現在又是御前紅人。他今天受了委屈，明日還肯來嗎？

薛汐突然就沒了信心。

不成想，第二天下午的時候，王鴻閣結束了宮裡的教學，再次騎馬而來。

他這次來，發現薛汐更衣梳妝，特意打扮過了，還在唇上塗抹了點胭脂，像是為了迎接他而隆重灌扮。

王鴻閣看到這裡，並沒有其他的懷疑，心裡一時暖得不可思議。

他上前看了她的妝容，清淡又不失精緻，點點頭：“你今天很美。”

薛汐微微笑了笑。

“每次你來，我都是胡亂穿著。”薛汐道，“要不然，你以為我故意趕你。”

王鴻閣的話，幾乎脫口而出：“我能請媒人去你家嗎？去你二伯那邊，如何？”

他一刻也不想等了。

薛汐：“……”

她只是感覺似乎太快了點。

她下定決心要接受，然而想到了婚姻，她又本能恐懼。

她臉色不是很好，王鴻閣便說：“是不是太急了點？”

“我這裡……”薛汐努力找個聽上去靠譜的說辭，“我這裡亂糟糟的。要不等些時候吧，等我把這裡理清楚了。”

“好，我不怕多等幾個月。”王鴻閣道。

薛汐點點頭。

王鴻閣伸手，想要拉一下她的手，薛汐卻下意識拒絕了。

這天晚上，薛汐給周棠寫了一封信。她很感激周棠對她的照顧，只是過去的生活要徹底告別，還是不要見面為好。

“人言可畏，我已經出了泥潭，不想再沾染一身泥水。”她如此說。

周棠就明白了。

他去見薛汐，的確很欠考慮。想到是他對不起薛汐在先，斷乎不該給她添麻煩。

周棠看著庭院的那株桂花樹，突然明白，其實他最幸福的，是和薛汐成親的那段日子。他們過得穩定又溫馨。彼此可以作伴，也能相互依靠。

只是，婚姻除了作伴，還需要其他的，偏偏周棠不爭氣，給不了她。

他一直留著這棵桂花樹，是不是幻想將來她還會回來？

也許她到了三十來歲，從尼姑庵出來，無處可去的時候，再次回到這個院子裡，和他作伴？

他此生不能有子嗣，但有個他喜歡的人陪著他，也是很好的。

“來人，把這棵樹砍了。”周棠突然吩咐道。

他的幻想，應該結束了。這是他想要的，而不是薛汐想要的。