行時又回顧德崖道：“君與主帥同時舉義，素稱莫逆，如何誤聽蜚言，自相戕賊？”又語趙均用道：“天下方亂，群雄角逐，君既投奔至此，全靠同心協力，共圖大舉，方可策功立名，願此後休作此想！”言已，拱手而別。前硬後軟，妙有權術。弄得孫趙兩人，神色慚沮，反彼此互怨一番，作為罷論。此事悉本《太祖本紀》。惟《本紀》敘此事，在濠未被圍之前，而谷著《紀事本末》，則言此事在被圍之時，且事實間有異處，本編互參兩書，以便折衷。

元璋既救出子興，仍加意守城，會元軍統帥賈魯，在營罹病，日漸加劇，以是攻擊少懈。越年，賈魯病死，元軍退去。自濠城被圍，迄於圍解，差不多有三四月，守兵亦多半受傷。元璋稟知子興，擬另行招募，添補行伍，子興照允，將此事委任元璋。元璋即日還鄉，陸續募集，得士卒七百名，內中有二十四人，能文能武，有猷有為，端的是開國英雄，真皇輔弼。為後文埋根。這二十四人何姓何名？待小子開列如下：

徐達　湯和　吳良　吳楨　花雲　陳德　顧時　費聚　耿再成　耿炳文　唐勝宗　陸仲亨　華雲龍　鄭遇春　郭興　郭英　胡海　張龍　陳桓　謝成　李新材　張赫　周銓　周德興

元璋得了許多英材，與他們談論時事，很是投機。當下截止招募，帶領七百人回濠，稟報子興。子興按名點卯，七百人不錯一個，便算了事，惟署元璋為鎮撫，令所募七百人，歸他統率。元璋拜謝如儀。隔了數日，元璋方料理簿書，有一人進來稟謁，視之乃是徐達，便問道：“天德有何公幹？”徐達見左右無人，便造膝密陳道：“鎮撫不欲成大業麼？何故鬱郁居此，長屈人下？”元璋道：“我亦知此地久居，終非了局，但羽毛未滿，不便高飛，天德如有高見，幸即指陳！”徐達道：“郭公長厚，德崖專橫，彭趙又相持不下，公處此危地，事多牽掣，萬一不慎，害及於身，奈何不先幾遠引？”識見高人一層。元璋道：“我欲去此他適，必須有個脫身的計策，否則實滋疑竇，轉召危機。”徐達道：“郭公籍隸定遠。目今定遠未平，正好藉此出兵，想郭公無不允行。”元璋道：“我方募兵七百名，署為鎮撫，若統率南行，無論謠諑易生，即郭公亦多疑慮。”徐達道：“七百人中，可用的不過二十餘人，公只將二十餘人率著，便足倚任，此外一概留濠，那時郭公便不致動疑了。”元璋點頭道：“天德此言，甚合我意，我當照行。”徐達乃趨出候命。達字天德，元璋稱字不稱名，便是器重徐達的意思。徐達為開國元勳，故從特筆。元璋即入稟子興，出徇定遠，並請將原有部兵，歸屬他將，只率二十四人同行。子興欣然應允。不出徐達所料。於是元璋整裝即行，這一行，有分教：

踏破鐵籠翔綵鳳，衝開潛窟奮飛龍。

欲知南徇定遠情形，請看官續閱下回。

…………………………

投軍為明祖奮跡之始，成婚為明祖得助之始，救郭子興為明祖報績之始，募兵七百，得英材二十四，為明祖進賢之始，逐層寫來，有聲有色。他若郭子興之庸柔，孫德崖之貪戾，彭大之粗豪，趙均用之刁狡，皆為明祖一人反射。尤妙在用筆不直，每述一事，輒用倒戟而出之法，使閱者先迷後醒，益足饜目。看似容易卻艱辛，閱僅至此，已自擊節不置。

第三回　攻城掠地迭遇奇材　獻幣釋嫌全資賢婦

卻說徐達、湯和等二十餘人，隨著元璋，南略定遠。定遠附近有張家堡，駐紮民兵，號驢牌寨。元璋請費聚往察情形，費聚返報寨中乏食，意欲出降。元璋大喜道：“此機不可坐失。”便命費聚前導，另選數人為輔，上馬急行。將到寨前，遙見寨中有二將出來，大聲呼著，說是來者何為？費聚心恐，叩馬諫元璋道：“彼眾我寡，未便深入，不如回招人馬，然後前來。”元璋笑道：“多人何益，反令彼疑。”有膽有識。言畢下馬，即褰裳渡濠，徑詣寨門，寨主倒也出見。元璋道：“郭元帥與足下有舊，聞足下孤軍乏食，恐遭敵噬，因遣我等相報，若能相從，請即偕往，否則移兵他避，免蹈孤危。”寨主唯唯從命，只請元璋留下信物，作一證據，元璋慨解佩囊，給與寨主，寨主邀與入營，獻上牛酒，大家飽餐一頓，食畢，元璋即請寨主促裝，寨主以三日為期。元璋道：“既如此，我且先返，留費聚在此，與君同來便了。”寨主允諾，元璋即策馬而歸。徐達等接見元璋，詢明情狀。徐達道：“恐防有變。”料事如神。元璋哂道：“我亦慮此。”所見相同。徐達道：“達聞寨兵約三千人，若負約來爭，眾寡不敵，請即募兵以備不虞。”元璋稱善，即懸旗招兵。閱三日，約得壯士