下貴為帝胄，譬如花墜茵席，下官賤為末僚，譬如花落糞坑，貴賤雖殊，究竟有甚麼因果呢！”理由亦未盡充足。縝又著《滅神論》，以為神附於形，形存神自存，形亡神亦亡，斷沒有形亡神存的道理。子良使王融與語道：“卿具有美才，何患不得中書郎，奈何矯情立異，自辱泥塗！”縝笑說道：“使縝賣論取官，就使不得尚書令，也好列入僕射了。”

範雲即縝族兄，子良嘗奏白齊主，請簡云為郡守，齊主賾道：“我聞雲賣弄小材，本當依法懲治，就使不爾，亦將飭令遠徙。”子良道：“臣有過失，雲輒規諫，諫草具存，儘可複核。”遂取雲諫書上呈，由齊主賾檢閱，約百餘紙，詞皆切直，因語子良道：“不意雲能如此直言，我當長令輔汝，怎可使他出守！”太子長懋，嚐出東田觀獲，顧語僚佐道：“刈此亦殊可觀。”眾皆唯唯，不復置議，獨雲趨前進言道：“三時農務，關係國計民生，伏願殿下知稼穡艱難，毋令一朝遊佚！”太子聞言，改容稱謝。齊主賾素好射雉，雲復勸子良進諫，代為屬草。大略說是：

鸞輿亟動，天蹕屢巡，陵犯風煙，驅馳野澤，萬乘至重，一羽甚微，從甚微之歡，忽至重之誡，臣竊以為未可也。頃郊郭以外，科禁嚴重，匪直芻牧事罷，遂乃窀掩殆廢。且田月向登，桑時告至，士女呼嗟，易生噂議，棄民從欲，理未可安。曩時巡幸，必盡威防，領軍景先，高帝從子。詹事赤斧，高帝從祖弟。堅甲利兵，左右屯衛。令馳騖外野，交侍疏闊，晨出晚還，頓遺清道，此實愚臣最所震迫耳。況乎衛生保命，人獸不殊，重軀愛體，彼我無異，故語云聞其聲不食其肉，見其生不忍其死。今以萬乘之尊，降同匹夫之樂，夭殺無辜，易致傷仁害福。菩薩不殺，壽命得長，施物安樂，自無恐怖，姑無論馳射之足以致危，即此動輒傷生，亦非陛下祈天永命之意。臣本庸愚，齒又未及，以管窺天，猶知得失，廟廊之士，豈闇是非，未聞一人開一說，為陛下遠害保身，非但面從，亦畏威耳！臣若不啟，陛下於何聞之？

齊主賾覽表，頗為感動，不復出射。

會因連年無事，齊主有志修文，特命王儉領國子祭酒，就在儉宅開學士館，舉前代四部書，充入館中。儉夙嫻禮學，諳究朝儀國典，所有晉、宋故事，無不記憶，當朝理事，判決如流，發言下筆，皆有精采。十日一還學，監試諸生，巾卷在庭，劍衛令史，儀容甚盛，自作解散髻，斜插幘簪，朝野吏士，相率仿效。儉嘗語人道：“江左風流宰相，唯有謝安。”言下寓有自擬意。恐怕勿如。至永明七年，遇疾而歿，年才三十八歲。禮官欲諡為文獻。吏部尚書王晏，與儉有嫌，特入啟齊主道：“此諡自宋氏以來，不加異姓。”齊主賾乃令改諡文憲，追贈太尉侍中中書監，舊封南昌公，仍使如故。一切喪葬禮制，悉依前太宰褚淵故事。小子有詩詠王儉道：

斜簪散髻號風流，侈擬東山轉足羞。

謝傅不為桓氏黨，如何附勢倡奸謀！

未幾為永明八年，巴東王子響，忽有謀反訊息，又惹起一番兵禍來了。究竟子響是否謀反？容待下回表明。

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蕭賾嗣位，即殺垣崇祖、荀伯玉，蓋亦一雄猜之主也。崇祖為蕭齊健將，御虜有功，正宜令彼扞邊，永作干城，乃以青宮私怨，誣罪處死，其冤最甚。伯玉亦無可殺之罪，挾嫌報怨，置諸死地，究屬非宜，即如張敬兒之伏誅，誅之可也，令誅者為齊主蕭賾，不可也。彼佐齊篡宋，甘為賊首，雖死尚有餘辜，但於齊則固為佐命功臣，殺之不以道，我且為敬兒呼冤矣。褚淵、王儉，身為貳臣，皆不足道。王僧虔因貴知懼，猶不失為智士，然齎宋璽綬，送入齊宮，對諸袁粲、劉秉，當有愧色。繩以春秋賊討之義，其亦褚淵之流亞乎？長懋兄弟，敬師下士，頗有可取；然江左文人，尚風流而少氣節，雖得百士，亦屬無補。且佞佛唄經，幾與村嫗相似，是亦不足觀也已。

第二十八回　造孽緣孽兒自盡　全愚孝愚主終喪

卻說巴東王子響，系齊主賾第四子，本出為豫章王嶷養兒。嶷早年無子，後來連生五男，乃命將子響還本，進封巴東王。永明七年，由江州刺史調鎮荊州，都督荊、襄、雍、梁、寧、南北秦七州軍事。子響少年好武，膂力絕人，能開四斛重硬弓。自選壯士六十人，被服甲冑，隨從左右。蒞鎮年餘，輒在內齋殺牛置酒，犒饗壯士，又令內人私作錦袍絳襖，與蠻人交易器仗。長史劉寅等，密表上聞。齊主賾遣使查問，子響拒不見面，先將劉寅等拿下，一一殺斃。朝使奔歸闕下，報明齊主，齊主當然動怒，即召將軍戴僧靜入朝，令他統兵