向老戰士表示熱烈的祝賀。胡蜂蜂后答應把蜂皇漿送給老螞蟻，它把老螞蟻帶到了胡蜂巢內一個隱蔽的角落，告訴後者在那耐心等待。

然後蜂后全神貫注地從口裡吐出一種氣味十分濃郁的液體。在膜翅目昆蟲中，不論是“工人”、“士兵”還是“王后”都能自如地控制體內的化學構成。它們能夠根據意願增加或者減少激素的分泌，來更好地調節消化、睡眠以緩解痛苦和焦躁不安的情緒。

胡蜂蜂后把飽含性激素的蜂皇漿吐了出來。

１０３號湊過去，想在把蜂皇漿吃下去之前先用觸角聞一下，但蜂后一把把它緊緊抱住，用嘴堵住了老螞蟻的嘴。

兩種不同生物之間的接吻。

老螞蟻一邊拼命喘著氣，一邊把從蜂后嘴裡吐出來的蜂皇漿嚥了下去。這種充滿魔力的食物一下子進入了它的體內。

在必要時所有胡蜂都能釀造出蜂皇漿，但蜂后釀造的蜂皇漿自然要比一隻普通工蜂釀造的要有效和美味得多。那種鴉片一般的氣味是如此濃重，連貝洛崗蟻們都聞到了。

太強烈了。老螞蟻同時嚐出了酸味、甜味、鹹味、辣味和苦澀的滋味。

１０３號不斷地吞嚥著，褐色的蜂皇漿進入它的消化系統，在它的胃裡，蜂皇漿被胃液稀釋，混入了它的血液，流經血管，進入大腦。

剛開始的時候，老螞蟻的身體並沒有發生什麼變化。它以為這次嘗試失帔了。隨後，它一下了就失去了平衡，身體的抽搐像一陣狂風似的襲來。這種感覺並不怎麼舒服。

它覺得它快要死了。

蜂后給它的其實是毒藥，而它就這麼吃了下去！它感到那種物質在它全身四散開來，一種難以忍受的灸熱感覺也隨之漫布在它周身的血管中。它真後悔相信了胡蜂蜂后。眾所周知胡蜂憎恨螞蟻，因為它們無法接受它們的遠親勝過它們這一事實。

１０３號清楚地記起在它年輕時曾經攻打過許多灰色的胡蜂巢，用蟻酸彈把嚇得東躲西藏的胡蜂一一擊斃。

這是復仇。

周圍的一切陷入可怕的黑暗中。如果它的臉部肌肉可能活動的話，那它的臉肯定會發生令人恐懼的扭曲。

痛苦完全佔據了它的心靈。它沒法理順思路。黑暗、痠痛、寒冷、死亡侵入了它的身體。它顫抖著，大顎禁不住地張開又合上，它已經無法控制它的身體了。

它想衝上去殺死惡毒的胡蜂蜂后。它向前衝，卻被自己的前肢給絆倒了。

時間好像凝固了，它想要移動一條腿，但要過很長一段時間那條腿才能邁出去，彷彿是在慢鏡頭中一樣。

它的６條腿再也不能支撐它的身體了。它倒了下去。

它的靈魂好像擺脫了肉體的禁錮，飄到空中看著自己的肉體。

過去的景象記在腦海中突然閃現。首先出現的是最近發生的事，然後是埋在記憶深處的往事。它看到自己正在與蠍子搏鬥，它看到自己在蝗蟲海洋中破“浪”前進，它看到自己正在穿越荒原。

它又看到自己在逃離“手指”世界，它看到自己第一次與“手指”交談那些話語是如此讓它驚訝。

往昔的一切就像是在電視機螢幕上倒播的電影一樣在腦海中閃過。

它又看到了２４號，它在遠征軍中的朋友。２４號在江中心的金合歡島上建立了它的自由之城。它又看到自己頭一次騎在鰓角金龜子的背上飛行往危險而堅硬的雨點之間。那些雨點就像是一排排水晶柱一樣。

它又看到對“手指”世界發起的第一次遠征，看到它發現了那世界可怕的邊緣。在那條公路上飛馳的汽車把所有的生命形式一一毀滅。

它又看到自己正在與蜥蜴搏鬥，與鳥搏鬥，與它那些帶著岩石氣味的同胞搏鬥。它們在蟻谷中進行著陰謀活動。

它看到了３２７號王子和３６號公主。它們第一次對它談起神秘世界。正是由此而發起了那場遠征，隨後便發現了“手指”世界。

記憶從它的腦海深處不斷地湧動而出，它卻無法阻止，

它又看到自己在“麗春花”戰役中，為了不被敵人殺死而殺戮敵人，它看到自己正在用大顎撕裂敵人的甲殼。它看到自己置身於幾百萬名戰士中，那些戰士相互砍下肢腿、腦殼和觸角而它已經忘了這些戰鬥是怎麼引起的了。

它看到自己在草叢中奔跑，追尋同胞們留下的氣味。

它又看到在貝洛崗的穴道中，年輕螞蟻們與上了年紀的螞蟻在爭吵。

１０３號看到了更遙遠的過去