她很多東西，儘管她不懂也不認識好壞，每次收下的時候卻仍是歡歡喜喜。只要他在身邊，她便覺得大宅門的規矩還能捱著，便覺得心裡還有盼頭。可是，他終究是走了，這麼多年也一直沒有音信特意帶給她。

可是，原來他一去多年，竟然還是惦記她的！當初她就在他面前說過同生共死，如今他既然已經去了，她獨活著還有什麼意思？兒子是他的，又有沐王府照應，將來必定是頂天立地的男兒，無論她在不在都是一樣，她可以隨著他去，她應該隨著他去……

方水心強自支撐著站了起來，跌跌撞撞地走到了角落處的櫃子旁，用力一開門。由於力氣太大，那抽屜一下子跟著重重掉在了地上，裡頭那把彎刀砰然落地，碰掉了上頭鑲嵌的兩顆寶石。她卻沒去管那兩顆不知道滾到哪兒去的寶石，徑直把刀撿了起來，輕輕地摩挲著那黑色刀鞘，耳畔彷彿是想起了阿爸的話

“男人是刀，女人就是刀鞘！”

刀都沒有了，還要刀鞘做什麼！

緩緩抽出了那把彎刀，方水心的目光完全陷落在了那一汪明亮的刀光中。一入豪門，這把刀再沒有出過鞘，可是當她離開那豪門之後，為了保護自個兒和孩子，她這一路上便是用它披荊斬棘，這才成功找到了沐王府。如今，這把刀又有新的用途了。

她輕輕地用手指抹過刀鋒，緩緩閉上了眼睛，突然毫不猶豫地將其在頸項上頭重重一拉。彎刀叮噹落地的時候，她的眼前雖是一片血光，卻彷彿又浮現出了桃林初見的一幕。

那一片粉紅色的落英繽紛中，永遠藏著她這一生最美好的回憶。

第十六卷　挽狂瀾　第026章　慧女報恩

正如安遠侯柳升所說一般。趕在正月初一過年之前，大軍成功掃平了叛軍在南部的最後一個據點昇華府義州，於是，軍中上下將士無不是歡欣鼓舞，希冀著能過一個好年。未曾捲入叛亂的交阯軍民在老尚書黃福的安撫下，也漸漸安定了下來，籌備起了過年的年貨和其他用具，而從廣東海路運送來的軍糧和種子，更讓遭了兵災的百姓們有了盼頭。

而與此同時，那些首惡叛逆和軍官家屬等等則是陷入了無邊無際的黑暗之中。柳升一想到幾乎丟了性命的張攸，一氣之下差點想要效仿當初英國公張輔築京觀的舊例，把之前斬殺的叛逆和後來俘虜的軍民一體處死。只不過，既然有朱瞻基不可濫殺的硃批上諭，他便滿不情願地打消了這個念頭，索性把這些人的處置都撂給了張越。

他做了撒手大掌櫃，於是在這大好的年節之前，張越便再次成了掌握生殺大權的那個人。朱瞻基的“仁慈”也僅僅是有限的，首惡叛逆陳天寶等人自然是押回京師，在獻俘之後，和那些起兵造反的前輩一樣，或是顯戮於市。或是流放邊疆，這些自然是不關他的事。然而，其下那些附逆也得根據罪行輕重殺上一大批，以震懾那些好亂的交人，還有便是驅趕這些軍民俘虜入內地為奴，遴選相貌姣好者閹割送入宮……但最要緊的卻不是殺人，而是挑選人才。

時值年前，他更是收到了京師英國公張輔送來的信，除了得知克復清化府活捉陳天寶而大表高興之外，臨到末尾還額外提點了幾句。

“象奴閹童僧人等等都在其次，要緊的是那些懷才抱德、明經能文、博學有才、聰明正直、孝弟力田、賢良方正、練達吏事、明習兵法及材武諸色之人。當初我徵交阯回還，前述諸色人等共遣上京凡九千餘，今兵事平定，你當盡心盡力選舉賢能供國用。只要是能誠心悔過，縱使首惡也可一併隨書上奏，不用顧忌。昔日太宗皇帝在時，曾赦黎季犛之子黎澄。此人之後一直於工部任職，從工部主事官至工部郎中，大大改良了軍中火器。若是此等人才，何惜予命予官，使其盡力報效我朝？”

彭十三深知張輔器重張越，此時見張越一邊看信一邊頷首，他便湊趣地笑問道：“老爺在信上怎麼說的，可是大大誇獎了少爺，然後又提到京中在商議論功行賞？”

“大堂伯怎會這般市儈？”張越隨手把信遞給了彭十三，見其看完之後，不好意思地嘿嘿一笑。又把信摺好了放回信封之中，他就說道，“皇上之前提到了選賢能，大堂伯又提了這麼一筆，足可見所見略同，平定之功在其次，選才之功在其先。我讓你打聽那阮氏的兄長，你問得怎麼樣了？要真是能用的人就送上去，也能給黎澄做個幫手，要不是，也不用費事，我直接把阮氏送還安遠侯就完了。”

“看來，以後誰要是想在少爺你身上用美人計，那可是偷雞不成蝕把米。”

樂呵呵開了個玩笑，彭十三才收起了