭或上或下，有一兩隻，此是黑船，萬不可僱。”也不在話下。

二位搭跳板上船。老者問：“二位貴姓？”蔣爺說：“我姓蔣。這是盟弟，姓柳。

船老闆貴姓？“老者說：”姓李，我叫李洪。“蔣爺說：”那個是夥計呀，是什麼人？“

管船的說：“那是我侄子，他叫李有能。”遂說道：“二位客官，方才已經言明，我們管飯不管菜，趁著此處是個碼頭，或買肉買酒，快去買，少刻要開船了。”蔣爺說：“你們給我們買去。”老者說：“咱們這有人。”柳爺把包袱開啟，內中有一個銀幅子。

開啟銀幅子，“譁啷”一聲，露出許多銀子來，也有整的，也有碎的。蔣爺瞪了他一眼，拿了點碎的，叫有能去買。李洪拾奪船上船篷桅繩索。不多一時，有能買了回來。蔣爺說：“剩下的錢文，也不用交給我們了。”少刻間，把錨索提將上來，撤了跳板，用篙一點，船往後一倒，順於水面，這且不提。

單言蔣爺與柳青在艙中說：“柳賢弟，你是個精明強幹的人，怎麼這麼點事情你會不懂的？”柳青說：“什麼事？”蔣爺說：“水旱路一樣，你把銀子一露，這就算露了白了。窮人他有個見財起意，今天晚晌睡覺就得加分小心。”柳爺說：“咱們給他那銀子，不要了，咱們下船罷。”蔣爺說：“我是多慮呀！”柳爺說：“你是多慮，我是害怕。三面朝水，一面朝天，你敢情不怕。咱們下船罷。”蔣爺說：“無妨，有我哪。”

柳爺說：“沒事便罷，有事就是我吃苦。”焉知曉他這一回　苦子更吃大了。柳爺說：“你瞧。他們這是於什麼呢？”連蔣爺一瞧，就是一怔。是