二月初，楚國都城已經開春了，拂面的風柔軟溫暖。

江堤旁的垂柳，泛出青翠顏色，倒映著碧水幽幽，一連串的水波盪開，而柳條同樣款擺不息，水與柳都像是逐風嬉鬧的孩子。

薛湄踏上了碼頭結實土地，差點就要哭了。

她對錦屏道：“我真不習慣在船上討生活，一兩次也就夠了。

時間久了，我這雙腿不太像我的了。”

錦屏抿唇笑。

薛湄想著修竹快要生了，又想念戴媽媽做得雞蛋麵，歸心似箭。

大哥親自到碼頭迎接。

他神色平淡，不像是等候多時的。

只是他的靴子溼了半邊，一看就是久立碼頭所致。

薛湄快步上前：“大哥……”大哥端詳了她：“你可還好？”

“挺好的，我帶了很多江寧特產回來。”

薛湄道，“大哥……”薛池打斷了她喋喋不休，一指身後馬車，示意她上車。

薛湄撩起車簾，卻見裡面坐了一人。

這人著紅，是皇帝身邊最受寵的大太監魏公公。

薛湄倒也不是十分驚詫，只是她表現得好像意料之外：“魏公公。”

“侯爺，這一路辛苦了吧？

快上車，歇歇手腳。”

魏公公笑容滿面。

薛湄：“……”她坐了一路的船，又要坐車。

建弘帝迫不及待想要見見薛湄，詢問她關於虜瘡的種種。

薛湄已經很疲倦了，還是打起精神應付，順便在宮裡吃了頓午膳。

她跟皇帝說：“虜瘡並不可怕，它只是烈性傳染病的一種，鼠疫、霍亂等，都很可怕。

若人人都種痘，慢慢形成了免疫，這種病就自己消失不見了。”

皇帝聽了，很是震驚。

還能自己消失不見？

薛湄跟他講了虜瘡是如何傳播的，它可以透過飛沫傳播，跟很多的傳染病一樣。

生病了隔離、注意衛生即可。

皇帝聽得入了神。

薛湄又告訴皇帝：“其實，江寧這次的虜瘡，乃是人為。”

皇帝：“……”“所以陛下不用擔心，暫時還沒有哪裡爆發虜瘡。

您可以花費一些錢財，讓百姓們都種痘。”

薛湄道。

全民種痘，有點勞民傷財，但可以避免虜瘡的肆虐，對所有人都是有好處的。

皇帝決定要實施此事。

薛湄在宮裡聊了很久，直到太陽落山，春寒侵入了殿內，皇帝才意識到天色不早了。

她要出宮了，否則一會兒宮門落鎖，薛湄就出不去了。

皇帝：“你明日再來，再仔細推敲推敲種痘之事……”“陛下，我太累了，您讓我歇歇吧。

等我緩過一口氣，咱們再討論公務，如何？”

薛湄道。

皇帝：“……”所以，他堂堂一國之君，是被拒絕了嗎？

薛湄真是累得不輕了，很快從宮裡離開，回到了莊王府。

王府實在太舒服了。

她一回來，戴媽媽煮好了雞蛋麵——一種混合了雞蛋做出來的手工面，用清淡雞湯調味，配上小青菜，既鮮美又清爽，薛湄特別愛這一口。

戴媽媽會做各種好吃的，蕭靖承都被她的美食征服過。

吃完了，丫鬟們準備好了熱水澡，薛湄感覺渾身毛孔都泡開了，滿身塵土都洗去，靈魂都輕鬆了幾分。

洗澡完，小丫鬟給她擦頭髮，彩鳶則把老藥農交給她的揉按手法，用在了薛湄身上，替薛湄鬆了鬆筋骨。

紅鸞在旁邊說：“修竹姐姐已經坐了半個月的月子。

大小姐，明日讓她來看您？”

修竹生產的時候，回到了陸家那邊。

陸家很夠意思，特意給修竹請了經驗豐富的穩婆；戴媽媽又把兩名護院派過去，守住修竹的院子，不讓甘家的人趁機行兇。

修竹生了個女兒。

因為貪吃，修竹孕期胖了不少，孩子也重，落地的時候七斤。

因此，修竹吃了苦頭。

薛湄很擔心修竹有撕裂傷，畢竟古代的穩婆可能不懂得縫合，她就要吃更多的苦頭了。

孩子那麼大呢。

“……我小憩半個時辰。

半個時辰之後你們喊我，我要去看看修竹。”

薛湄道，“我不放心。