漸熄了，玉蘭忍不住疼了，心裡唸叨著：“你是孃的好孩子，就別讓娘受罪了！等會兒鍋裡的水涼了，你生出來拿啥洗你哩？”

玉蘭坐在矮凳上不住打著寒戰，頭上和胸口卻冒著虛汗，她的雙腿又像傍晚時一樣沉重，肚子墜疼，像有隻手在裡邊擰她搓她！而且越來越快，連一絲停頓也沒了！郝玉蘭張著嘴無聲地呻吟著，抓住灶臺抖著雙腿坐在地上，她疼得直吸涼氣，順手抓住身後的門板，這時一股熱流衝了下來在地上積成一攤，她忍不住側頭看了看那血水：“中啦！俺的孩兒快生出來啦！”她更使勁地抓緊那門板，要從裡頭抓出力量一樣。終於她的心一鬆，一直憋著的一口氣長長吐了出來，她生了一個女孩。

這時白蓮花醒了過來，她迷迷糊糊藉著灶膛的火光看見娘坐在門口，斜靠在門板上，她一激靈爬起來問：“媽！你咋啦？”

“快看看，是個小妹妹，連哭都不哭哩！太小了吧！”玉蘭微弱地在黑暗裡說。

叄

臘月二十三到了，是祭灶王爺的日子。郝玉蘭是祭灶這天的生日，依她孃的話說，郝玉蘭不會“過”和窮大方的原因就怪她是這天出生的。

葉落長安　第二章（5）

窮人家的孩子好養活，只要有吃的就很乖，老四和玉蘭前邊幾個孩子都沒太費心，大的看小的就糊里糊塗長大了，到了老八閨女兒卻有些費神了。他倆心裡害怕——孩子沒足月，才四斤，比只貓大不了多少，生下來就不吃奶，哭的聲兒也弱得很。

白東京說：“這個小妹妹不吵人！真好！”氣得白老四直瞪他。小孩兒怕冷，小臉一直紫青，小身子不住發抖，玉蘭只好不下床地睡到她身邊，敞開懷肉貼肉地給她點熱量。到了第三天小人兒臉色紅起來，身上也有熱乎勁了，兩口子這才鬆了口氣。白老四特地回來早，見孩子有了精神，他乾瘦的臉上有了笑模樣：“俺在巷口就聽見咱家小妮兒哭哩！你這心可掉到肚裡了吧！”

白老四頭上戴著火車頭帽子，兩個護耳在空裡忽悠著，他凍得乾巴巴的臉上泛起平時難得的笑容，動作誇張地在爛大衣裡又摸又掏。白蓮花和白槐花就笑著站在爸跟前，她們知道他懷裡肯定有好東西！

果然，他摸出卷細麻紙包好的東西，剛一拿出來孩子們就尖叫著撲上去搶了過來。做新衣服的花布一共七塊，玉蘭看出那布是極削薄的，印的花也不好看，但孩子們不管，他們只要有件過年穿的新衣裳就足夠了！去年白東京和白蓮花的新衣裳可是用白老四的舊衣裳改做的，倆人難受了好幾天卻什麼也不說，門外小孩叫他們出去玩也不願出去。郝玉蘭後悔極了，雖說省了三塊多錢，可讓孩子們眼巴巴看人家別的小孩兒穿新衣服！連老呂家的孩兒都人人有新衣裳哩！所以今年郝玉蘭說啥也讓老四給每個孩子扯塊布回來，日子再難孩子們也得過個好年。

玉蘭娘嫌白老四從外邊回來手涼，不讓他摸孩子：“孩兒太小，好不容易身上不冷了，你還用冷手動她，看！又哭了吧！她比她三個姐難看得多！”小妮子皺著眉使勁哭起來，小臉通紅，額頭、鼻頭、下巴、兩個臉蛋全都鼓了起來。

白蓮花聽了就湊過來笑著說：“姥姥！呂林他媽說咱家的閨女一個比一個好看，最小的妹妹就該是最好看的，那我不成了最難看的？看，這是她給俺媽送的新棉花，說是不多，讓給小妹妹做個小棉襖！”

老四說：“誰稀罕她那來路不正的棉花？要是俺在家就不要！！”

白蓮花不知在做什麼，嘎巴嘎巴的響聲引得白東京一個勁求她：“好姐哩！給俺玩一會兒吧！”玉蘭問：“玩的啥？”白蓮花說：“看！老關爺給俺的琉璃嘎巴兒！俺給他拾玻璃，他就給俺了一個！”白老四接過來用手握了，手裡立刻發出嘎巴兒聲，二林稀奇地歪頭看他的手說：“俺班同學都只會用嘴吹，爸，你還真能哩！”

白老四有點得意，郝玉蘭說：“你爸當少東家時啥沒玩過？”見老四臉吊下來了忙笑問：“老四，給妮兒起個名兒吧！”老四說：“叫‘多餘’！”老鄭家媳婦進來笑著說：“誰說是多餘，弄不好這就成了‘巴巴妮’了。”河南人把最後剩下的叫“巴巴”，表示很親的意思，這話老鄭家媳婦用秦腔說出來聽著彆扭。

“那俺可真的阿彌陀佛啦！俺都生害怕了！”玉蘭說，“這八個能拉扯大，俺可得脫好幾身皮呢！鄭嫂子，等過完年小妮子滿月了，你哥那手套活兒還能幹不？”老鄭媳婦說：“能幹！我給你拿幾個雞蛋補一補。”白蓮花倒了碗糖水給老鄭媳婦說：“大娘喝水！”玉蘭說：“鄭嫂子，俺咋謝你？還