商大賈們，都在期待著花魁大賽的到來。

大賽開始的三天前，遠在蘇州、杭州、揚州等地的風流人士，就提前來到了南京，一年一度的花魁大賽，值得他們不遠“千”裡趕來參加。

文德橋兩岸的客棧，很快就被客商們擠得暴滿。

以至於客棧紛紛提價，以前一兩銀子就能住一天的破客房，現在漲到了十兩，還不帶講價。而以前十兩銀子住一晚的上房，已經漲成了百兩銀子一天。尤其是距離文德橋最近的“悅來客棧”，該客棧的頂樓房間已經漲到了兩百兩銀子一天，尤其是冬至那一天的價格，居然飆升到了五百兩。

這麼離譜的價格，居然還有兩個大客商為了搶房間而打了起來，兩個大客商各自帶了五十幾個僕役，他們一動手，底下的僕役就跟著動手，五十人VS五十人，這一架打得天暈地暗，日月無光，整個悅來客棧雞飛狗跳，直到帶著錦衣衛逛街的熊文炳熊二爺趕到，錦衣衛的繡春刀出鞘，才把這夥人的氣焰給壓了下去。

不過熊二爺也不想多事，每年這個時候，富商們為了搏佳人一笑而打架的多不勝數，抓也抓不完，勸兩句就算了。

文德橋邊還搭起了一排臨時的鋪子，上百名金匠排成一排坐在臨時鋪子裡打造金花，無數人擠破頭購買金花，準備投給自己心愛的姑娘。

幸虧鄭曉路準備得早，若是現在才買金花，要想弄到幾千朵，談何容易，金匠們也打造不及了。

財迷的商人們在這一刻顯示出了自己的恢弘大氣，有人一出手就買幾百朵金花，有人則定購了一千朵金花，坐在金匠面前等著。所謂一擲千金，絕非虛言。鄭曉路想到自己其實也只准備了三千五百朵金花，這才感覺到鴨梨很大，要想靠自己砸出一個花魁來，那真是有點痴人說夢了，這裡隨便出來幾個富商聯手就能和自己抗衡。

花魁大賽還沒開始，各種小販就開始在附近川流不息，有的賣熱茶、有的賣糕點、有的賣雨傘、有的賣字畫……反正有可能被才子富商們看上眼的商品，全被搬到了文德橋邊上，擠得這裡人山人海，水洩不通。

在秦淮河面上，數百艘畫舫擠在一堆，把河面都快要擠成了平地，只留下水中間有一溜兒的河道，供船隻航行。

所謂盛況空前，絕非虛話。

冬至這一天的一大早，一隻高達萬人的官兵隊伍，就開到了秦淮河邊上，擴散到幾里方圓，以文德橋為中心，布起了一個巨大的防禦圈子。因為來參加花魁大賽的不乏達官顯貴，若是被人一鍋端了，南京的行政只怕要癱瘓上半天，所以軍隊一早就趕來清理場裡，嚴查所有人身上有沒有兵器。

隨後一隻上千人的隊伍趕來，他們揹著各種架浮橋的材料，有木板、牛筋、麻繩等物，這隻隊伍行動神速，只用了一個時辰，就在文德橋的下方秦淮河面上架起了一個巨大的水上舞臺。

這個水上舞臺長寬各有五丈，以木板鋪成，用麻繩牢牢地捆綁好，四面牽出長繩，纏在河邊的樹幹上，形成一個穩定的水上舞臺，這就是花魁大賽的比賽場地了。舞臺四邊撐起高高的竹杆，杆上佈滿了漂亮的燈籠。

想必天色只要稍黑，這些燈籠就會一燃，將整個舞臺照得亮如白晝。

值得一提的是，這個活動的舞臺居然還備有一塊巨大的備用帆布，看來如果天公不作美下雨，就會有士兵立即撐起帆布，將整個舞臺都遮蓋起來。

“不愧是幾百年的傳統專案啊。”鄭曉路帶著所有的心腹一起來參加大賽，他不禁笑道：“一應準備都非常熟練齊全，各種有可能發生的變數都被計算在內。”

最打眼的張逸塵和馬祥雲，都進行了一番化妝，張逸塵蓋了個斗笠，看起來頗有點像當年浣花教的斗笠客。馬祥雲則用一襲黑袍將自己裹起來，臉上蒙著面紗，以防被官府的人認出來。

眾人都坐在川月舫的畫舫船頭，可以在秦淮河中間近距離觀看比賽，這也是報名參賽的“青樓”的特權之一，不過他們在來之前也接受了嚴格的檢查，身上不能攜帶任何武器。

鄭曉跌翼虎銃不敢頂風作案，張逸塵只好空著手，馬祥雲的雙槍也不能帶來。

只有皂鶯沒站在船頭，她似乎不喜歡這種將女人當作玩物來搞花魁大賽的比賽，氣鼓鼓地縮在船艙裡不肯出現。眾人知道她以前生活艱困，流落江湖，可能是觸景生情，因此也不怪她，任由她噹噹縮頭烏龜。

今年冬至天公作美，放了個小晴，但太陽又很快被一片白雲抱入了懷中，秦淮河畔一片祥和，水上舞臺剛搭好，秦淮兩岸的人就開始多