金紵幣有差。曾銑遂會同陝西巡撫謝蘭，延綏巡撫楊守謙，寧夏巡撫王邦瑞，及三鎮總兵，協議復套方略，且條陳機要，附上營陣八圖，世宗很是嘉納。奏下，兵部尚書王以旗等，亦見風使帆，復陳曾銑先後奏請，均可施行雲雲。

會值大內失火，方後崩逝，應上回。世宗頗加戒懼，命釋楊爵等出獄，應五十九回。一面詔求直言。那時陰賊險狠的嚴嵩，得了機會，疏陳：“災異原因，由曾銑開邊啟釁，誤國大計所致。夏言表裡雷同，淆亂國事，應同加罪懲處，借迓天庥。”東拉西扯，毫沒道理。嵩疏一上，廷臣遂陸續上本，大都歸咎銑、言兩人。明明是嚴嵩主使。世宗竟背了前言，別翻一調，諭言：“逐賊河套，師果有名否？兵食果有餘，成功可必否？

一曾銑原不足惜，倘或兵連禍結，塗炭生靈，試問何人負責“等語。大人說錯話，話過便是這等舉動。這諭一下，中外多詫異不置。接連是罷夏言官，逮銑詣京，出兵部尚書王以旗，凡從前與議復套官吏，分別懲罰。世宗自問應否加罰？一番攘外安內的政策，片刻冰消。

這嚴嵩心尚未足。定要藉著此事，害死夏言，方肯罷休。先是咸寧侯仇鸞，仇鉞子。鎮守甘肅，素行貪黷，為銑所劾，逮入京師下獄。鸞與嵩本是同黨，嵩遂從中設法，暗令子世蕃替鸞草疏，辯訴冤屈，並誣銑剋扣軍餉，納賄夏言，由言繼妻父蘇綱過付，確鑿無訛。世宗到此，也未嘗徹底查究，便飭法司讞案，援照交結近侍律，斬銑西市，妻子流二千里。銑有智略，頗善用兵，性尤廉潔，死後家無餘資，都人俱為稱冤，惟嚴嵩以下一班走狗，扳倒曾銑，就是扳倒夏言。銑既坐斬，言自然不能免罪了。當下有詔逮言，言才出都抵通州，聞銑已定讞，吃一大驚，從車上跌下，忍痛唏噓道：“這遭我死了。”在途次繕著奏疏，痛詆嚴嵩，略謂：“仇鸞方繫獄中，皇上降諭，未及二日，鸞何從得知？此必嚴嵩等詐為鸞疏，構陷臣等。嚴嵩靜言庸違似共工，謙恭下士似王莽，奸巧弄權，父子專政，似司馬懿，臣的生命，在嚴嵩掌握，惟聖恩曲賜保全。”你從前何不預劾，至此已是遲了。疏才繕定，緹騎已到，即就逮至京，把繕好的奏摺，浼人呈入，世宗不理，無非是擲向地上。命刑部援曾銑律，按罪論死。尚書喻茂堅，頗知夏言的冤情，因世宗信嵩嫉言，不便替他訴冤，只好將議貴議能的條例，復陳上去，請將言罪酌減。世宗覽畢，憤憤道：“他應死已久了，朕賜他香葉冠，他不奉旨，目無君上，玩褻神明，今日又有此罪，難道還可輕恕麼！”尚記得香葉冠事，煞是可笑。隨批斥茂堅，說他不應包庇。嵩聞刑部主張減罪，恐言或從此得生，正擬再疏架害，一步不肯放鬆，小人之害人也如此。適值掩答寇居庸關，邊報到京，遂奏稱居庸告警，統是夏言等主張復套，以致速寇。這道奏章，彷彿縣夏言的催命符，竟由世宗准奏，置言重闢，言妻蘇氏流廣西，從子主事克承，從孫尚寶丞朝慶，盡行削籍。於是嚴嵩得志，獨攬大權，世宗雖自南京吏部，召入張治，命為禮部尚書，兼文淵閣大學士，並命李本為少詹事，兼翰林院學士，兩人入閣，一個是疏不間親，一個是卑不敵尊，無非是聽命嚴嵩，唯唯諾諾罷了。也是保身之道，否則即被逐出。

且說俺答入寇居庸，因關城險阻，不能得手，便移兵犯宣府，把總江瀚，指揮董暘，先後戰死，寇遂進逼永寧。大同總兵官周尚文，督師截擊，仗著老成勝算，殺敗寇眾，戮一渠帥，俺答乃倉皇遁去。嚴嵩父子，與尚文又有宿憾，屢圖傾陷，幸喜邊患方深，世宗倚重尚文，未遭讒害。哪知天不假年，將星遽隕，死後應給卹典，偏被嚴嵩中沮，停止不行。給事中沈束，上書代請，忤了嚴嵩，奏請逮獄。束妻張氏，留住京師，無論風霜雨雪，總是入獄探望，所有獄中費用，全仗十指的針繡，易錢繳納，獄卒頗也加憐，不忍意外苛索。小卒猶懷悲感，大相偏要行兇。張氏一日上書道：

臣夫家有老親，年已八十有九，衰病侵尋，朝不計夕。

臣妾欲歸奉舅，則夫之饘粥無資，欲留奉夫，則舅又旦夕待盡，輾轉思維，進退無策，臣願代夫繫獄，令夫得送父終年，仍還赴系，實惟陛下莫大之德，臣夫固銜感無窮，臣妾亦叨恩靡既矣。

這疏求法司代呈，法司亦悚然起敬，附具請片，一併呈入。偏偏世宗不許，原來世宗深嫉言官，每以廷杖遣戍，未足深創，特命他長繫獄中，為懲一儆百計，且令獄卒日夕監囚，無論語言食息，一律報告，就是戲言諧語，亦必上聞。沈束一系至十八年，但聞獄簷上面，鵲聲盈耳，束謾語道：“人言鵲能報喜，我受罪多年，何來喜信，可見人言都是