那水兵翻開支票一看，一萬兩，嚇得他一哆嗦，船槳都掉水裡去了，這麼大一筆錢，船上的人一個可以分到八九百兩銀子，這簡直是瞬間發大財啊，今年這個春節好酒好肉吃不完了。

鄭曉路沒時間理會震暈過去的水兵，一把搭住張逸塵的肩頭，道：“逸塵兄，咱們上岸。”

張逸塵一伸手抓住鄭曉路的手臂，不等小船靠岸，身形掠起，劃過幾丈寬的江面，落到了岸邊，剛剛站定，身邊人影一晃，皂鶯居然也跟了過來，不知道她是用什麼雜技手法跟著飄過了江面。

三人在碼頭上張望了幾眼，想找一輛馬車，但是此時是大年初三，所有扛活兒的人都在家裡和家人一起過年，碼頭上空空蕩蕩，哪裡有車伕的影子。

沒辦法，只好步行進忠州

此時的忠州處於行政癱瘓狀態，衙門裡還沒有官員，只有幾十名閻王軍計程車兵駐在這裡，除了管治安，別的什麼也管不了。鄭曉路三人衝進衙門，正好見到十幾個閻王軍計程車兵在圍著桌子喝酒吃肉，慶祝春節。

“馬呢？有馬沒有？”鄭曉路惡狠狠地問，嚇得其中一個士兵身子一軟，差點滑到桌子底下。

這幾個士兵不知道自己犯了什麼錯，大年初三閻王大人親自跑來忠州，還惡狠狠地問馬，旁邊的特務頭子張逸塵更加可怕，還在彈著手上的繡春刀鞘。最可怕的還是憲兵隊長皂鶯，她一雙眼睛像要吃人，把這幾個士兵盯得手軟腳軟。

“馬……馬就在……後……後院裡……”說完這句話，那士兵嚇得兩眼一翻，暈了過去。

“我暈，嚇著你們了，不好意思。”鄭曉路扔出一張支票，向著後院狂奔。後院裡有十幾匹建昌馬正在吃著草料，大過年的，士兵們連馬的草料也特別增加了，讓它們吃個飽。

三人選了三匹最好的馬，急匆匆地出了衙門，打馬向著石柱狂奔。

石柱和忠州相隔並不遠，騎快馬的話一日可到，三人心裡鬆了一口氣，按這程序，在大年初三的晚上落日之前來得及趕到石柱萬壽寨了，只要擺手舞還在跳，大擺手就不算結束，鄭曉路就沒有失信。

三匹快馬出了忠州，向著石柱狂奔，過了東溪鎮，又過車家山，再過方斗山，半天之後，三馬已經進了石柱的地界，日近午時，鄭曉路發現附近的景色很熟悉，原來已經到了三河鄉了。

當年鄭曉路和趙霖，坐著向老頭兒的牛車來到這裡，向老頭兒向前一指，說：“前面再翻過個尖頂山，路過十方寺，再走半天路，就是萬壽山的地界。”

鄭曉路心中大喜，又加了幾鞭，三馬輕快地穿過了三河鄉，前面出現一座光禿禿的石頭山，山頂上白色的石頭高高挺起，就似帶著了一個白色的尖頂帽子，正是尖頂山了。山腳下應該有一個極小的村子，只有五六戶人家，這裡就是向蘭索的家。

三騎跑到村子，鄭曉路吃了一驚，只見這個原本只有五六戶人家的小村子，已經變成了一個有幾十戶人家的大村子，此時村子裡安安靜靜的，一個人影都沒有，看來所有的土家人都去萬壽寨了，此時還沒有回來，那麼大擺手就還在進行。

鄭曉路見了滿村子都沒人，心裡鬆了口氣，道：“看來我們趕得及了，大擺手還沒結束。”

“你放心放得太早了。”旁邊的馬背上，張逸塵輕輕嘆道：“麻煩來了”

只見前面的大路正中間站著一個健碩偉岸的人影，銀盔銀鎧，英俊挺拔，手提一隻八尺白杆長槍，一動不動地站在路中間。見到鄭曉路三人到了，那人也長長地嘆了一口氣，道：“我在這裡等了你們三天，再等上半天我都不用等了。”

“馬祥麟”鄭曉路心中一緊，勒住了馬，他知道馬祥麟此時此刻出現在這裡意味著什麼。

“我不能讓你去參加大擺手”小馬超晃了晃手裡的白杆長槍，嘆道：“這次你若是去了，我妹子一定會跟你走，但我母親還在北面抗清，我不能讓她在這時候走。”

“可是我一定得去。”鄭曉路道：“我已經欠她了七年，不想再多欠她一天。”

“哼，說得好聽，大擺手有三天，為什麼你直到第三天才來？”小馬超冷然道：“若我是你，提前五天就該到地方，你卻要故意拖到最後一天，可見我來攔你是應該的。”

小馬超又補充道：“第一天時，我很矛盾，若是你真的來了，我可能就放你過去了。第二天時，我很害怕，怕你到第二天才去會讓我妹子傷心。但是到了第三天，我已經想通了，你這樣無情無義的傢伙……就沒資格去參加大擺手。”