老四渴望的。他並不急著立刻回家，他知道巷子最後頭，他的孩子們和老婆玉蘭總在透著煤油燈光的小屋等自己哩。

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葉落長安　第一章（5）

錦華巷家家門口都盤著黑乎乎的小泥灶，這會兒嗆人的柴火把小巷籠得煙氣騰騰，有人“咳咳”起來。一家幾代十來口人住一間小土屋，當然憋屈得很，不論早晚人們就愛在老城牆磚壘的門檻上一蹲，熱熱鬧鬧拉著家長裡短。幹了一天活的人們幾乎都在巷道里，吃飯時一人一個比臉還大的老碗，老少一起呼嚕呼嚕地吃，家家飯也都差不多，不是熬白菜就是包穀糝菜糊塗。

誰家的小妮在哭，白老四用不著停下腳也聽出來了，她的牙掉了，流了點血。修鞋的張歪脖在哼曲劇：“小蒼娃我離了登封小縣，一路上受盡了飢餓熬煎……”白老四跟著唱腔邊打拍子邊慢慢往家走。

“回來啦？”說話的狗蛋嘴裡並不停，邊吃邊招呼。

“你都端上碗啦。”白老四和街坊們招呼著往家走，光棍柱子笑著說：“四叔，你不知道人家夜裡太累啦，咋能不趕著早早吃飯哩？——大哥，你打了一天鐵還長勁啦，和嫂子弄啥哩？昨天咚咚一晚上，讓兄弟我一個人咋睡得著哩？”巷子太窄房小牆薄，在這兒住誰家也沒秘密。

男人還沒答腔，蔣狗蛋媳婦先嚷嚷開了：“龜孫子！胡說啥哩？那是俺家逮老鼠呢。”光棍柱子不緊不慢接一句：“下回把老鼠趕到俺家，讓俺也打一回！”

錦華巷的人幹啥的都有，修鞋的張歪脖和化玻璃吹琉璃嘎巴兒的老關爺是兩隔壁，會打鐵的蔣狗蛋天天帶著細身長腿的小媳婦在廣濟街幹活，箍甕的王大瘸子、編籠的柱子平時沒活幹也會去釘鍋補窟窿。能在西安城走街串巷掙錢，都算有手藝能養家餬口的能行人，就連坐在遊藝市場給人繚補丁、吹糖人也能混日子。大多數人連這些也不會，就在火車站、馬路邊拉架子車送貨，照樣拉扯一大家子人。

白老四也是拉車的，賃了個半舊的架子車送醬油、甜麵醬。這個活兒送得多就掙得多，所以白老四賣命一樣地幹。只是太辛苦了，天不亮就得出門到東新街架子車行領架子車，再到釀造廠拉上三大甕醬油、甜麵醬順城牆根走，一路給小供銷社、大食堂送。天麻黑才能拉著架子車趕到釀造廠交回大甕，到架子車行還了車，才摸黑回錦華巷自己那個小黑窩。

白老四沒進門就聽見老五白西京在哭，他進屋時玉蘭正揮著鍋鏟指揮白蓮花往鍋裡倒菜，老四白東京穿著鞋蹲在床上不知在弄啥，二林趴在床沿寫作業。白老四心煩起來，他啥也沒說，步子比平時重了。全家人在屋裡，地方就顯得太小了，偏偏灶邊放著一大筐溼棉線，把半間屋都弄溼了，他吊著臉說：“咋不曬乾就放屋裡啦？”

郝玉蘭邊給鍋裡添水邊說：“老四回來啦，今天晚了，你別跟個客人一樣光站著，給我把那摞子碗遞過來。”她只顧支使白老四，沒看見他的臉已經吊得很長了。

“我像個客人？有我這樣的客人？天不亮就出門，天不黑嚴回不來，就是個驢你也得讓我卸了磨喘口氣吧。你天天在家弄啥哩？看這一家子亂七八糟的，孩兒餓得直哭你還等著我給你遞碗？”白老四越說越氣，抬腳在筐子上踢了一下。郝玉蘭不答應了，把鍋鏟往灶臺上“咣”地一丟，衝到白老四面前說：“咋啦，咋啦！誰歇著啦？你像個驢想喘氣，我大冷天在河裡泡著，現在骨頭縫裡還疼呢，想讓人伺候，就多拿點錢回來再當老爺吧！”老二二林依然寫著字，白西京也還在哭。老四白東京早悄悄地溜下了床，白蓮花低頭忙著收拾灶臺上的黑瓦碗。她的手有點抖，不知道爸和媽今兒會不會打起來，會不會摔這些盆盆碗碗，白蓮花小心地踮腳尖把黑瓦碗往灶臺最裡頭推了推。

郝玉蘭說的是白老四最不愛聽的，要命的是她說得一字不錯。他一個月磨爛幾雙鞋，掙的錢還是不夠一家六七口人餬口，就算他這頭驢不卸磨不喘氣也總是接不上茬。郝玉蘭仗著身板壯實人又勤勞就手不時閒地幹著，下河洗油線、背菜、拉坡，打能找到的各種零工，一分一毛的攢著，又一毛一分地買成糧食。這樣日子一天天過下來，大人小孩碗裡沒稠的也總有稀的，一天沒三頓總有兩頓也過了七八年。

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葉落長安　第一章（6）

“你能蛋！我還不尿你哩，天天就會掂著秤去借面……錦華巷還有哪家你沒借過？你……你個借面精！誰娶你也當不上老爺！”白老四氣得頭上青筋直蹦，說話也結巴起來。