約已定，專待下手。一夕，奢寅與部眾痛飲，傳入幾個蠻女，酣歌侑酒，自午至申，竟飲得酩酊大醉，登床熟寢。苗老虎佯為奢寅蓋被，見寅方鼾睡，暗拔佩刀，向胸刺入。李明山乘勢進去，也用刀助砍，眼見得惡貫滿盈的首逆，腸破血流，霎時歸陰。苗老虎割了寅首，與明山遁出帳外，邀同阿引，來投官軍。待至賊黨追來，已由官軍接著，歡迎去了。首逆得誅，故特筆詳敘。朱燮元喜誅奢寅，遂建議滇、蜀、黔三省進兵，共剿邦彥，自率大軍出發遵義，滿期一舉蕩平，廓清天日，不意家中來了急報，由燮元親自啟閱，瞧了數行，禁不住大慟起來，險些兒昏暈過去。這一番有分教：

將軍歸去循喪禮，悍賊餘生稽顯誅。

畢竟燮元為著何事，待至下回再詳。

…………………………

奢崇明先反，而安邦彥繼之。蠻苗殊俗，叛服不常，固其天性然也。惟奢酋竊發，尚止蜀道一隅，且未幾即遭挫敗，安氏則轉戰西南，勾通各部，至逃入織金後，且收拾餘燼，再出騷擾，狡悍情形，蓋比奢酋為尤甚矣。若夫王三善之才略，亦遠遜朱燮元，三善因勝而驕，卒墮賊謀，致為所害。燮元獨用兵如神，始降羅乾象而卻崇明，繼降苗老虎等而誅奢寅，並不聞有其愚之兇，猝遭反噬，是非駕馭有方，烏能使悍蠻之束身歸命耶？他若李橒之守貴陽。亦與燮元之守成都相似，無獨有偶，是亦一《明史》之光歟。

第八十六回　趙中丞蕩平妖寇　楊都諫糾劾權閹

卻說朱燮元接著家報，系是父歿的訃音，燮元忠考性成，自然悲號不止。當由眾將上前勸慰，才行停淚，即上疏乞歸居喪，熹宗不得不準，特命偏沅巡撫閔夢得繼任。奢、安兩酋，因部眾凋零，暫擬休養，彼此按兵不動，且至後文再提。且說西南鏖兵的時候，山東亦出一妖徒徐鴻儒，揭竿作亂。先是深州人王森，嘗救一妖狐，藏狐斷尾，頗有異香，以此煽惑愚民，斂錢聚眾，號為聞香教，亦名白蓮教，自稱教主，收集徒侶，有大小傳頭及會王諸名目，蔓延各省。嗣森為有司所拘，下獄瘐死，遺有鉅萬家資，由森子好賢承受。好賢散財結客，與武邑人於弘志，及鉅野人徐鴻儒互相往來，密圖叛亂，好賢席有父產，何妨酒食逍遙，乃必結黨營謀，自尋死路，真是何苦！約於天啟二年八月望日，三方同起。鴻儒製造甲械，號召黨羽，免不得洩漏風聲，當由地方官吏，派兵往捕。鴻儒不及待約，先期發難，便在卞家屯刑牲誓眾，令黨徒各挈家屬，寄居梁山泊，然後起兵兩路，一攻魏家莊，一攻梁家樓。兩處都被得手，遂進陷鉅野縣城，僭號中興福烈帝，稱大成興勝元年。據一縣城，便僭稱帝，想亦自知不久，遂竊帝號以自娛。一時不及制辦冠服，只令大眾用紅巾包頭，算作標記便了。明太祖起兵，曾投入紅巾黨，鴻儒豈亦欲效明太祖耶？

鉅野既陷，轉趨鄆城，鄆城無兵可守，知縣餘子翼，偷生惜命，一溜煙的逃走。於是曹濮一帶，相繼震動。兗西道閻調羹，飛書至省會乞援，巡撫都御史趙彥，忙檄同總河侍郎陳道亨，合兵剿辦，一面奏報明廷。廷議以小醜跳樑，不甚可慮，只命趙彥趕緊蕩平。趙彥職任疆圻，恰也無從推諉，怎奈山東武備久虛，重兵難集，且因遼事日亟，朝廷日括遼餉，幾已把所有地皮，盡行剝去，此時餉缺兵稀，如何平亂？當下趙彥奉命，無法可施，不得已暮練鄉勇，權時救急。既而鄒、滕兩縣，警報迭傳，鄒縣署印通判鄭一傑，至滕縣知縣姚之胤，都逃得不知去向，兩城俱被匪徒佔去。趙彥即飭都司楊國盛、廖棟等，帶著兵勇，前去截擊。那匪徒本無紀律，亦無勇謀，不過藉著一些江湖賣藝的幻技，說是能剪紙成人，撒豆成兵，哄騙這愚夫愚婦，嚇走那庸吏庸官。此次楊、廖兩都司，居然有點膽量，效力殺賊，一班烏合的黨徒，哪裡是兩將對手？殺一陣，敗一陣，紛紛如鳥獸散去，不數日便克復鄆城，奪還鉅野。但官軍雖屢獲勝仗，賊勢終是未衰，這邊奔散，那邊嘯聚，楊國盛、廖棟，日夕追剿，也不免疲於奔命。趙彥乃上言妖賊日眾，官兵日敝，乞截住京操班軍，及廣東援遼軍，留備徵調。並薦故大同總兵楊肇基，統山東軍討賊，朝旨一一照準。

肇基尚未到山東，鴻儒已令賊黨潛襲兗州，為知縣楊炳所敗，也有這個好知縣。移犯夏鎮、韓莊。夏鎮近彭家口，為運河孔道，適有糧船四十餘艘，運往京師，經過此地，偏為賊目詷知，糾眾劫奪，糧船上沒甚防兵，如何阻攔得住？不消半刻工夫，被他連船劫去，侍郎陳道亨聞警，飛章告急，虧得沙溝營姚文慶，招集軍壯鄉勇，臨流阻截，擒賊十一人，殺賊五十餘人，賊眾竄走，方將漕艘奪