十幾個海盜，一齊用手拉繩索，準備靠幫。眾人吵吵嚷嚷的，像是一群爭食的雞。

突然，施策急切的吹起哨子來，三十名水手快速的從艙房裡竄出來，沿著船舷站好，端起排槍，齊射！

砰！

海盜們被打倒了大半，其他的見勢不妙，想斬斷搭鉤，被第二批排槍打翻了。

章肥貓見勢不妙，蹲下身子，割繩索，準備跑掉。

施策大叫：“自己過來吧，不殺你。”

章肥貓還嘴硬：“我信你們才怪。”

“你不長眼睛啊，認不得‘和氣生財’的大旗，怎麼在海上混飯的。”

這下，提醒了章肥貓，他叫道：“你們真不殺我？”

“別廢話，自己過來。你算什麼東西，為你壞了爺的信用？”

章肥貓猶猶豫豫的站起來，自己拿了塊板子，搭在兩船之間。別看他體形肥大，身手到是靈活，幾步就蹭了過來。

施策叫道：“來呀，把這章子乙給我按住，扒光了吊起來打。”

“你說了不殺我的，你不守信用……”

“我不殺你，但要給你長點記性。”施策說著，從艙房裡拎了一條鞭子出來，“小爺我好久都沒有打人了，實在是手癢。”

說著，施策在甲板上啪啪抽了兩鞭子，抽得木屑四處飛濺。

“用這鞭子抽我，還不把我打死了啊。”章肥貓大哭起來，“可憐我那小賤人，年輕輕的就要守二次寡啊。”

“施策，先別打他，我有些話要問他。”楚劍功叫住施策。

“哎呀，大爺，您有話儘管問，我什麼都告訴你，都不瞞著你。陳老大他不是好人啊，我殺了他真是為民除害啊。嗚……”

這一刻，章子乙淚流滿面。

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7　婆羅洲

2月13日

楚劍功的汽船三天後到達婆羅洲，直奔蒙托拉杜。這地方是幫會的地盤，卻沒什麼崗哨，想來承平日久，失了戒備。施策來過幾次，熟門熟路，帶著楚劍功一下子就找到了和順總廳所在。

和順會原先創業的十四家礦主，三條溝公司已經遷去了昔邦，其他的要麼被吞併，要麼遷走，現在留在和順會的，只有大港、坑尾、新屋三家公司，實際上也是大港一家獨大，大港公司的帶頭大哥謝祥，還頂著和順會總舵主的名頭。

謝祥正在和順總廳，聽說是清國的撫夷欽差到來，趕緊迎出來，臉上卻掛著半信半疑的表情。他們這些人的祖輩，大概是乾隆年間從大陸遷移出來，清朝對他們一直採取不聞不問的態度，怎麼會有個欽差跑來？

楚劍功帶著李鴻章，郭嵩燾，到總廳中落座，上了茶之後，楚劍功將自己的告身取了出來，交給謝祥驗過，謝祥連稱不敢，卻仔仔細細的看過告身，隨後將告身交還楚劍功，站起來深施一禮：“欽差大人，受小民一拜。”

楚劍功坦然受他一拜，隨後，李鴻章和郭嵩燾也與謝祥見過了禮。

幾個人坐著喝茶，聽謝祥介紹婆羅洲的形勢。

現在在婆羅洲西北部的華人，簡單來說，分成三股，蘭芳會在南邊，緊鄰著紅毛番，也受了紅毛番的官職，三條溝公司在北部靠東面，緊鄰著沙撈越蘇丹國，而大港公司處於婆羅洲的西北角上。

“大港公司現在有多少人口？”

“居民一萬來戶，礦工兩萬人，胡椒園的農夫五千餘人，其他都是老幼婦女，總計六萬人吧。”謝祥說著，不由得嘆了一口氣，“我們和順會沒有分家的時候，礦工就有五萬人，那是何等的興旺，現在，哎，真是……”

“恕我冒昧，”楚劍功說道，“當初為何會分家呢？”

“二十年前，三條溝出了一個朱華風，當上了和順總廳的總舵主，本來按照和順會的章程，是各家礦山輪著坐，讓他當總舵主也沒什麼。但這潮州佬甚是可恨，將昔邦的礦山，只許他們潮州佬去開礦，不准我們客家人去，所以我們海陸豐的客家人，也就是大港、坑尾、新屋三家公司，逼迫潮州佬把昔邦礦山交出來，雙方各帶數千子弟，大大了一場，傷了和氣，他們潮州佬就脫離了和順總廳，以三條溝公司的名義，自己開礦。我們大港和三條溝就此分家。”

謝祥站在大港公司的立場上述說著。楚劍功聽了個大概，和順會分家，一是因為礦權，二是地域糾紛。

“三條溝現在有多少人？”

“一萬礦工，一千多農夫。”

“你們