站起來喚道，他以為淑華真的生氣走了。

“陳先生，你不要睬她，她是假裝的，”淑英含笑地提醒劍雲道。

劍雲驚疑地掉頭看淑英，他看見淑英的安靜的微笑，才放心地坐下來。但是他的心還跳得很厲害。他和淑英兩個人面對面地坐在一間屋裡，他覺得他有機會對她說許多話，那些話是一天一天地堆積起來的，他時時想對她說，卻始終找不到他自己所謂的“機會”。但是現在這個機會來了時，他又覺得自己不能夠選擇適當的話，不知道應該先說哪一句才好。

她的每一注視，在她也許是無目的的，然而他卻覺得她的眼光看透了他的心；於是他的一切話都成了多餘和笨拙。他欲語又止，坐立不安，這樣地過了片刻，臉色漸漸地發紅。他有點發急。他害怕她會注意到他的這種窘相。他越是著忽，臉越是紅得厲害。他也感到耳朵在發燒了。淑英埋下頭專心地在溫習這一天的功課。她一個字一個字地低聲念著，態度很安靜。這使他漸漸地放膽去看她。她仍舊愉快地埋頭讀書，後來她覺察出他在看她，便抬起頭對他微微地一笑，過後又低下頭去。這微笑無意地給了他鼓勵。他連忙抓住這個機會說：“二小姐，你近來的確變了。我以前還為你擔心過。現在我可以放心了。是不是陳家的親事有了轉機？”

淑英又抬起頭看劍雲，她對他溫和地一笑，愉快地答道：“我現在有了主意了。二哥他們還可以幫忙。”

“不過陳家的親事？……”劍雲擔心地問道。

“爹的脾氣你是曉得的。即使陳家是個火坑，他也會把我送去。陳先生，你不看見蕙表姐的事情？他父親做得出來，爹也就做得出來。不過我不會像蕙表姐那樣。橫豎至多不過一死，”淑英堅決地說。她的臉上並不帶一點憂鬱悲哀的表情。

劍雲感動地望著淑英的塗著青春光彩的臉，他的眼淚被這一番話引了出來。他這時並不感到悲哀。來襲擊他的是另一種感情。他完全忘記了自己的身世。他只有一個慾望：他願意為她犧牲一切。他不能再隱藏這個感情了。他用顫動的聲音將他的胸懷向淑英吐露出來：“二小姐，你這個主意也很對。我相信你一定可以成功。不過……我不曉得你還記不記得我那天在花園裡頭向你說過的話？我說，倘使有一天你需要人幫忙，有一個人願意為你的緣故犧牲一切……”淑英看見他眼裡的淚水，又聽見這樣的話，這都是她所料不到的，她忍不住打岔地低聲喚道：“陳先生……”她十分感動，她想說話來表明她的感激。但是劍雲不讓她說下去。

“我的生存是渺小的。我值不得人憐惜。我倘使能夠給你幫一點忙，使你少受一點苦，那麼我就是死，也值得。我自己也甘心情願。我活在世上，沒有一點意思，就像覺慧常說的‘浪費生命’。我可以說是一具活屍。你們對我好，我也曉得感激，尤其是二小姐，你看得起我，把我當作先生看待。我也應該找個機會來報答，”劍雲愈說下去，愈覺得話在心頭像泉水一般湧上來。他一邊說，一邊流淚，淚水流到他的嘴邊，流進了他的時開時闔的嘴裡，他只顧說話，就索性把淚水也嚥下去了。眼淚流得太多，使他的眼睛模糊起來，但是他的眼光仍然穿過淚花停留在淑英的臉上。後來他似乎看見她的眼角也嵌著淚珠。他激動得太厲害，不能夠再說下去了。他想放聲痛哭一場，但是他極力忍祝他不敢再看她，便把頭微微俯下，胸膛靠住桌子，用一隻手遮住眼睛。眼淚馬上把這隻手打溼了。

“陳先生，你不要這樣說，”淑英感激地垂淚道。劍雲的話把一個不幸的人的內心剖開給她看了。自然他的深心處隱藏的一個秘密她還不曾瞭解。但是她第一次比較清楚地看見了這個憂鬱的年輕人的真面目。琴和覺民平日提起劍雲，總要露一點憐憫的感情，連覺新有時也是如此。他們都把劍雲看作一個多愁善感的書生。現在她才知道他竟是如此地慷慨。

但是對這慷慨的行為她能夠交出什麼樣的報答呢？她所能表示的只有一點感激。她固然感激他的好意。然而她卻想不到她會從他那裡得到她所真正需要的幫助。她想到的是：這個有著善良心腸的年輕人同她一樣地需要別人的幫忙。她不能夠做這類的事情。不過她願意送給他一點同情和安慰。兩顆在苦難中的心逐漸互相挨近。這中間雖然仍舊有不很近的距離，卻也不能阻止淑英對劍雲發生更大的好感。她關心地對劍雲說：“陳先生，我的事情也不必要你幫忙了。不過你這番好意我死也不會忘記的。其實你這樣熱心教我讀英文，也就是給我幫忙。我難道還不知足？……”淑英停了一下，她覺得自己要哭出來了。她不願意這時候在劍