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李自成且戰且走，好不容易燒燬了石河上的木橋，然後率軍一路倉皇撤退，直到撤到一個叫范家店的地方，才終於穩住了陣腳，甩掉了清軍的追擊。

闖軍趕緊在范家店稍事休息，重整佇列。此役闖軍和清軍都傷亡慘重，尤其是闖軍最後的大敗，兵敗之下士兵潰散，不光被殺了許多人，還有許多軍心不穩計程車兵趁機逃入山野。

李自成皺頭眉頭下令道：“牛金星，趕緊收羅殘兵，算算我們還有多少兵力可用。”

許久之後，牛金星才回報道：“老八隊……還剩餘不到三萬人，劉宗敏部全滅，宋獻策的孩兒軍全滅，西營的降部全部潰逃，羅汝才的代天撫民營也全部潰逃……呃……李巖部幾乎……沒有什麼折損，還有兩萬人。”

牛金星頓了一頓道：“再加上其他將軍的殘部，咱們闖軍現在可用之兵大約有……七萬人。”

李自成聽了這話，心中一痛，他率軍二十萬，意氣風發進攻山海關，沒想到一戰之下，留守北京的十萬人沒了，進攻山海關的大軍也損失了十三萬，弄得自己只有七萬部下。

牛金星見李自成心痛，悄悄上前一步，在他耳邊道：“大王，現在您手上的精銳和李巖部的兵力相差無已了……需小心提防此人。”

李自成一驚，他這才想起來，李巖部幾乎沒有什麼損失，他那兩萬人軍紀森然，戰力彪悍，若是這時李巖向自己發難，說不定闖王就要換個人了。

李自成定了定神，深深地吸了口氣，他並不是一失利就會頹廢的人，實際上在陝西起義時，他曾經多次陷入絕境，仍然翻身重起。

他穩住了情緒之後，沉聲道：“咱們繞過北京，回西安老家去。”西安是李自成的老家，在那裡李自成的聲望也如日中天，只要到了西安再起舊部，李自成自信還可以拉起大軍。

牛金星應了一聲，趕緊去傳令。

不一會兒，卻見李巖走入了中軍，對李自成抱拳道：“大王，末將認為全軍撤向西安不太妥當？”

李自成雙眉一揚，他對李巖早有了戒心，說話就警惕了起來：“為何？”

李巖皺著眉頭道：“大王，咱們現在地盤很大，陝西、山西、河南、河北……到處都是咱們的轄地。這次北京一敗，訊息頃刻之間就會傳遍天下，以前各地對我們不滿計程車紳、土豪、前明官吏礙於我們的實力，不敢作亂。現在我們新敗，各地武裝一定會在我們的轄地作亂。如果我們撤回西安，相當於放棄了河南河北等大片的轄地，十分不智。”

李自成沉吟誦不語。

李巖繼續道：“尤其是河南水淹開封一事雖然百姓以為是官府幹的，但時間一久之後，真相必將大白天下，到時河南士紳必定猛烈造反，咱們闖軍派駐在河南的兵力太少，根本不足以守住這份基業。”

李自成打斷他道：“李將軍，你的意思是？”

李巖道：“末將請令，欲帶本部的兩萬兵馬進駐河南，為大王守住河南這片河山。”

李自成心中一震，暗想，來了，這傢伙竟然想在這關口兒分兵河南，看來是想要自立。以他的才幹，一旦自立之後，豈肯再聽我的指揮？最後勢必與我爭天下。

他微微轉頭，看著牛金星，只見牛金星眼中的殺氣也一閃而過。李自成對著牛金星使了個眼色，牛金星輕輕點了點頭，急匆匆地退出了營帳。

李自成見牛金星去安排了，於是換了張臉，笑道：“李將軍，難得你為我考慮這麼多，來，咱們坐下喝兩杯，談談細節。”

李巖不知是計，還以為李自成答應了自己的獻言，於是高高興興地坐了下來：“大王，我最近左思右想，咱們進北京之後的政策是不是錯了？取天下以人心為本，不殺人，方能收天下心……”

李自成既然已對李巖生了殺心，對他的話自然不加反駁，只是笑道：“將軍所言有理，這次山海關一敗，本人已有所思……”

兩人就坐在帳中聊了起來，不論李巖說什麼，李自成都謙虛地聽著，還不時溫言表示勉勵。李巖大生得遇明主之感，趕緊將自己治國的理念一鼓腦兒地說了出來。

這一席話說了好久，直到營外傳來一陣喧譁聲，李巖才驚醒道：“咦？我怎麼聽到附近有喊殺之聲？難道清兵追近了……”

李自成笑道：“沒事，些許小亂，咱們繼續談，治國為重。”

李巖不疑有他，難得李自成